Осознав это, я торопливо накинула халат, и вместе с листками ринулась искать Арнела где бы он ни был.
Дверь в спальню миссис Макстон я прикрывала очень осторожно, чтобы никого не разбудить, но едва повернулась, чуть не возопила – из темноты передо мной возникла горничная. Сонная, немного помятая, но:
– Миледи, вам что-нибудь требуется?
Несчастная, похоже, не спала вовсе. И не одна она – дворецкий был уже на месте, лакеи выходили из кабинета лорда Арнела, окутывая дом ароматами кофе и сдобы, там же в кабинете слышался раздраженный голос Давернетти, и судя по раздражению – дракон сегодня так же не отдыхал.
– Идите спать, – посоветовала горничной.
И поторопилась к драконам.
– Но… – раздалось вслед. – У вас там… Леди Арнел, я…
На обращение «Леди Арнел» я не отвечала сознательно. Сознательно саботируя в принципе подобное обращение.
Я ворвалась в кабинет главы Вестернадана, в тот момент, когда аппетита ни у кого не было. Сдвинут в сторону был поднос с завтраком, не выражали никаких алчных желаний по поводу снеди и драконы.
Ровно до того момента, как появилась я!
– Ммм, кофе и зрелище! – воскликнул лорд Давернетти.
И схватив маленькую чашку, начал прихлебывать явно обжигающий напиток, с нарастающим интересом взирая на меня. Да что там взирая – он глаз от меня не отрывал. Лорд Арнел повел себя куда как сдержаннее, однако и он вдруг возжелал выпить кофе. И да – так же не отрывая от меня более чем заинтересованного взгляда.
Несколько смущенная подобным приемом, я посмотрела на себя в зеркало, расположенное в углу комнаты. Уж было подумала, что не все чернила стерла с лица, но все оказалось куда как прозаичнее – ночная сорочка.
На мне была белая, с розовой кружевной вышивкой сорочка, (убедить миссис Макстон в том, что белый цвет не обрекает меня на смерть безвременную оказалось делом невозможным), так вот ныне и вышивка, и часть ткани ночной рубашки имели чернильно-черный цвет. Лицо и шею я умыла, на ткани же осталось пятно. Но так как из-под халата виднелась лишь часть почерневшей вышивки, то…
– Адриан, я предлагаю грабануть этот дом! – внес неожиданное предложение Давернетти.
– Мне нравится идея, но реализовывать ее я буду в твоем отсутствии, – заявил лорд Арнел.
Однако это не помешало им обоим, воззриться на испачканную сорочку, никак в надежде, что она окажется тем черным шелковым безобразием, что имели возможность лицезреть оба. И это стало последней каплей в чашу моего терпения.
– Dazzle! – мстительно воскликнула я.
Давернетти отреагировал почти воем, лорд Арнел сдержанно помянул дьявола, я испытала некоторое чувство блаженства, однако чувство было недолгим.
– Potest! – отменила я свое собственное заклинание.
И направившись к столу, высказала:
– Джентльмены, гарантирую – вы ответите мне за то вопиющее вторжение, и молитесь Господу, чтобы вас в черных сорочках лицезрела бы только я!
На этом в кабинете лорда Арнела установилась мрачная, весьма напряженная тишина. Пользуясь этим, я продолжила:
– Необходимо прекратить использовать драконью магию на территории столицы.
И листок с моим чертежом лег на стол.
Секундная задержка, и рядом с ним лорд Давернетти положил более смятый, но и гораздо более детальный чертеж. Следом появилась схема и от лорда Арнела. Она была четкой, правильной, с расчетами и формулами, но сделанный в ней вывод подвергался сомнению, что выражал аккуратный вопросительный знак. Однако всего мгновение, и этот вопросительный знак был стерт – Арнел полностью согласился со мной.
– Доброе утро, Анабель, – произнес он, взглянув в мои глаза.
Не удержавшись, прикрыла ладонью зевок, и честно призналась:
– Я бы предпочла, чтобы день наступил на несколько часов позже – ночь выдалась трудная.
– Как сказать, – Давернетти присел на край стола, и хлебнул кофе, – если уж быть откровенным, Бель, то четыре года до тебя ночи были трудными. А с твоим приездом в Вестернадан ночи… как бы это по мягче выразить.
– Молча! – припечатал его лорд Арнел.
Одно движение и к столу придвинулось кресло, в котором я с удовольствием устроилась, поблагодарив дракона кивком головы – он ответил улыбкой.
Давернетти, для которого этот эпизод прошел незамеченным, задумчиво продолжил собственную мысль:
– С вашим появлением, драгоценная наша мисс Ваерти, ночи у нас стали… – взгляд на мрачного Арнела, – молчаливыми.
– Это потрясающе, – с нескрываемым сарказмом заметила я.
– Так выпьем же за это! – определенно невпопад заявил лорд Давернетти.
Мне хотелось бы уточнить, к чему подобное было заявлено, но тут горничная подала мне мятно-ананасовый коктейль, о стоимости коего задумываться мне не хотелось, как, впрочем, и отказываться.
– Благодарю вас, – поблагодарила я горничную.
Но едва та вышла и за ней магически захлопнулась дверь, лорд Арнел небрежно ответил:
– Не за что. Я подозревал, что вы встанете рано, учитывая события прошедшей ночи и вашу чрезмерную жажду деятельности, но кофе или чай вы получите лишь после того, как уделите сну еще как минимум два часа.
Потягивая весьма приятный напиток, я позволила себе уточнить:
– Это сейчас было произнесено в приказном тоне, или мне показалось?
– Вам показалось, – почему-то счел нужным вмешаться лорд Давернетти.
– Всегда ценил вашу проницательность, – подтвердил факт приказа лорд Арнел, делая медленный глоток кофе.
Воистину этот дракон не боялся даже черной кружевной сорочки, а зря.
Мило, но очень многообещающе улыбнулась ему.
Он улыбнулся в ответ улыбкой, которую можно было смело счесть за выражение «Не дождетесь».
Наше милое противостояние набирало обороты.
И все бы ничего, но имелась одна маленькая проблема:
– Карио, – обозначила я собственно эту проблему. И добавила к ней же: – А также разработанное, несомненно, под его чутким руководством, оружие.
И драконы разом помрачнели.
В отличие от них я пребывала в прекраснейшем расположении духа, потому как… мы уже проходили подобное с оборотнями, и решение проблемы у меня имелось, благодаря гению профессора Стентона.
– Решение только одно, – продолжая наслаждаться вкусом мятного ананаса, произнесла я, – запрет на использование драконьей магии. Второй запал в снаряде активируется именно ею.
Лорд Давернетти хотел было что-то сказать, но лорд Арнел остановил его едва заметным жестом, определенно позволяя мне наслаждаться каждым глотком неимоверно вкусного напитка. И к разговору он вернулся, лишь когда я прекратила пить.
