Вивиан изобразила томную улыбку:
— Привет, милочка.
— Вивиан, я… это со мной. — Дорис обернулась ко мне. —
Дональд, это Вивиан. Вивиан, познакомься с моим приятелем Дональдом Лэмом.
— Самым свеженьким?
— Самым-самым последним.
Окинув меня быстрым взглядом, Вивиан неторопливо протянула
руку.
— Здравствуйте, Дональд, — произнесла она грудным
бархатистым голосом.
Она нарочито медленно протянула руку для пожатия, что
придало жесту некую интимность. Было очень похоже на то, как опытная
стриптизерша стягивает перчатку, оголяя руку и превращая простое движение во
взрывное действо, когда обнаженная от кисти до локтя рука вдруг начинает
вызывающе дерзкий спектакль нагой плоти.
— Дональд подвез меня в аэропорт, — пояснила Дорис. — Боже,
Вивиан, у тебя, должно быть, совсем перепуталось время.
Три часа разницы, — подтвердила она. — Пришлось плестись
этим рейсом — с остановками в Чикаго, Денвере и Солт-Лейк-Сити. Сейчас в
Нью-Йорке два часа пополудни. Могу сказать, дорогая, что я вылетала глубокой
ночью.
— Наверное, было чертовски трудно вставать?
— Вовсе нет, — улыбнулась Вивиан. — Я просто не ложилась.
Она открыла сумочку, достала билет, отколола талоны на багаж
и протянула было мне, но предупредила:
— Дональд, может, вы бы подъехали бы на машине?
А я бы наняла носильщика. Подогнали бы прямо к багажной
зоне. Там не станут придираться, если открыть багажник машины. С открытым
багажником можно простоять минут двадцать, если делать вид, что кого-то ждешь.
— Она подняла на меня ясные голубые глаза. — А вы умеете делать вид, что ждете?
— Не знаю, — сказал я. — Когда кого-нибудь ждал, никогда не
следил за собой.
— Он говорит страшно остроумные веши, — похвасталась Дорис.
— А вы сделайте вид, что ждете меня, Дональд, — не отводя
глаз, продолжала начатую игру Вивиан.
— Может не получиться.
— Может.
— Дональд, ступай за машиной! — прервала нас Дорис.
— Не очень-то торопитесь, Дональд, — посоветовала Вивиан. —
Пока разгрузят багаж, уйдет минут десять — пятнадцать, еще потребуется
минута-другая, чтобы его получить и взять носильщика.
— А я в твое отсутствие расскажу ей все про тебя, Дональд, —
пошутила Дорис Эшли. — Конечно, не все, но почти все. Посоветую ей не
заниматься браконьерством в моем заповеднике. — И, мило улыбнувшись подруге,
добавила: — Можешь заходить на территорию, но дичь не отстреливать.
— А где граница заповедника? — отшутилась Вивиан.
Я двинулся к машине.
До автостоянки было далеко, да и моя машина стояла в дальнем
конце, так что ходьба заняла несколько минут плюс подъезд к багажной зоне.
Девушки обернулись быстрее, чем ожидала Вивиан.
Они и носильщик уже ожидали меня. На тележке были аккуратно
уложены четыре чемодана и сумка.
Я передал носильщику ключ от багажника и открыл девушкам
дверцу машины.
— Усядемся все втроем впереди, — сказала Вивиан, занимая
середину переднего сиденья.
В этот момент носильщик издал жуткий вопль.
Я оглянулся.
Носильщик стоял как вкопанный, глаза — что блюдца. Снова
издав вопль, он повернулся и что есть мочи бросился прочь.
— Что там за шум! — крикнула Дорис. — Дональд, что ты с ним
сделал?
Я направился к багажнику. Там виднелось что-то темное.
Похожее на штанину. Я поспешил подойти поближе и заглянул внутрь. В багажнике
лежало свернутое калачиком тело Картера Дж. Холгейта. Достаточно было одного
взгляда, чтобы понять — он мертв.
В ушах зазвенел визг Дорис Эшли, затем раздался полицейский
свисток. Собралась толпа. Визжали женщины. Полицейский взял меня за руку:
— Твоя машина, приятель?
— Моя, — ответил я.
— Разойдись! — приказал полицейский. — Чтобы ничьего духу
тут не было. — И засвистел в свисток.
Прибежал служащий в аэропортовской форме. Потом я услышал
вой полицейской сирены и увидел мчавшуюся к нам машину с радиоантенной.
Пробиваясь сквозь толпу, машина замедлила ход.
Из нее выскочили два полицейских в форме, и не успел я
глазом моргнуть, как меня затолкали в машину. Спустя две минуты я очутился в
каком-то помещении в здании аэропорта. Офицеры начали допрос, человек в
штатском записывал.
— Имя и фамилия? — спросил один из офицеров.
Я назвался.
— Предъявите водительское удостоверение.
Я предъявил.
— Машина ваша?
— Это машина агентства.
— Что вы здесь делали?
— Встречал прилетевшую самолетом девушку.
— Как ее зовут?
Я ответил.
— Номер рейса?
Я сообщил.
— Что за человек в вашем багажнике?
— Насколько я успел рассмотреть, — сказал я, — это Картер
Дж. Холгейт. Но я не могу утверждать с уверенностью.
— Кто такой Картер Холгейт?
— Торговец недвижимостью, участки под застройку.
— Вы с ним знакомы?
— Разумеется, знаком. Иначе бы я не узнал, кто это.
— Когда вы его видели в последний раз?
— Вчера, ближе к вечеру.
— Каким образом тело попало в багажник вашей машины?
— Хотелось бы знать.
— Имеете что добавить?
— Много чего, — огрызнулся я. — Я разговаривал с Лоррен
Роббинс. Она…
— Кто она? — оборвал меня офицер.
— Секретарь Картера Холгейта.
— Где проживает?
— Колинда, «Мирамар Апартментс».
— Ладно. О чем с ней разговаривали?
— О Холгейте. Она беспокоилась.
— Видно, были основания. Что она говорила?
— Его всю ночь не было дома, и она тревожилась.
— Она с ним живет?
— Нет. Но она знала, что он исчез.
— Откуда она знала, что он исчез?
— Мы пытались разыскать его вчера вечером.
