– Тебе легко говорить! – неожиданно вновь вспылила Галя, доказывая, что, несмотря на размышления и некоторую адекватность, она осталась прежней Галькой с тараканами в голове. – Ты никогда не любил так!
– Легко, – вновь не стал спорить древнейший, разглядывая Гиаль, как не так давно изучал Асю в стиле «экая забавная зверушка».
«Мы все для него мелкие и забавные, – внезапно с убийственной ясностью осознала Покрышкина: – Боги ли, драконы, пони, люди, эльфы. Он настолько иной и выше, что отношение таково, и остается только радоваться, что мы эту древнейшую сволочь забавляем, а не вызываем приступ агрессии и желания устроить массовый геноцид».
И древняя сволочь, опять считав мысли и чувства девушки, как раскрытую книгу, повернул в ее сторону голову, кивнул в знак подтверждении, да еще и подмигнул. Дескать, все так, но как только надоест – массовый геноцид классная идея, воплотим вместе, приглашу поучаствовать!
Вернув свое внимание расстроенной Гиаль, первопредок заключил:
– Все любят по-разному, «так» я не любил. Но оттого и просто дать совет. Такой любви у тебя больше не будет, будет другая и будет возможность не повторить прежнего пути. Или, – Лихо как-то странно повел руками, а Ася перевела его движение как пожатие плеч, – не допустить оплошностей, вернувшись на прежнюю дорогу. Выбирать тебе.
– Ты думаешь, Шеар даст мне шанс? – встрепетнула ресницами красавица.
– Отыщешь ему какую-нибудь интересную зверушку – даст, – проказливо ухмыльнулся Лихаэль.
– Я не желаю быть приложением к зверушке, – рыкнула Гиаль, ноздри красивого носика возмущенно раздулись.
– О том и речь, – простейшим путем привел к верной мысли богиню древнейший. – Для Шеара все и всё вокруг – приложение к занятным зверушкам, таковы его суть и призвание. Ты можешь разделить его увлечение и найти в этом отраду, или не делить. Ты знала об этом изначально, но не принимала во внимание.
О том, что Гиаль собиралась переломить тягу Шеара к зверюшкам с помощью приворота, намертво привязавшего его к избраннице и обязавшего разделить ее мнение о «единственно правильной жизни», Лихо промолчал. То ли достало такта, то ли счел повторение уже раз сказанного скучным. Второе, пожалуй, верней. Такт Лихо бы не узнал, даже столкнувшись к ним нос к носу.
Неизвестно какие мысли кипели в голове богини после этого короткого разговора, а только она снова покусала губку, яростно сверкнула на Лихаэля голубыми глазищами и проронила:
– Отправляемся в Равновесный Храм! Сейчас!
«Давно пора, долго ж ты собиралась», – выдохнула Ася, почесав ярко-лазурный браслет на запястье, который хоть и был родной кожей, а все равно воспринимался немножко чужеродно. Может, из-за банального предубеждения, вроде как у людей кожа должна быть цвета телесного, а всякая синева – это от лукавого. Пускай ее «аватары» таскают в кино.
Глава 36
Равновесный храм: сочтено и подчитано
Гиаль приосанилась, то ли пытаясь казаться самой большой шишкой в компании, то ли таким образом придавала себе уверенности. Потом завернула рукав, обнажая браслет, полученный в Равновесном Храме для усмирения Лихаэля и Шеардина, и положила пальцы правой руки на украшение. Все подернулось серым туманом, а когда он развеялся, унося прочь легкое чувство дезориентации, реальность уже успела измениться.
Подсознательно Ася ожидала увидеть чего-нибудь в стиле, пусть не белокаменно-златокупольном, но хотя бы готическом или античном. Ошиблась, никакого стиля архитектурного не было вовсе.
Трое оказались на относительно ровной, хоть и не паркетной гладкости, каменной площадке в горах, серо-голубых с непривычной зеленой искрой. Причем высоко, если судить по обступившим их вершинам. Ясное небо без единого облачка свидетельствовало, что дождя в ближайшее время не планируется. На этой площадке, подвластной всем ветрам, но при этом вполне сухой и чистой, имелись только камни, камни и еще раз камни, составленные кучками в причудливые композиции. Или не кучками, а пирамидками? Одним словом, группы из камней, различных по цвету, форме, текстуре и весу, были собраны явно специально и имели весьма причудливый вид.
Мало того, камни были не просто сброшены кучами абы как или аккуратно сложены в пирамиды. Они балансировали друг на друге самым невообразимым образом, соприкасаясь боками, упираясь один в другой острием или плоской вершиной, фактически паря на ничтожно малых точках опоры. Что-то сразу вспомнились странные камни на тонких ледяных ножках, повисающие так по воле ветров. А эти… Аська была почти уверена, что тут поработала не природа, впрочем, назвать каменные конгломераты творениями рук человеческих Ася бы тоже не рискнула. Как-то не верилось, что кто-то способен нагромоздить такую массу камней так оригинально. И не поймешь сразу основательными или нестойкими вышли эти сооружения. Вроде какие-то висели вообще исключительно на честном слове. Пальцем пихни, и все раскатится с грохотом. А может, и нет, пихай, не пихай, все равно висело и висеть будет век, другой, третий, вечность спустя. Но проверять свою теорию практикой Покрышкиной почему-то не хотелось.
– Правильно, равновесие здесь связано с балансом в иных пространствах, не стоит пытаться его изменить, – прохладный голос в первый миг показался одним из множества ветров, гуляющих по площадке, и лишь потом Аська различила слова. Или они возникли прямо в голове вместе с очередным порывом ветра? Кстати, на самом деле тут в горах не чувствовалось холода, прохлада, не более того.
– Что привело тебя сюда? – незримые и прохладные продолжили речь.
– Простите, великие, ваш дар утратил силу, – Гиаль выставила браслет «забывчивости» вперед прежде, чем Ася раскрыла рот.
«Так они чего, у Гальки спрашивали? Или у всех разом, только она успела ответить про свое первой?» – удивилась девушка.
– Неверное суждение, богиня. Наш дар действовал, сколько мог. Ничто не вечно, исключая Творца. Покой, что принесли диск и браслет баланса в миры, ныне снова под угрозой, – последовал педантичный ответ.
Лихо хохотнул, почти взлаял, в следующий миг то ли улыбнулся, то ли оскалился, встал, широко расставив ноги, и, запрокинув голову, вкрадчиво уточнил:
– Вот как, великие? Помехой мы были?
– Сосчитаны проступки ваши и учтены, – подтвердили незримые судьи, почему-то взявшие на себя право решать судьбы Лихаэля и Шеардина.
– И много насчитали? – не унимался древнейший, пока Галька смотрела на дерзкого хулителя почти с ужасом, не понимая, как можно быть таким в таком месте. Ладно хоть не упала на камни и, завернувшись в простыню, не поползла медленно в сторону кладбища. Наверное, дорогое платье пожалела.
– Троекратно вы чашу баланса покачнули за десятилетие всего, деяниями необдуманными своими, в мирах совершенными по прихоти и развлечения ради, – наставительно объявили незримые «продавцы полосатых палочек», у которых было все учтено и записано. – И предупреждению нашему не вняли!
