Поскольку у ГИКа подходящих аудио- и видеозаписей не нашлось, я достал несколько образцов из архива и отправил в общую сеть. Люди слушали с озадаченными лицами. Затем Тиаго мрачно кивнул в ответ на собственные мысли:
– Это смесь как минимум трех языков докорпоративной эры.
– Вполне соответствует их технологиям, – заметила Оверс.
– И многие смертельные случаи после контакта с инопланетными реликтами произошли как раз в докорпоративную эру.
– Что за случаи? – поинтересовалась Арада.
– В архивах «Сохранения» есть подробности только по одному инциденту, – пояснил Тиаго. – Это произошло на спутнике планеты, превращенном в массивную базу операций одного из докорпоративных государств. Свыше семидесяти процентов населения погибло. Остальные выжили только потому, что недавно запущенная централизованная система заперла жилые отсеки и не открывала их до прибытия спасателей. – Он посмотрел на меня. – То есть их спас искусственный интеллект.
Я знаю, что такое централизованная система, Тиаго. Это еще более устаревшая технология, чем система жилмодуля, она отвечает за все, без подчиненных систем. Я никогда с такой не сталкивался и видел ее лишь в исторических сериалах.
Оверс подалась вперед.
– И как погибли люди? Зараженные напали на остальных?
Когда Тиаго вот так умничал, он раздражал меня безмерно.
– Да, – ответил он, – хотя такого рода насилие в ответ на заражение довольно редкое явление. Однако, поскольку подобные инциденты, исторические и современные, были подавлены, мы точно не знаем, что происходило на самом деле.
Ратти кивнул.
– У корпораций повсюду секреты, так что трудно сказать.
– Похоже, они признают только один закон – о запрете на добычу инопланетных останков и ограничениях использования странных синтетиков.
– Но почему инопланетные реликты так действуют на людей? – спросила Амена. – Это намеренно? Может, что-то охраняет это место, инопланетяне не хотят, чтобы кто-нибудь сюда прилетал?
Ратти набрал в грудь воздуха и выдохнул.
– Я так не думаю. Мне кажется, это похоже на то, как если бы инопланетянин, никогда не видевший матрицу терраформирования, случайно прикоснулся к ней и отравился. Это не намеренно. Иногда загрязнение действует на мозг человека, вмешиваясь в его решения, как будто в человеке запускают чуждую программу. И в результате наступает хаос. – Он помахал вилкой. – Так мы считаем, что Цели жили в колонии «Адамантина»? Или они потомки колонии докорпоративной эпохи? Или они прилетели из другой системы?
«Все указывает на то, что они из этой системы», – сказал ГИК.
– У тебя же сбой памяти, откуда ты знаешь, кто был у тебя на борту, а кого не было? Здесь могли побывать сотни корпоративщиков, пираты, колонисты, инопланетяне…
– Автостраж… – начала Арада.
– Вряд ли… – одновременно с ней произнес Ратти.
«Утверждение автостража о том, что я часто лгу, неверное, – сказал ГИК. – Естественно, я не могу открыть некоторые сведения, идущие вразрез с интересами моей команды, если только того не требуют обстоятельства».
Арада кивнула.
– Конечно. Мы понимаем. Но автостраж действует из лучших побуждений, в наших интересах…
«Я требую извинений», – заявил ГИК.
Я показал неприличный жест обеими руками, подняв их к потолку. Знаю, знаю, ГИК не на потолке, но люди продолжали обращаться к потолку, вот я и последовал их примеру.
«Это было лишнее», – сказал ГИК.
– Всем, кто считает, что у искусственного интеллекта не бывает эмоций, стоило бы сейчас находиться в этой комнате, в таком же неудобном положении, – шепнул Ратти Оверс.
И тут ГИК неожиданно ворвался в мою сеть по приватному каналу.
«У меня не было другого выхода. Ты должен понять».
– Я не разговариваю с тобой по сети! – сказал я вслух. – Ты не мой клиент, и ты мне не…
Я больше не мог произнести это слово.
Люди уставились на меня. Хотелось отвернуться к стене, но это выглядело бы так, будто я сдался.
И вдруг у меня появился видеообзор всего корабля. ГИК дал мне доступ к своим камерам.
– Прекрати подлизываться! – огрызнулся я.
– Думаю, ты должен дать автостражу немного времени, – сказала Амена.
Точно, вот это то, что надо.
– Он говорит с тобой по приватному каналу? – спросил я Амену.
– Да, но… – прищурилась она.
– ГИК, прекрати разговаривать с людьми за моей спиной! – завопил я.
Знаете, как бывает, когда люди думают, что совершают логичные поступки, хотя на самом деле действуют совершенно нелогично и подспудно это осознают, но не могут остановиться? Так вот, видимо, такое случается и с автостражами.
Арада встала из-за стола и подняла руки.
– Так, перестаньте. Это контрпродуктивно. Перигелий, прекрати наседать на автостража. Понимаю, ты расстроен из-за команды и потому что тебя стерли, все это было кошмарно и сбивает с толку. Но автостраж тоже расстроен. Криком делу не поможешь.
«Я не кричал», – сказал ГИК.
– Конечно, не кричал, – согласилась Арада тем же рассудительным тоном, каким разговаривали с детьми Фараи и Тано брачные партнеры Мензах. Она оглядела остальных. – Нужно разобраться в ситуации. Перигелий, можешь дать нам доступ к остальным данным о колонии, которые имелись у твоего экипажа? Были бы очень признательны. А пока мы с Оверс начнем собирать информацию по той инопланетной штуковине на двигателе Перигелия и попробуем как можно быстрее починить двигатель для нормального пространства. Ратти и Тиаго, а вы проверьте мертвых Целей и проведите посмертное сканирование. Нам также понадобится перевод их разговоров из записей автостража. Если подтвердится, что они из одной или другой колонии, думаю… В общем, я думаю, тогда мы составим более вразумительный план. Амена, а ты еще раз попытайся разговорить Элетру, может, получится выудить из нее новые сведения. Мне кажется очевидным, что она что-то скрывает, но теперь, узнав об имплантах, может оказаться более разговорчивой. Автостраж, а ты не мог бы выяснить, что привело к первой перезагрузке Перигелия и как Цели попали на борт? Полагаю, все согласны, что нужно всеми силами избежать повторного проникновения на борт загадочных налетчиков. Перигелий, план кажется тебе разумным?
«Пока да», – отозвался ГИК.
10
Ну что ж, отлично.
Люди начали расходиться, Арада и Оверс направились к инженерному отсеку, Ратти вернулся в медицинский, чтобы подготовить патологоанатомический аппарат. Амена помогла Тиаго убрать со стола металлические подносы. Тиаго тронул ее за плечо.
