– Я знаю.
Сердце все не унималось, когда я отвернулась от него, натягивая простыни. Мощные руки Ориона обвились вокруг меня, и я взялась за одну из них.
– Неудивительно, почему все придают такое огромное значение оргазму. Я даже не представляла. И понятно, почему смертные готовы были погибнуть от рук инкубов. Это того стоит.
Позади меня раздался мрачный смех.
– Возможно, для большинства смертных это стоило того, поскольку их жизни все равно ничего не стоили. Но не для тебя.
Вдали слышался плеск волн, разбивающихся о камни.
– Это… мило, я полагаю.
– Роуэн, – тихо позвал он. – Думаю, тебе больше нельзя оставаться в Городе Шипов.
Меня с головой накрыло разочарование.
– Ты выгоняешь меня? Мне казалось, ты собираешься мне помочь.
Орион убрал прядь волос с моего лица.
– Я не выгоняю тебя, просто не хочу, чтобы ты сгорела в огненной яме. И я даже не смогу тебе помочь, пока не выясню, как его убить.
Я глубоко вдохнула.
– Значит, ты все-таки планируешь его убить. Даже учитывая то, что он король, а ты не наследник.
– Ну да. А еще я хочу убить Лидию и Наму, которые, скорее всего, заявят, что ты смертная. И я убью любого, кто…
– Мы можем отложить разговор об убийствах? – вздохнула я. – Я пытаюсь растянуть удовольствие.
Он накрыл меня вторым одеялом, и я свернулась клубочком.
– Как часто ты спишь здесь? – тихо спросила я.
– Часто. Здесь я чувствую себя абсолютно комфортно.
Мои веки отяжелели, и я позволила глазам закрыться.
– Орион, как ты сбежал из тюрьмы?
Он погладил меня по волосам и поцеловал в лоб.
– Я прорыл себе выход. Это заняло очень-очень много времени.
Орион обнял меня, и я провела пальцем по его странной татуировке – свернувшейся в кольцо змеи.
– И никто не помнит, что ты был там?
– Был один. – Голос зазвучал отстраненно. – Но он уже мертв.
Свечи постепенно догорали, отчего тускнел их свет, а грудь Ориона медленно вздымалась в такт его дыханию, убаюкивая меня.
– Король? – спросила я. – Это был он?
– Роуэн, тебе следует поспать.
Под звук набегающих волн я поняла, что уже отключаюсь. Боже, как трудно будет уйти. Это место было волшебным.
Сон все сильнее завладевал моим сознанием. Мне казалось, что я парю над сверкающим океаном, но вскоре сны стали мрачнее – темная гора, извергающая адский огонь, яма с извивающимися змеями.
Змеи, сворачивающиеся в кольца.
* * *
Судорожно вздохнув, я резко проснулась. В гроте осталась мерцать только одна свеча. Повернувшись, я увидела спящего рядом Ориона. Его грудь мягко поднималась и опускалась. Темные густые ресницы сильно контрастировали со светлыми волосами.
Во сне Лорд Хаоса выглядел до странности уязвимым. Когда я представила его в тюрьме, у меня перехватило дыхание. После того как его мать убили, он все время провел в одиночестве. А ведь когда их схватили, он был лишь маленьким мальчиком.
Не в силах снова заснуть, я задумалась над загадкой Мортаны.
По словам Ориона я поняла, что она пожертвовала всеми, лишь бы спасти себя. Кстати, я больше не считала его психопатом. Он лишь притворялся таким, но подозреваю, что под мстительной оболочкой скрывался мальчик, любящий свою маму.
Однако Мортана – вот кто настоящая психопатка. Ею руководил лишь один принцип – получить желаемое. А вдруг она была садисткой? Ведь Орион рассказывал, что она пытала его в тюрьме.
И почему я внезапно так разозлилась?
Мои кулаки сжались так сильно, что ногти вонзились в ладони. Лишь от одной мысли о Мортане, этой злой женщине, укравшей мое лицо, меня накрыло волной ярости.
От накала эмоций тело словно наэлектризовалось. Неестественно сильно. Безумно захотелось оторвать голову Мортаны от ее двойника. Но что самое странное, я чувствовала, будто могу это сделать.
«Подождите… что со мной происходит?»
Запястье словно огнем обожгло. Посмотрев вниз, я обнаружила нечто вроде татуировки на своей коже. Черно-красной, мерцающей, как угли в огне. Я зачарованно наблюдала, как линии прямо на глазах начали обретать форму, и на запястье показался тлеющий ключ.
«Какого черта…»
Засиял золотой свет. С колотящимся сердцем я начала понимать, откуда он исходит.
Я коснулась своего лба, отбрасывая тень на запястье.
«Ох, черт, черт, черт.
Сильные эмоции способны пробудить истинную натуру демона…»
Но я не могла быть демоном. Орион пробовал мою кровь, ведь так? Он удостоверился, что я смертная. Должно быть, это просто кошмарный сон.
Наконец, тлеющий ключ на моем запястье погас. Только тогда я смогла вздохнуть и ахнула, уставившись на бледную кожу руки, где до этого находился он.
– Вот черт.
Орион открыл глаза и нахмурился:
– Что такое?
Я снова коснулась лба, но свет уже погас. Только глаза Ориона светились бледно-голубым в темноте.
– Я… эм… я думаю, что мне просто показалось, – пробормотала я.
Он прижал меня сильнее, обвивая руками.
– Тебе пришлось ко многому приспособиться здесь.
В его сильных руках я начала снова расслабляться.
Возможный диагноз: временный психопатический срыв со зрительными галлюцинациями или ночными кошмарами из-за сонного паралича.
По крайней мере, я надеялась, что хотя бы одна из этих теорий верна.
Я снова легла, уютно устроившись в его сильных руках, и попыталась расслабиться и отпустить ужасное видение. Это был просто кошмар. Вот и все.
Я снова повернулась к мужчине и поймала его взгляд.
– Орион, – прошептала я, – ты поможешь мне завтра что-нибудь выяснить о маме?
Он кивнул и пробормотал сонным голосом:
– Да. А потом я выведу тебя из города.
– А как же слабости короля? – спросила я.
– Я разберусь.
Кошмар. Это как раз то, кем являлся Орион.
Кошмар: от староанглийского maere – инкуб. Существо, которое лишало дыхания и питалось тобой. Монстры, выползающие из мрака с целью затащить вас в загробный мир. Но, несмотря на все его рассказы, я не считала его монстром, ведь Орион ставил мою безопасность выше своих целей. Он заботился обо мне.
Как только я закрыла глаза, в моем сознании снова вспыхнул образ горящего ключа. Почему в Городе Шипов мне так легко обращаться к своему темному «я»?
