Медленно и демонстративно Флин вытащил из нагрудного кармана маленький коммуникатор — плевую одноразовую вещицу, способную лишь держать шифрованный канал. Положил на стол. Медленно стащил зубами правую перчатку, голой ладонью прикрыл комм.
— Ну что, — сказал он. — Обсудим дела?
— Да чего тут обсуждать, — хмуро сказал Варран.
Протянув руку, он провел ладонью по серому боку куба. Встроенный экран вспыхнул, открыв меню управления. Делец быстро и четко набрал коды входа, открыл свой счет.
Ухмылка не сходила с губ Корсо, но внутри все заледенело. Черт возьми. Он был слишком высокого мнения о своей персоне. Зазнался, словил приступ звездной болезни. Успехи вскружили голову юному дураку. Нет, старый боров не видел в нем партнера по кидалову. Он видел еще одного молодого лоха. От сопляка контрабандиста, мелкой сошки, требуется только подтверждение. Сделка будет заключена, в банк пойдет разрешение, деньги перейдут со счета на счет. А ящик, может, даже откроется. И может даже в нем что-то будет. Но из этой хибары не выйдет ни один из Корсо Флинов. Некому будет выходить. Вот так делаются серьезные дела на Ше. Возможно, потом Гостарум возмутится, обратится к Варрану, а скорее к Минджу — где, мол, товар и где мой человек. Варран легко все свалит на исчезнувшего контрабандиста. Мол, ушел с товаром и пропал, не моя проблема, ищите сами. Да. Только никто уже не найдет Корсо Флина, глупого сопляка, сунувшегося в серьезные игры взрослых дядек. Если бы на орбите у Гостарума были припаркованы несколько военных фрегатов Союза, то, может, все было бы по-другому. Но — где твоя армия, генерал? Нет армии? Ну и пошел к черту, тут не благотворительный фонд.
— Давай номер, — прохрипел Варран.
Корсо медленно поднял комм, активировал, прислонил к кубу. Тот получил нужные данные и бодро зашелестел, разыскивая указанный номер счета в своем справочнике Банка Минджу. Пара секунд — и все готово. Запрос на осуществление платежа пошел. Счет выставлен. Номер Варрана ожидает пополнения.
Делец медленно откинулся на спинку дивана, пронзил гостя мрачным взглядом.
— Давай, парень, — тихо сказал он.
Корсо не сомневался, сейчас на него из темноты смотрит пара стволов. Он уже покойник — переведет он деньги, или нет, неважно. Переведет — хорошо, прикончат быстро. Откажется — помучают немного, добиваясь кода подтверждения. Все это Флин легко читал в остекленевших глазах старого негодяя. Он уже и не думал скрываться. Он знал, что Корсо знает. А Корсо знал, что Варран знает, что он знает. Бывают ситуации… когда ничего нельзя изменить. Движок отключается, ты падаешь на планету, и уже бесполезно дергаться или орать, это ничем не поможет.
Корсо мягко улыбнулся. Ему вдруг стало спокойно и хорошо. Беспокойство и тревога, грызшая его последний час, исчезли. Даже голова перестала болеть. Где-то внутри вспыхнул теплый огонек, грозящий перерасти в испепеляющее пламя. Он принял решение. Оказывается, это так просто — взять, и решить. Светить для других, сгореть для других. Почему бы и нет. Звезды так и поступают.
— Ага, — легко сказал он. — Сейчас.
Вытянув руку, он быстро отстучал на стенке куба стандартный запрос, взял заледеневшими пальцами брусок коммуникатора, ожидая от Вакки код на подтверждение платежа. Ему нужна еще минутка… еще две… чуть потянуть время.
Черт, что же он, дурак, отказался от помощи Суз! Вот пригодилась бы сейчас капрал, ой как пригодилась бы!
Комм отозвался легким звоном, когда пришел код. Корсо медленно подался вперед, и аккуратно, одним пальцем, набрал цифры. Сделка в процессе.
Все так же криво улыбаясь, он медленно опустился обратно на диван. На самый краешек. Оперся руками о стол.
— Теперь генокод, — сказал Варран, подаваясь вперед.
— Сначала ты, — отозвался Корсо, встречая его взгляд. — Очередность то банком определена…
— Да ты шутишь, — бросил делец, щуря набрякшие веки.
Он мазнул взглядом по наручному коммуникатору, сглотнул. Корсо не упустил этот взгляд. Торопится, старый хрыч. Некогда ему возиться с сопляком. Но не хочет открывать. Так что, там правда что-то ценное? Куб то не дешевое удовольствие, зарядили его давно, минимум сутки назад. И неужели только ради сопляка Флина? Или они ждали игрока посерьезнее? Твою мать. Кому еще этот жадный урод сделал такое же выгодное предложение? Сколько таких Корсо Флинов он ждет в гости сегодня? Или, скорее, сколько таких мертвых дураков уже валяется в подвале у этого барыги?
Варран, сосредоточено сопя, протянул руку к шершавой панели, провел по ней пальцем. Та, собрав пробы кожи, зажгла зеленый огонек.
— Доволен? — проскрежетал он прямо лицо Флина. — Давай, парень, не…
Корсо, все еще улыбаясь, подался вперед, потянулся к панели. И продолжил движение.
Левой рукой он легонько ткнул дельца в грудь, и вспышка шокового разряда перекинулась с запястья на небритую шею. Варран захрипел, хватаясь руками за грудь, а Корсо уже пал на колени. Он успел швырнуть свой коммуникатор назад, через плечо, и, натягивая перчатку, прижал локтем пояс. Аварийный шлем с хлопком выскочил из толстого воротника и отвердел, заключив голову в прозрачную броню. Вместе со шлемом из воротника ударил фонтан серебристой пыли — зеркальный военный порошок, напоминавший облако инея. В нем растворился первый заряд лазерного оружия, поглощенный и отраженный зеркальной пылью. Где-то наверху возмущенно запищала система наведения, потеряв цель. Над головой раздался многоголосый ор, кто-то велел прекратить стрельбу…
Корсо, стоявший на коленях, потянул на себя бьющееся в конвульсиях тело Варрана, прикрываясь им, как матрасом. Он знал, что сейчас все уроды в комнате рванут к нему. Ну же, где эта чертова…
Взрыв волной прокатился по комнате, перегрузив микрофоны шлема и сдвинув с места чудовищный круглый диван. На секунду заложило уши, динамики захрипели, освещение замигало и погасло, а облако зеркальной пыли разметало по темному залу. Флин отпихнул жирное тело бандита, вскочил на ноги, развернулся, собираясь перепрыгнуть диван. И застонал.
Окна выдержали. Заряд взрывчатки, спрятанный в коммуникаторе, оказался не таким мощным, как казалось. Или окна оказались крепче, чем рассчитывал Флин. Аварийный план, составленный на всякий пожарный случай, был хорош — выбить одно из огромных стекол, выпрыгнуть наружу — и поминай как звали. Главное, рвануть напрямую через окраины к порту, а там уже и Хорек рядом.
Не вышло.
Взрывчатка только разворотила пару столов у окна, раскидала хлам по залу, заставила орать аварийные пожарные системы, да побила электросистему комнаты, отключив защитную автоматику. А прозрачная поверхность броневого стекла пошла ветвистыми трещинами, но и только.
Из полутьмы кто-то, опомнившись, пальнул в темную фигуру контрабандиста, и тот присел обратно, скрежеща зубами. Ухватив жирную руку Варрана, он потянул барыгу на себя. Оставалось только прикрыться им как живым щитом и попытаться пробиться к двери.
