Заметив мою сонливость, Ом сказал: — Как закончишь, я покажу тебе твои покои. Я лишь устало кивнула головой. Надо поспать, это единственный способ справиться с тем, что на меня навалилось.
Мои покои состояли из спальни, кабинета, гостиной, ванной комнаты и гардеробной. Центральное место в кабинете занимал огромный стол, внушающий уважение к его хозяйке одним своим видом. Стены были обтянуты зелёным шелком, в тон им шли тяжелые портьеры, но более темного оттенка. Цветная карта с чётко прорисованными границами и дорогами в позолоченной раме украшала одну из стен. Большую часть карты занимало Илинойское королевство. Время все изучить у меня еще найдется. Небольшая гостиная в золотых тонах служила для приема посетителей. Об этом свидетельствовали низкий столик, стеклянный шкаф со статуэтками и чайным набором, несколько кресел и диван. Спальня вызвала у меня восхищение. Огромные окна с бордовыми шторами; ковер, в котором утопали ноги; королевская кровать — все кричало о роскоши. Гардеробная порадовала наличием комплектов одежды на все случаи жизни. Ура! Фланелевая пижамка не будет моей единственной формой одежды. Я ее, конечно, обожаю. Но чем больше любви, тем ближе ее конец.
Я поблагодарила Ома и направилась в ванную комнату. Ух ты! Здесь вполне можно совершать заплывы. Только не сегодня! Как только мое тело погрузилось вводу, я ощутила блаженство каждой клеточкой своего тела. За моей расслабленностью последовал сон. Видимо, мое тело захотело принять еще более горизонтальное положение и скользнуло вниз. Нахлебавшись воды, я выскочила из ванны в панике. Ух, надо же! Первый день закончился неудавшейся попыткой утонуть в ванне. Пора найти более подходящее место для сна. Набросив халат, очень кстати прихваченный мной при осмотре гардеробной, яотправилась на поиски кровати. Увенчанная золотым балдахином, заправленная шикарным постельным бельем, она производила царское впечатление. Интересно, кто тут заправляет постель и убирается? Не лошади же. А, завтра узнаю! Это была моя последняя мысль, и я провалилась в забытье.
Глава 3 — Начало начал
Утреннее пробуждение начинается с неожиданного звука «мяв» и мурчания прямо в мое ухо. Сначала я пыталась отмахнуться от этого странной «побудительной песни», я ворочалась, накрывала голову одеялом, но интенсивность звука не менялась. Наконец, я открыла глаза и увидела перед собой маленького тигренка. Он стоял над моей головой и старательно распевал рулады прямо в ухо. Его хвост раскачивался из стороны в сторону в такт песни. Спросонья я даже не поняла как относиться к пушистой морде: почесать за ушком за красоту или оттягать за хвост за недосмотренный сон. Я села и притянула к себе этот подарок семейства кошачьих. Я умилялась, глядя на это ласкающееся создание.
— Ну что, моем лапы и усы и айда завтракать. — озвучила я план действий. Тигренок фыркнул, но смиренно направился за мной в ванную. После банных процедур я надела красивое платье изумрудного оттенка, и мы направились в вотчину Ома за завтраком. Тот уже вовсю кашеварил, но умудрился практически мгновенно накрыть для нас стол. Я наслаждалась завтраком, а слегка подкрепившись и проснувшись окончательно, решила приступить к вопросам.
— Ом, а Ом, а как его зовут? — начала я.
— Кого его? — гном только сейчас повернулся и увидел тигренка. — Хаос мне в нос. Да это же нубус! И как он сюда пробрался? Дом под защитой. Видать, с добром пришёл.
— То есть ты не знаешь его имени? — уточнила я и, повернувшись к усатой лапочке, заявила. — Будешь Пушистиком.
— Яна, а ты в курсе, что позже он вымахает с тебя ростом? Вообще-то, они хитрейшие создания, которых почти невозможно приручить. Но если выбирают хозяина, то верно служат ему всю жизнь. А впрочем, нам повезло. Не придется искать тебе телохранителя. Он к тебе никого не подпустит. Нубусы, кстати, собственники, так что с личной жизнью можешь попрощаться. — просвещал меня повар.
