– Браслет? – в надменном недоумении вздернула пшеничную бровку Гиаль, и тут ее словно током долбануло. Она все-таки отыскала потерянный или укрытый туманами забвения фрагмент памяти. Гордо вскинув головку, богиня приосанилась и толкнула речь. Вещала она почти с гордостью, если бы не явственная опаска по отношению к непредсказуемому Лихаэлю, мелькавшая в голосе: – Браслет и диск мне вручили в Храме Равновесном, потрясенные бесчинствами, что творил ты, Лихаэль Аэрдан.
– И заодно заставили забыть о подарках, – яркие губы Лихо изогнулись в издевательской улыбке.
– Они защищали тем самым меня, – запальчиво воскликнула богиня.
– И себя заодно, – с откровенной усмешкой подсказал древнейший.
– Ты нес безумие и хаос всюду, где оказывался, – разъяренной кошкой зашипела в ответ женщина. – Ты нашептывал Шеару гадости обо мне! Если бы не ты, он давно открыл бы мне свое сердце!
– Да? – удивительно синхронно удивились парочка мужчин и переглянулись.
А Аська с тоской поняла: пока эта троица не закончит разборки, речь о деле не пойдет. Кажется, у них тут накипело, и варево хлынуло из горшочка, точнее из чана, хорошо если не из канализационного коллектора. А то всех заляпает.
– Открыл бы? – в вопросе Лихаэля, обращенном к Шеардину, звучало почти детское любопытство.
– Я? – Шеар явно призадумался, пожал плечами, аккуратно придержав восседающего на насесте звероморфа, и выдал: – Прости, Гиаль, если подал тебе призрак неких ложных надежд. Ты хорошая подруга, компания твоя и Лихо мне отрадна, но сердце мое свободно от сильных страстей. Соглашусь, до погружения в сновидения витали странные мысли. Однако забвение в грёзах смыло все наносное, оставив ясность понимания. Ты достойна того, кто оценит тебя и твои чувства сполна!
«Короче, мужик проспался и дал бабе отставку, – перевела для себя Аська, – а до этого у него был затяжной запой».
– Какие интересные мысли возникают под покровом грёз, – кажется, Лихаэль издевался над богиней. – И частицы Шеара, завалявшиеся у тебя, Гиаль, тут совершенно ни при чем.
– Ты??? – Гиаль яростной кошкой зашипела на Лихаэля.
– Не я! Ты сама не думала, что драконий сон спалит в драконьем огне все наносное и более не позволит накинуть сети? – переливчато рассмеялся древнейший.
«Так, стоп! Лихо на что намекает? Вернее, вещает прямым текстом? Что Галька пыталась приворожить Шеара и обломалась? Да-а-а, дела», – Аська исподтишка покосилась на богиню.
Ярость, стыд, возмущение искажали прекрасное лицо, лишая его большей части шарма и подтверждая проницательную догадку первопредка. Хотя догадку ли? С этой неубиваемой заразы сталось бы, заполучив еще часть своего утраченного могущества, все узнать наверняка. Или он вообще все знал изначально и развлекался за счет обоих. Особенно если точно понимал, что приворожить с концами Галька того, что принимает облик дракона и пережигает всякую дрянь, не сможет. Кишка тонка! То, что Лихаэль не захочет втихую поизмываться над приятелем или даже другом, Аська как версию даже не рассматривала. У древнейшего были очень специфические представления о том, «что такое хорошо и что такое плохо». По книжкам Маяковского первопредок точно не учился. А уж о его чувстве юмора оставалось только молчать, чтобы не материться открыто.
Лихо-то развлекался, а для Шеардина слова первопредка стали откровением. И, что самое обидное, лжи он в них не почувствовал, и Гиаль не ринулась с ходу опровергать версию древнейшего, доказывая свою непрочную чистоту и непричастность.
