Рассвет ещё не наступил. Можно было остаться в теплом шатре в объятьях женщины. Но у всего есть цена. И сейчас я узнаю цену победы над Алштеем. Азиран предупреждал об этом.
— Я говорю свое Слово. — Снова повторил эти слова и туман застилал глаза. Я снова оказался здесь, в Долине Хранителей, в обители Азирана.
— Признаться не ждал тебя так скоро. — Голос Азирана был довольным. — Но я рад, что вместо того, чтобы принимать ласки Моей жены, ты решил расплатиться. — Слово "моей" было сказано по особенному. С намеком, что Азира теперь неприкосновенна для меня.
— Ты прав. У всего есть цена, Азиран. Озвучь мне мою, за победу над Алштеем. — Мне многое хотелось сказать. О том, что меня вынудили обратиться к Миру за помощью. Сначала Агвель был готов убить и теперь я понимаю почему. Чтобы меня ослабить. Азиран вел к тому, чтобы вселиться в мое тело, а меня отправить в Долину Хранителей.
— Думаю ты и так все понимаешь. — Его взгляд аквамариновым глаз говорил о том, что Азира теперь в его власти. — Хотя лучше произнесу свои условия вслух, чтобы не было сомнений. Ты дашь мне доступ к своему телу. В момент, когда мне будет нужно я займу твое место. А ты будешь гостем Долины. Здесь я наделю тебя возможностями воплощать самые смелые фантазии. Не отказывай себе в удовольствии. — Все это было сказано с улыбкой, но далее он говорил по другому. Властно, не терпя отказа и неподчинения. — Разумеется к моей жене ты больше не притронешься. Но ты и так это знал. Такова твоя цена Тагер. — Он прав, я это знал. И отказаться не смогу. Нужно платить по счетам.
— Что я должен сделать? — Мой вопрос вызвал смех.
— Когда же ты научишься Тагер? Ты же Говорящий. Просто скажи.
Звучало так просто, а на деле…Я так и не понял, как действует эта магия Говорящего.
— Я говорю свое Слово. Отныне Азиран сможет менять нас местами. Он вселяется в мое тело, а я отправляюсь в Долину Хранителей. Это будет происходить по взаимному согласию. — Почувствовал тепло, исходящее из рук. Магия свершилась. — Теперь мы квиты? Я заплатил цену за победу?
— Да, мы в расчете. — Это было сказано насторожено. Предвещая что-то. Он прав. Настал мой черед улыбаться.
— Ты вынудил меня впустить тебя. Ты забрал у меня женщину, которую я полюбил. Но ты не учел главного. — Азиран смотрел на меня внимательно, и с лёгкой улыбкой. Это раздражало ещё сильнее. — Я все расскажу Азире. Не смогу больше лгать. Она должна знать все. Начиная с того, что было в лесу и заканчивая тем, за кого она вышла замуж. — Мои слова звучали пафосно, но я должен был высказаться. — Я больше не прикоснусь к твоей жене. Но и у тебя такой возможности больше не будет.
Звук аплодисментов. Азиран смотрел на меня и демонстративно хлопал. Самовольно руки сжались в кулаки.
— Браво. Нет, я правда восхищен. — Насмешка в каждом слове. — Ты смог загнать меня в угол, Тагер. Правда если вспомнить то, что я могу просто не дать тебе и слово сказать имея власть над твоим телом, подумай вот о чем. Согласен ли ты на жизнь в мучениях? Я понимаю, ты будешь бороться, и однажды сможешь ей все рассказать. Но последствия твоих слов будут трагичны. Каждый день ты будешь просыпаться в Долине, испытывая муки. Я буду наблюдать как ты умираешь ежедневно. С наслаждением и чувством удовлетворения. Не играй со мной, мальчишка. Готов ли ты к моему гневу и мести? — Я хотел ответить, но меня перебили. — Однако я хочу предложить тебе сделку. Ч одной стороны жизнь здесь, постоянная борьба и ненависть. С другой — возможность вернуться домой, в свой мир.