Я по-новому взглянула на тигренка. У Пушистика были такие невинные глаза, если бы он мог, то сказал бы: "Ложь, наговаривают на деточку!". Я вздохнула. Раз уж я все равно в сказке, то где принц, который бы все сделал за меня? Но судя по всему, все придется делать самой. Пока перспектива личной жизни даже не маячила на горизонте. А вот защита нубусаочень пригодится. Я погладила тигренка и угостила блинчиком.
— Ом, а чем питаются нубусы? и какой за ними уход? — спросила я.
— Вообще, они всеядны, но предпочитают мясо. Буду тебе его выдавать. Он ест только с разрешения хозяина. Отпускай иногда его поохотиться. Хотя скоро он сам тебе все расскажет. У них образуется мысленная связь с хозяином при взрослении. — делился информацией со мной Ом, не забывая подкладывать мне вкусности.
— А как я пойму, что это Пушистик, а не я сошла с ума? — решила уточнить инструкции.
— Хе, поймешь, ни с чем не перепутаешь. — хихикнул гном.
— Ом, а что у нас сегодня в повестке дня? Посоветуй, с чего начать, а? Пожалуйста! — попросила я и сделала глаза как у Пушистика.
Главный повар всея долины снял передник и решительно потопал к двери, дав знак следовать за ним. Быстро поставив посуду в раковину, я поспешила за ним в кабинет. Там гном указал мне на огромный талмуд правил для хозяйки. Я оценила свои способности и поняла, что изучать его мне придется лет пять. Судя по взгляду гнома, тот дал бы мне на освоение лет десять, не меньше.
— Итак, начнем с главного. Ты обязана в течение трех дней известить всех соседей о смене хозяйки. Только советую отправить самой медленной почтой. А то заявятся сюда послы, свататься будут. Отказать не имеем права, если без злого умысла прибудут, по одному с каждого королевства мы обязаны принять. — Ом сложил руки за спину, вышагивая по ковру туда-сюда.
— А зачем свататься?
— Ты что не знаешь зачем сватаются? Чтобы жениться.
— Зачем им на мне жениться?
— Муж хозяйки имеет право в любое время бывать в долине и еще кое-какие привилегии. Так что ты теперь завидная невеста. Но советую с браком не спешить. Имей ввиду, королевства присылают сильных магов-ловеласов. Кстати, послы имеют право находиться в долине не больше пяти дней. Так что отправим людской почтой приглашения, они идти будут не меньше недели, а то и больше. Надо Джерикуса послать за защитными амулетами, в том числе и от приворотов. Но самое главное, тебе надо собрать посылку королю. К сожалению, рабочая сила разбежалась. Вот тебе и надо вернуть единорогов и сподвигнуть их собрать партию урожая.
— А как их мотивировала предыдущая хозяйка?
— Это я тебе сказать не могу, связан клятвой. Каждая хозяйка ищет свой подход или быстро перестает быть хозяйкой. Если захотят, то сами расскажут.
— А что у нас с бюджетом?
— Король Илиноидов выплачивает тебе стандартное вознаграждение за доставленный урожай. А ты имеешь право распоряжаться остатками как считаешь нужным. Тут две проблемы: живут здесь только единороги, а они, в лучшем случае, лишь урожай соберут. И вторая: безопасность. Выходить за пределы долины тебе опасно, как и единорогам. Слишком ценные у них рога на черном рынке, да и желающих завести себе личного единорога немало. Тут Джерикус только рискует: хотя у него личная защита короля, друзья по ту сторону долины, да и за себя постоять умеет. Единороги любят медитацию и творчество. Лишь он выделяется среди них своей любовью к боевым искусствам. А чужаки здесь могут жить одновременно не больше семи. Но лучше никого не пускай. В королевствах ходят легенды о несметных сокровищах и волшебных садах долины Тардоукл. И все мечтают сюда попасть и обогатиться. Правда, за все эти годы ничего кроме хорошей погоды и исцеляющего источника я так и не обнаружил.
