— Да по правую руку от таверны, дом с резными наличниками. А зачем вам?
— С упырем вашим познакомиться хочу, — улыбнулась я. — Пара комнат найдется у вас?
Комнаты нашлись и меня устроили. Зато не устроил злющий оборотень, который попытался качать права. Спор кончился в мою пользу. Ха! А могло быть иначе?
Староста нам чуть в ноги не кинулся, услышав причину нашего визита. Да-а, достал их упырь.
Сошлись на том, что ночью я пойду к нежите на свидание, на болото — ненормальный упырь какой-то, нормальные с кладбища приходят.
— Как ты собралась это провернуть? — спросил Лексий, когда мы вырвались от гостеприимного старосты.
— Молча. Лексий, не забывай, что меня учили один из лучших войнов Лавии и боевой маг. Сама я до мага не дотянула, а вот мечом махать научилась. Упырь не такая уж страшная нечисть, справлюсь.
— Я тебя одну не пущу. Вместе пойдем! — заявил оборотень.
Я молча пожала плечами. Пусть идет, если делать нечего. Мне до марвовых портянок.
Это же я сказала и любопытному Тишу.
— Ой, прям до портянок?
— До них самых, — упрямо подтвердила я, оглядывая меч.
Конечно, мне было приятно, что Лексий собрался со мной. Но сознаваться я не собиралась. Да и мысли о… Совместной ночи старалась отгонять, какими бы приятными они не были.
— Ты как хочешь, — обратилась я к виснику, — , а я посплю, перед бурной ночью с упырем.
Тиш недовольно фыркнул.
— То у нее бурная ночь с оборотнем, то с упырем! Совсем стыд потеряла!
— А кому от него лучше? От стыда моего? — лениво поинтересовалась, вытягиваясь на кровати.
— Искра? Ты слепая? Он ведь места себе не находит и так на тебя смотрит…
— Как?
— Виновато.
— Ах, винова-а-вато! — протянула я. Он что? Боится, что я буду претензии предъявлять? Или требовать немедленно на мне жениться? Половик! Я была об оборотне лучшего мнения!
— Искра, а может ему рассказать? — осторожно начал Тиш, — не все, но хоть половину.
— Тиш, иди ты к Марву, со своей мужской солидарностью! Как ты себе это вообще представляешь? «Знаешь, Лексий, я твой кровный враг, последняя из рода. Мы тут случайно переспали, но это же мелочи, правда? Ты же не будешь меня сразу убивать?»
— Не кипятись!
— А ты глупости не болтай! И вообще, дай мне поспать!
Тиш еще по ворчал, но я уже не слушала.
Заснула я моментально, но пробуждение мое было не из приятных.
Кошмары мне давненько не снились. Признаться честно, я успела от них отвыкнуть. Наверное, именно поэтому сейчас сижу с дикими глазами, пытаясь отдышаться и успокоиться.
— Искра! У тебя все в порядке? — спросил из-за двери оборотень.
Черти…
— Да, все живы пока, — хрипло отозвалась я, — соберусь и спущусь.
Лексия ответ удовлетворил и ломиться дальше он не стал. И на том спасибо!
А я поплелась приводить свою бренную тушку в порядок.
— Что-то как-то бедненько… — заявил мерзкий оборотень, оглядывая меня. Ну да, не полный парадный латный доспех, каюсь. Да он и тяжелый, зараза — почти два пуда
[12], а у меня только кольчуга под кожаной курткой и кованые наручи
[13] — кто его, упыря, знает, вдруг у него настроение плохое.
— В следующий раз хауберк
[14] натяну, — пообещала я.
Оборотень фыркнул.
— Еще лошадь в доспехи обряди.
— О, точно! И лошадку закую! — поддержала я идею.
Всем хорошо, всем весело, только за деревней Лексий как-то потух. Да что с ним такое, с Марвовым оборотнем?! Вот уж не догадывалась, что у него такая тонкая душевная организация!
— Ну и где это болото? — чертыхнулась я.
— Так пришли уже, — Лексий кивнул на заросли камыша и осоки.
Мда… Классическое болото, только лягушки молчат. Кстати, почему?
— Наверное, их упырь сожрал… — протянул Лексий.
Я хихикнула, представив упыря, гоняющегося за лягушками по болоту.
— Веселись, веселись, — сказал оборотень, опускаясь на камень, — черт знает, что из этого болота вылезет.
— Чтоб не вылезло, оно стоит сто золотых, а нам эти деньги не лишнее. Подвинься!
— Одним словом — наемница! — проворчал Лексий, но подвинулся.
— Можно подумать, ты у нас из королевского гарнизона! — поддела я. Хм… А я ведь правда о нем ничего не знаю, кроме каких-то обрывков.
— Угадала. Только служил я там года два, от силы.
Я присвистнула и недоверчиво глянула на оборотня.
— Выперли или выгнали?
— А есть разница? Женился и сам ушел, — улыбка снова сползла с его лица.
— Лексий…
— Что?
— А она красивая была? — Марв меня дернул спросить! Черти!
— Очень. Она была полуэльфийкой. Полукровка.
Я второй раз обалдела. Эльфийка?! Пусть и наполовину, и простой человек?! Они ведь не роднятся с людьми! Даже у альваров всего два полуэльфа!
— Не удивляйся. Все были против, а мы все равно поженились, — у оборотня даже лицо просветлело, от теплых воспоминаний.
Вот тут я поняла, насколько влипла! Я ревновала. И ревновала сильно. Даже не знаю, на кого злиться — на себя или на него. Подумав, я разозлилась на упыря, который как раз вылез из болота. Он, бедный, и понять ничего не успел и вмазать мне толком. Лишь когтями по наручам скользнул, а ему голову снесла. Лексий даже взмаха мечом не сделал.
— Пошли, — бросила я оборотню, перехватывая мешок с головой упыря — доказательство.
— Я начинаю тебя бояться, — заявил Лексий, забирая у меня мешок.
— Не надо, я хорошая. Если не злить.
— Я уже понял.
Я молча кивнула, забивая в себе ревность, жалость к себе и боль. Дура.
Староста мешок открывать отказался наотрез, пришлось самой доставать голову деревенской проблемы. В общем, сто золотых мы заработали.
А перед самой таверной Лексий вдруг насторожился. Оно и понятно — перед полнолунием и после него у оборотней обостряются нюх, зрение и обоняние.
— Тихо! — Лексий втащил меня в какой-то узкий переулок между домами, и замер, крепко держа за руку.