Я не сразу понял смысл его слов. Поэтому промолчал.
— Подумай над этим, Тагер. Осталось недолго ждать и терпеть. Мне нужна твоя помощь и сила во время Ритуала Вечности. И после него я открою тебе портал в твой мир. Даже в твой дом. Что скажешь?
— Как я могу верить тебе?
— Я говорю свое Слово. Если ты, Тагер не станешь мешать, и поможешь совершить Ритуал Вечности. То вернёшься в свой мир обратно. У меня больше не будет власти над твоим телом. Подумай об этом, Говорящий.
Когда я покинул Долину Хранителей, то солнце было уже высоко. Азира наверное уже проснулась и искала меня. Ложь и дом? Снова выбор. Мои мысли нарушил юный девичий голос. Обернувшись я увидел рыжеволосую девочку. Ту, которая была влюблена в Алштея. Странно, она не удивлена, что обнаружила меня одного в лесу.
— Говорящий, тебя ищет Слышащая. — Остановилась рядом. Немного подумала и решилась сказать. — Должна сказать тебе спасибо. Сердце Алштея теперь свободно.
— Разве ты не мала ещё для Недели Невест?
— Всего несколько лет. Без Азиры у меня получится заполучить басилевса.
— Ты так уверена в себе? Это похвально. Я тоже раньше был таким. Всегда знал чего хочу и как это получить. — Сказано было с отчаянием. Сам себе противен.
— Азира не потеряла силу Слышащей. Благодаря тебе.
— Откуда ты знаешь?
— Моя семья ведёт начало от самого старца Мера. Мы видим истину. — Я уже ничему не удивляюсь.
— И что ты видишь, глядя на меня? — Ее зеленые глаза приблизились к моим янтарным. От нее исходил аромат хвои и диких яблок.
— Тигр в клетке. — Сказала она. — Ты в ловушке, Говорящий.
— Как мне выбраться из нее?
— Пока не знаю, но со временем помогу тебе. Наши линии судьбы пересекаются. Ты должен сделать выбор.
Мой выбор был очевиден. Я хочу домой.
Глава 20
Агвель
Священный алтарь, формой круглого диска, располагается близ портала. Руины храма Луны Муны. Нагая Азира, сидящая на коленях в центре алтаря. Вокруг нее по кругу расположены символы четырех стихий: огонь, ветер, вода, земля. За ними стоим мы — Истинные: Говорящий, Ищущий и Видящий. В тишине слышится только голос Азиры, которая повторяет слова на непонятном нам языке. Голос льется мелодией. Ритуал Вечности. Напряжение в воздухе достигло своего накала, что чувствуется невероятная сила. Магия становится осязаемой и даже видимой. На нас с братьями давит некая энергия, что несмотря на сопротивление мы становимся на колени. Азира обхватывает себя руками и головой касается земли. Свечение от источников стихий поднимается белой дымкой, а затем стремительно направляется к Азире. Крик. Ей больно. Чувствую ломоту и слабость в теле. Энергия моей магии уходит из моего тела и также направляется к центру алтаря. Крик усилился. С каждым новым наполнением силы Истинных и источников стихий Азира вздрагивала от боли. Нас охватывает жар, который перерастает в шар света. Поднимаю голову и вижу Слышащую в центре шара. Тело неестественно выгнуто парит над землёй. Она через силу поднимает руку и направляет ее на Тагера. Новый крик. Нас ослепляет вспышка яркого света. Азира лежит на алтаре без сознания. Медленно подхожу к девушке и дотрагиваюсь до шеи, чтобы прощупать пульс. Сердце Слышащей больше не стучит.
Я просыпаюсь, и снова оказываюсь в ледяной пещере. Кеана как прежде спит, но теперь я отчётливо вижу прозрачный силуэт девушки, стоящей возле собственного тела. Белые волосы, аквамариновые глаза. Она смотрит на меня понимающе. Наверняка знает, какое видение мне только что являлось.
