«Внесистемный» на «Сохранении» означало то же самое, что на Корпоративном кольце называлось «некорпоративными политическими образованиями», то есть станции и поселения на планетах, спутниках и астероидах, не принадлежащие корпорациям. Они могли быть приятным местом, как «Сохранение», или полным отстоем – заранее не узнать.
– Хорошо, – отозвалась Индах. – Возьми с собой автостража.
Да, я тоже удивился.
5
Айлен ясно дала понять – она не возьмет Ратти и Гуратина, но Гуратин и сам не хотел идти, а Ратти обрадовался, решив, что безопасники поверили в мою непричастность к убийству Лутрана. Айлен никак не показала, что недовольна моим присутствием. Было бы легче, если бы она это сделала, потому что тогда я знал бы, в каком положении нахожусь и можно ли мне вести себя как засранец.
В сопровождении двух безопасников (сетевые идентификаторы Фарид и Тифани), инспектора портовой администрации (сетевой идентификатор Гамила) и портового бота мы прошли до конца пассажирских причалов и через ворота в грузовой сектор. Я наскоро покопался в архиве местных (общедоступных) новостей «Сохранения» и выяснил, что означает должность Айлен. Власти «Сохранения» вызывают ее для расследования дел, в которых не могут разобраться, как на станции, так и на планете. Она также занималась семейными и трудовыми спорами, то есть часто разговаривала с расстроенными людьми. В общем, не такая уж крутая работа, как предполагало название.
Инспектор портовой администрации Гамила получила информацию по сети и сообщила:
– Этот грузовой корабль задержался здесь уже на два цикла. Мы ждали подтверждения на разгрузку, но она еще не поступила, когда приказали закрыть порт.
– Известно, по какой причине? – спросила ее Айлен.
– Понятия не имею. «Лалоу», так называется корабль, не отвечает на запросы, – раздраженно отозвалась Гамила. – На нем нет грузовых модулей, и сообщений о разгрузке нет, значит, груз еще на борту.
Айлен никак не отреагировала, но дроны заметили, как Фарид и Тифани многозначительно переглянулись. И неспроста – раз у нас уже есть труп одного человека, связанного с этим кораблем, то с вероятностью в сорок два процента корабль не отвечает на запросы не потому, что просто решил проигнорировать сообщения портовой администрации.
Грузовой сектор торговых причалов не сильно отличался от пассажирской зоны. Здесь был большой зал прибытия с вереницей швартовых шлюзов в дальней стене. Повсюду стояли или висели под высоким арочным потолком большие грузовые боты (такие обычно обитают с внешней стороны станций и таскают модули размером с корабль).
Специализированные подъемники низшего уровня бездействовали, и только горстка людей и дополненных людей бродила среди штабелей контейнеров. У стены стояли большие модули в ожидании, когда их выгрузят через соответствующий шлюз и прикрепят к кораблям. Большинство кораблей, стоящих в доке, не использовало модули, у них были грузовые отсеки, которые приходилось разгружать через неудобные специализированные люки. Обычное дело для внесистемного/некорпоративного корабля.
На «Сохранении» высокие стандарты безопасности, поэтому, прежде чем добраться до люка грузового корабля, мы прошли через две воздушные стены. Высокие стандарты безопасности – это очень хорошо, когда они предназначены для защиты людей от поломок люков и пробоин в корпусе; а когда они предназначены для защиты людей от беглых автостражей – не очень.
Я послал запрос, но получил ответ только от маркера транзитного кольца, с указанием номера шлюза и названия корабля – «Лалоу». Значит, там нет бота-пилота, у которого я мог бы получить информацию. Удручающе. Я понятия не имел, что еще я должен делать как член группы, и просто следовал за людьми, слушая их разговоры, как будто снова стал автостражем. То есть я и есть автостраж, но… Вы понимаете, о чем я.
Айлен вызвала корабельный коммуникатор, передала свое удостоверение личности и добавила:
– Я следователь по особым делам службы безопасности станции. Я здесь с инспектором портовой администрации. Мы хотим поговорить о грузовом корабле, законтрактованном вашим торговым концерном, который сейчас стоит в доке в общественном транзитном кольце. Это срочно.
Я остановился так, чтобы не попасть в поле зрения шлюзовой камеры, ведь именно так и поступают автостражи. Портовый бот остановился рядом со мной. Отлично, просто зашибись. Интересно, а он вообще на что-то способен, кроме как таскаться по порту и маячить неподалеку?
Поступил сигнал, что коммуникатор принял запрос, и раздался голос, сопровождаемый сетевым переводом:
– Только вы и портовая администрация. Портовые пятки оставьте снаружи.
Интересно, какое слово алгоритм решил перевести на стандартный язык «Сохранения» как «пятки»?
Эта мысль пришла в голову не только мне. Тифани прищурилась, а Фарид медленно произнес «пятки» одними губами.
Айлен взглянула на Гамилу и сказала безопасникам, мне и, очевидно, боту:
– Ждите здесь.
Люк открылся, они вошли, и мой модуль оценки угроз зашкалило.
Первым делом я проверил дроны из охраны Мензах, хотя они и послали мне отчеты по расписанию одиннадцать секунд назад. Все было в порядке. Мензах по-прежнему находилась в офисе Совета, большое совещание перетекло в несколько мелких. Она вместе с четырьмя членами Совета просматривала по сети документы, при этом все пили горячую жидкость из чашек, как любят люди.
Айлен и Гамила только что вошли в шлюз, и люк закрывался. Мне захотелось броситься за ними, но я сдержал порыв, иначе выглядел бы как настоящий беглый автостраж.
И люк закрылся. Ох, Киллербот, кажется, ты совершил ошибку.
Фарид откашлялся.
– Так ты… правда автостраж?
Ага, здесь мне часто задают такие вопросы.
– Ты говоришь по сети с Айлен?
Айлен могла установить приватное соединение с сотрудниками службы безопасности и не включить меня.
– Сейчас – нет. – Фарид нахмурился и посмотрел на люк. – Балин, ты поддерживаешь связь с инспектором Гамилой?
Что кто еще такой… А, да это же бот.
Балин наклонил голову и ответил:
– Нет.
Тифани сжала дубинку и нерешительно переступила с ноги на ногу.
Вот, кстати. Охранники станции не вооружены, не считая телескопических дубинок (они даже не бьют током, служат только для того, чтобы бить или отгонять пьяных, которые часто становятся агрессивными), а излучатели безопасники получают только в случае чрезвычайной ситуации, когда приходится обороняться от других излучателей. И это правильно, потому что чем меньше людей бегает вокруг с оружием, тем лучше. Я говорю это как автостраж, в которого много раз стреляли, часто мои же клиенты, случайно или намеренно. Но это также означало, что Айлен на корабле без оружия.
