— Акор, Агния! Девочка моя! — старик сделал шаг вперед, чтобы обнять меня. Столько лет он гонял любопытную девчушку, задающую тьму вопросов, от себя. И лишь позже признался, что всегда ждал моего прихода и заготавливал конфеты специально только для меня. Я обняла в ответ. Как же я соскучилась.
— Акор, Донован! Прости, что так долго не появлялась. Было очень много дел.
— А я уже думал, что забыла и старика, и науку, замуж выскочила. У тебя же сейчас это время любви, будь она неладна. — ворчал он.
— Что ты! Я много учусь! — отмахнулась я.
— И только? — насмешливо спросил старик.
— Ну и немного проблем хватает, — со вздохом призналась я.
— Какие проблемы? Ты должна летать на топливе молодости, романтики и любви! Потом легче не станет! И время другое будет! Твое дело сейчас — невинное, незамутненное опытом, кристально чистое счастье! Пойдем ко мне в лабораторию чай пить! — ученый всегда делал по-своему. Прием пищи и питья категорически был запрещен в лабораториях. Но Донован мог устроить минибанкет в своей лаборатории и провести ряд экспериментов в общей столовой. И ему все чудесным образом сходило с рук.
— Я пытаюсь! — призналась я, вспомнив Леора. Только вот отдаться чувствам и летать от счастья мне было страшно. Очень уж боялась разбиться и не восстановиться.
— Я так и знал! — аринорец торжествующе поднял указательный палец вверх.
Его лаборатория располагалась на четвертом уровне допуска. Я имела право посещать этот уровень только вместе с сопровождающим. Огромное помещение с примыкающими к нему пятью комнатами и было рабочим кабинетом ученого. Мы расселись посреди микроскопов, опытных образцов и инструментов.
— Когда ты уже там закончишь свою Академию? — поинтересовался старик. Время и сроки на самом деле для него ничего не значили, и он их совершенно не запоминал. Но чисто из вежливости или из вредности мог и поинтересоваться.
— Если все будет хорошо, то через два года, — вздохнула я, надрывая упаковку крекеров и высыпая их в тарелку.
— А что может быть не так? — удивился старик, разливая чай. У него была любимая керамическая чашка с мелкими рисунками и иероглифами. Для меня в одном из шкафов была припрятана маленькая розовая пиала с голубым очаровательным зайцем, который держал в лапах корзину с цветами.
— У меня были проблемы с практикой, но я их уже решила. — я старалась придать своему голосу бодрость и оптимизм.
— Неужели они знают о той истории?
— Она в моем личном деле.
— Чушь какая! Девочка, ты же чувствуешь биообразцы, а это важнее знаний. Как можно упускать такого специалиста?! И где ты проходишь практику сейчас?
— В школе.
— Это безобразие! — возмущенно воскликнул он.
— Я рада, что меня туда взяли. Давайте лучше о хорошем. Я была на Бора. И кое-что оттуда привезла. Мы можем понять, что это? — при этих словах я сняла кулон и протянула ученому.
— Вот как! Кусок природного материала. Ну пойдем посмотрим! — не допив чай, старик подскочил и направился в одну из лабораторий, а я поспешила за ним. Он положил вещь в огромный анализатор.
— А почему такой большой прибор? — удивилась я.
— Я тут кое-что усовершенствовал. — махнул рукой он, рассматривая первые полученные данные. — Хм, древесина, обработанная составом. Только соотношение элементов несколько необычное. А если так попробовать. — при этих словах он подошел к одной из панелей и запустил еще несколько сканирований.
— Агния, приборы ничего не нашли?
— Да, по легенде это осколок корабля пришельцев на Бора. Но невозможно летать на дереве в космосе, и оно бы не сохранилось столько лет. — уверенно сказала я.
— Знаешь, по составу древесина не с Эминеи. А вот спектр излучения, свидетельствует о необычных свойствах предмета и его возможной атомной перестройке. Да-с, прелюбопытно. — он задал поиск, — Смотри, ближе всего к твоему кулону по спектру излучений чудодейственная чаша на Ирконе и исцеляющая икона в Кондраке. Как он к тебе попал?
— Это подарок от одного из коренных эминейцев с Бора.
— И как он себя проявил?
— Он меня спас. Мне так показалось. Он взял на себя часть удара, меняя при этом вес. По крайней мере, по моим ощущениям. Просто я стала свидетелем преступления. Но уже все хорошо. Только у меня подпись о неразглашении. — поспешила успокоить я Донована.
— Знаешь, ученый во мне кричит о новом предмете для исследования. А вот более мудрая часть меня знает, что нам лучше забыть об этом разговоре. А тебе никому никогда не рассказывать о своей безделушке и никогда ни при каких обстоятельствах не снимать его.
Я лишь молча кивнула в ответ, и мы пошли допивать чай. Оставшееся время я помогала Доновану с расчетами и кое-какими биообразцами. С удовольствием возилась с маленькой обезьянкой из Кондакту. Надо к ней обязательно вернуться с угощением.
О чудодейственной силе кулона больше не думала. Для моей спокойной и размеренной жизни всего было слишком в последнее время, и я не была способна уже переварить что-то новое. Радовало лишь, что это что-то хорошее и ничего от меня не требует.
Глава 19
Ты спросишь меня, зачем я в одном носке,
цилиндре и распахнутом халате
покупаю шампанское в 8 утра?
Все просто: я аристократка.
Это только кажется,
что за всё платят деньгами:
на самом деле, за всё действительно дорогое,
платят кусочками души…
К главному входу универмага я подошла вовремя. Но Саара уже была там. Видимо, очень ей не терпелось устроить набег на магазины, раз она даже пораньше пришла. Ярко-желтый костюм девушки привлекал внимание издалека, и не заметить ее было невозможно. И так считала не только я. Симпатичный аринорец явно пытался познакомиться с моей подругой.
— За мной, пришли! Так что на сегодня я занята, — Саара успела поцеловать и обнять меня, не теряя контакта глаз с незнакомцем. Она подмигнула ему, схватила меня за руку и потащила ко входу. Парень остался растерянно стоять. Еще бы! Только что с ним откровенно флиртовали и тут резко отказали во внимании и простились раз и навсегда. Действия Саары были совершенно лишены логики. Он же не знал, что на нем просто оттачивалось мастерство флирта и проверялась собственная привлекательность.
— Акор, Агния! Ты как всегда вовремя! Думаю, начнем мы с коктейлей и перекуса. Давай на пятый ярус, — и меня вся также уверенно повели в глубь здания к лифтам.
— Акор, Саара! Я тоже рада тебя видеть, — призналась я.
Когда, наконец, Саара, придирчиво изучив меню и состав блюд пяти кафе, нашла уютное местечко, я уже была готова остаться здесь насовсем и никуда не выходить.