Гнев бога утих так же внезапно, как и вспыхнул, сменившись глубочайшим разочарованием. Он скорбно покачал головой и исчез с поляны, продолжая машинально почесывать звероморфа. Галька как-то по-девчоночьи тоненько всхлипнула и прижала костяшки пальцев ко рту.
«Полярный пушной зверек», – мрачно констатировала Покрышкина, оценивая ситуацию в целом и свои перспективы на этом фоне в частности.
– Это все твоя вина! Будь проклят, Аэрдан! – взвизгнула богиня и тоже сбежала, оставляя Лихо и Аську вдвоем.
– А может, все-таки твоя? – усмехнулся Лихаэль, давая ответ на обвинения уже пустой поляне. Или тут не имело значения, сбежала Галька визуально или нет, все равно услышит слова. Ведь это место – ее храм, а богам вроде как полагается слышать и видеть неустанно все происходящее в таких заведениях. Должность обязывает.
Тишина, почти тишина – шелест листвы, возня каких-то зверьков в кустах, треньканье птичек и жужжание насекомых стали ответом древнейшему. Иных, более конкретных телеграмм не последовало.
Глава 35
Немного о сути древнейшего
– И что теперь? – растерянно выпалила Ася.
– Шеар передумает свои мысли-обиды и с большей вероятностью предпочтет никогда более не видеть Гиаль. Он любит эксперименты с миром живым, покой души, тихую радость, и не любит напоминаний о неприятном. А Гиаль? Она вернется, – легкая улыбка пробежалась по губам Лихаэля. – Потопает ногами, разобьет что-нибудь из своих бесценных бокалов, выплачется и вернется. Данные нами обещания, коль не сдержаны, это путы и жернова, это прорехи, через которые утекает сила бога.
– Шеар твой вообще причудливый. Лишь бы были зверики подиковиннее вокруг и больше ничего не надо. А ты сам злишься на нее? Будешь мстить? Говорил же, что собираешься… – Ася припомнила, как первопредок почти между делом наказал хамоватую эльфийку и сколько раз обещал позабавиться с виновным в краже личного могущества.
– Нет, передумал. Ей мстить скучно, наказала себя сама. Гиаль – жадная дурочка, пожелавшая уловкой обрести то, что ложью заполучить невозможно. А что до ее неприязни и проклятий… Меня невозможно проклясть смертным, практически невозможно богам. И мало кто может терпеть хоть сколько-нибудь долго, я тебе уже говорил.
Лихо негромко рассмеялся, почти гордясь своим статусом непереносимого, и повалился на траву, живописно раскинувшись по покрову трав. Кажется, травы-подхалимки или даже сама земля прогнулись под ним, как хороший матрас.
– Как я их всех понимаю, – прочувствованно согласилась Ася, присев на полянке и обхватив колени руками. Покрышкиной уже до смерти надоели Лихо, Гиаль и даже Шеардин. Хотелось домой, к дядьке, в маленькую квартирку, в тишину. В то место, куда никто не ворвется и не потащит никуда против воли, где дают возможность решать самой и уважают твое мнение и право на ошибку. Раньше Аська не понимала, насколько это важно, теперь прочувствовала в полной мере на своей шкуре.
– А почему ты уверен, что проклясть невозможно? В предыдущий раз, из-за которого ты по мирам свою силу собирал и из-под дерна здесь только что выкапывал, получилось, – сопоставила факты и назидательно уточнила Ася.
– О, моя милая, невозможно юная человечка, Гиаль такое не под силу, и она действовала не сама. Браслет на ее запястье и диск в мире-сне Шеара – творения куда более могущественных созданий, неудовольствие которых мы чем-то вольно или невольно вызвали. Именно потому, собственно, мы ждем светозарную здесь и сейчас. Туда лучше прибыть с имеющим право на визит проводником, чем искать пути и пробиваться незваному. Путь я осилю, спору нет, но в процессе, даже если неудовольствие моими деяниями было не слишком велико, невольно увеличу его многократно.
