Он ушел в себя, просматривая запись, а потом немного расслабился и подвинул мне чип. Я взял его и проверил камеры.
Ничего. Никаких потенциальных угроз, никто не проявлял к нам интереса. В кафе подавали напитки с пузырьками и жареный протеин в форме водной флоры и фауны. Все вокруг жевали или разговаривали. Никого подозрительного в коридоре или снаружи, никто на нас не смотрел, никто не застыл в ожидании.
Это не ловушка.
Человек неуверенно произнес:
– Может, закажем что-нибудь? Чтобы выглядеть… Ну сами понимаете.
– Никто не наблюдает, так что можно уходить, – сказал я и встал.
Нужно вернуться в порт.
Если это не ловушка, то настоящая ловушка поджидает в другом месте.
* * *
По пути обратно к причалу я сверился с расписанием. Шаттл опаздывал с вылетом.
Добравшись до зоны посадки, я просмотрел записи с камер за то время, когда Тапан садилась в шаттл. И тут заметил сексбота – он шел ко мне с противоположного конца дорожки.
Я как раз дошел до нужного места в записи, где два человека с удостоверениями портовых служащих приостановили отлет шаттла и забрали Тапан. ГИК выбрался из сети шаттла и вернулся в мою.
«Если бы у меня были вооруженные дроны, – сказал он, – было бы проще».
Когда сексбот поравнялся со мной, я спросил:
– Где она?
– В частном шаттле Тлейси. Я тебя провожу.
Я пошел за ним по дорожке, а затем вниз по насыпи к частным докам.
«Зачем он показывает тебе, где твоя клиентка?» – спросил ГИК.
«Потому что Тлейси не нужна Тапан, ей нужен я».
Пока мы шли мимо частных причалов к более крупной и дорогой секции в самом конце, ГИК молчал.
«Забери своего человека и заставь Тлейси обо всем пожалеть», – сказал сексбот.
Мы остановились перед люком шаттла. Снаружи никого, жизнь теплилась только у дальних причалов. Сексбот повернулся ко мне.
Он разжал ладонь, и я узнал маленький предмет. Перепрограммированный боевой модуль.
– Тебя не пустят на борт, если ты не позволишь мне установить вот это, – сказал он.
«Ого», – отреагировал ГИК.
Они хотели затащить нас в шаттл, чтобы избавиться от тел. Вернее, от тела Тапан. Меня явно намеревались сохранить.
Боевой модуль содержит код, который возьмет под контроль мою систему, перепишет модуль контроля и установленные фабричные протоколы и поставит меня под прямой голосовой контроль владельца модуля. Именно так «СерКриз» захватил автостражей «Дельты» и пытался захватить меня.
– Если я соглашусь, мою клиентку освободят?
Сексбот прошептал по сети: «Ты же знаешь, что нет», – а вслух сказал:
– Да.
Я развернулся и позволил ему вставить модуль в мой порт данных. Тот самый, который ГИК отсоединил, когда модифицировал мою конфигурацию. После взлома модуля остался лишь один способ захватить надо мной контроль, и первым делом следовало от него избавиться.
Модуль с щелчком встал на место, и на мгновение меня охватил совершенно иррациональный страх. ГИК, видимо, его почувствовал, потому что сказал:
«Не волнуйся, моя медсистема не ошибается».
Ничего не произошло, и через взломанную камеру я убедился, что на моем лице не отразилось облегчения.
Когда я последовал за сексботом в шаттл, выражение его лица оставалось стандартно-нейтральным. За люком стоял вооруженный человек, его взгляд нервно шнырял между мной и сексботом.
– Он под контролем?
– Да, – ответил сексбот.
Человек отступил назад, губы зашевелились – он говорил с кем-то по сети. Я не мог ничего взломать так, чтобы об этом не узнал сексбот, и потому просто ждал с безучастным лицом. Я не представлял, как боевой модуль должен изменить мое поведение, но предполагал, что он поставит меня под контроль Тлейси. Видимо, люди и сексбот и сами точно не знали, как это проявляется внешне.
Как только мы оказались внутри, шлюз закрылся, и по сети прозвучало предупреждение о взлете, которое закончилось отчетливым гудком по системе громкой связи. Наверное, Тлейси подкупила кого-нибудь для немедленного взлета, потому что тут же раздался щелчок отстыковавшегося шлюза и шаттл пришел в движение.
«Направляю сканеры на тебя», – сказал ГИК.
Люди повели меня внутрь. Шаттл был крупным, в коридоре находились люки в каюты и инженерную секцию, а в конце – большой отсек. Вдоль стен шла мягкая кушетка, а кресла-амортизаторы были расположены спереди, рядом с люком, вероятно ведущим на мостик. В помещении было шесть незнакомых людей: четверо вооруженных и два безоружных члена экипажа. Вооруженный держал Тапан за плечо, а к ее голове приставил ракетную установку.
Тлейси поднялась с кресла и с улыбкой посмотрела на меня.
– Проведи малышку Тапан в каюту. Позже я поговорю с ней о работе.
Глаза Тапан были широко открыты от страха. Я сохранял нейтральное выражение лица.
– Эден, прости! Прости… – начала она, но охранник уже тащил ее через другой люк в коридор.
Я не отреагировал, поскольку хотел убрать ее с линии огня. Дождавшись хлопка закрывающегося люка, я сосредоточился на Тлейси.
Она задумчиво шагнула ко мне. Как я понимаю, триумфальная улыбка относилась к Тапан. Члены экипажа наблюдали за нами с нервным любопытством, а вооруженная охрана по-прежнему выглядела напряженной.
– Ты правда считаешь, что это автостраж, участвовавший в инциденте на карьере Ганака? – спросила Тлейси у сексбота.
Тот собрался ответить, но я сказал:
– Мы все знаем, что это был не просто инцидент, не так ли?
Теперь я завладел всеобщим вниманием.
Я смотрел прямо перед собой, как порядочный автостраж под контролем боевого модуля. Тлейси уставилась на меня и прищурилась.
– С кем я разговариваю?
Это было почти забавно.
– Ты считаешь меня марионеткой? Ты же знаешь, что мы не такие.
Тлейси слегка всполошилась.
– Кто тебя послал?
Я опустил голову, чтобы встретиться с ней взглядом.
– Я пришел за своей клиенткой.
Тлейси зашевелила губами, отдавая приказ по сети, и сексбот принял боевую стойку.
«Шаттл покинул порт и движется по орбите вокруг спутника. Успеешь меня впустить?» – спросил ГИК.
«Только давай по-быстрому», – ответил я и дал ему свободу.
Я снова почувствовал себя так, будто меня окунули с головой в воду, и временно отключился, пока ГИК использовал меня как мост, чтобы добраться до контролирующего шаттл бота.
