– Интересный талант, – согласились незримые судии. – Появился ли сей дар от уз, с древнейшим заключенным, или изначально присущ был созданию из мира технического и лишь проявлению его узы способствовали?
Ася, хоть и оставалась на месте, почувствовала себя засунутой в рентгеновский аппарат. Не хватало для стопроцентной уверенности только знакомого гудения прибора.
– Какой талант? Мне домой надо! – встопорщилась девушка.
– Ты клялась доставить сию деву домой? – кажется, обитатели Равновесного Храма несколько удивились.
– Я обещала доставить ее к тем, в чьей власти все миры, миры техники в том числе, – с милой улыбочкой поправила богиня, и Ася со всей очевидностью поняла, что Лихо был прав, Галька ее нае… Никаким экспрессом «Волшебный лес – мир Земля» с расторжением родственных уз «человек-древнейший» тут и не пахнет. То-то первопредок не спешил объявлять, что человечка его собственность и никуда он ее отпускать не намерен. Чего волну гнать, все именно так, как желает первопредок! Выцветший и исчезнувший с запястья голубой браслет подтвердил правильность мыслей девушки.
– Условленное богиня исполнила, подтверждаем. Но уйти назад не сможешь ты, девушка из мира технического, нити реальности сплелись вокруг твоей судьбы в иной узор, – огорошили Асю безапелляционным заявлением незримые. – С древнейшим связанные судьбы в особом полотне ткутся, нельзя эти нити в ткань миров технических возвращать, чтоб катастрофы не случилось.
– Ты об этом знал? – игнорируя Гальку (что со лживой стервы взять?), Аська обвиняюще наставила палец на Лихо.
– Чувствовать не значит знать, – поправил первопредок, отыгрывая легкомысленного придурка. – Я сторонюсь тех мест, где погибла магия. Мне там душно. Пройти, возможно, смог бы, но выгнул бы твой мир под себя так, что череда катастроф стала бы неминуемым итогом. Только редкие боги способны изменяться, подстраиваясь под закоснелый в своих рамках мир, в который приходят, мы же всегда поступали наоборот.
– И Гиаль не может? – проформы ради уточнила девушка. Вдруг она в чем-то где-то ошиблась?
– Это не ее дар, она слабая богинька, травки-муравки – ее порог, потому и взялась опекать уже созданный мир. Может, потому и Шеардина желала к рукам прибрать. Ей трава, ему звери – вместе сила, – согласился Лихаэль, ставя точку в рассуждениях, и закон Мерфи в очередной раз оправдал свою универсальность и эффективность.
– Какие же вы твари, – сплюнула прямо на красивые камни под ногами Аська и туда же швырнула фигурку-червяка, которую сжимала в руках. Та растрескалась и осыпалась мелким крошевом. Взметнувшийся вихрик фиолетового оттенка охватил запястье Лихо и, впитавшись в кожу, пропал.
– Да… ценный дар, пусть и помещен в столь хрупкое вместилище, – почему-то прокомментировали этот акт вандализма обитатели Равновесного Храма.
Пока шли разборки, как-то ухитрилась исчезнуть Гиаль, бросив нечитаемый взгляд на Лихаэля, сентенцию которого о личной ничтожности выслушивала с абсолютно каменным выражением лица.
– Мы призываем тебя к служению, девица, принятая в род Лихаэлем Аэрданом. То будет долг и дело твое, взамен же обязуемся весть о тебе в мир покинутый доставить тому, кого адресатом назовешь.
Покрышкина стояла шокированная, вообще не понимающая ни что от нее хотят, ни что ей делать дальше, как жить и вообще. До сих пор в сумасшедшей круговерти на плаву Аську держал спасательный круг надежды: она выполнит все, что хочет Галька, вытерпит все закидоны Лиха и вернется домой. К дядьке, учебе, привычному, родному распорядку, который, конечно, порой доставал до чертей зеленых, но без которого вдруг оказалось быть так неприятно. В груди закололо и сжалось.
Почему-то глаза заволокло туманной пеленой и на руку капнуло что-то теплое и мокрое.
«Тут разве бывает дождь?» – мелькнула вялая безразличная мысль.
– Не-а, равновесные, мы получше все устроим, – веселый голос первопредка раздавался будто издалека, через подушку или беруши.
– Наша забота и тебя, древнейший, касается. Покуда девица, с тобой связанная, подле тебя пребудет, о недуге своем – безумии, в крови пляшущем, позабудешь! – почти оскорбленно (хотя как им удавалось вещать торжественно-равнодушным тоном и обижаться одновременно, неизвестно) бросили незримые.
– Переживу, – хищно усмехнулся Лихаэль. – А миры… как-нибудь тоже переживут или не переживут! Одним… десятком больше-меньше – не трагедия вселенского масштаба.
Реакции после ответной оторопи первопредок дожидаться не стал, привычно сграбастал Аську в охапку и прыгнул-шагнул с плато вниз.
– Разобьетесь! Там защита от телепортации… была, – успела краем уха услышать Ася вяк, и скалистый мир с каменными балансирами сменился иной декорацией.
Глава 37
Дядька
Трава по пояс и выше, только не привычно зеленая, а сине-зеленая, оранжевые облака и яркое рыжее солнце с крупный апельсин над головой стали новой реальностью. Лихо небрежно шуганул пушистых и полосатых, как зебры-лилипуты, зверьков, вставших рядами столбиков при появлении чужаков, затем потребовал:
– Думай о своем мире, о своем родиче!
– Ты же сказал, что не можешь меня домой отвести, катастрофа будет, – наморщила лоб Покрышкина. Не то чтобы это ее сильно волновало, эгоизм он такой, своя рубашка ближе к телу, но жить на обломках, оставшихся после походя устроенного Лихом Армагеддона, тоже не хотелось.
– Точно, – подтвердил Лихаэль, срывая синюю травинку и принимаясь гонять ее из одного уголка рта в другой с фантастической скоростью без ущерба для дикции. – Зато я могу выдернуть на время кого-нибудь оттуда и вернуть обратно, без причинения вреда душе и телу. Весть о себе сама передашь, перед Равновесными в долги не влезая. Они в этом похуже созданий из плоти будут. Вечно считают себя правыми и всех иных должными их «права» придерживаться. Удивляюсь, как нынче свою оплошку признали.
– Ты дядьку моего можешь сюда перенести? – вычленила главное девушка.
– Для постоянной жизни не могу, защитной оболочки моего могущества надолго недостанет, чтобы смертного, иному миру сужденного, укрыть.
– А я как тогда?
– Ты мне суждена, – отрезал Лихо бескомпромиссно, так, что всякая охота с ним спорить пропала резко.
– Что мне надо, чтобы с дядей поговорить? Думать о нем? – вернулась к главному для нее сейчас Ася.
– И это тоже, я его буду твоей кровью звать, – небрежно пояснил первопредок странными словами то, что казалось ему самому очевидным и не нуждающимся в детальных разъяснениях.
Лихо сцапал Аськину левую руку и расхватил ладонь не лезвием или зубами, а, как обычно, ногтем. Взял и чиркнул. Порез в десяток сантиметров как минимум сразу наполнился алой влагой. Только больно совсем не было, ничуточки, будто не порезали, а нарисовали на коже линию.
Лихо наклонился и слизнул выступившую кровь, снова сжал ладонь и быстро разрисовал кожу, обмакивая в живительный источник указательный палец, странными закорючками. Закончив рисование, во время которого Ася стояла статуей, чтобы ей случайно чего-нибудь не откромсали больше, чем нужно, древнейший так же легко, как ладонь девушки, разрезал собственную и щедро смешал две крови.
