Движение по древо-дворцу вышло занимательным: дядька то просил ее притормозить и явно что-то разглядывал, не имея в новой форме глаз, тогда как она своими двумя видела исключительно стенку или набор листьев. То движение возобновлялось, чтобы окончиться в коридоре рядом с Аськиной спаленкой.
– Вот! Тут на стенке пара сучков, видишь на уровне груди? На них положи, – велел дядька Иван, и Ася выполнила просьбу. Прилаживая оружие, Покрышкина услышала привычное цэу: – Всё, теперь иди, отдохни и поешь, опять, небось, забыла.
Почему-то именно эти слова почти окончательно примирили девушку с новым состоянием дядьки. Хотя, конечно, она бы не отказалась хоть иногда ткнуться носом в его щеку и почувствовать похлопывание широкой ладонью по спине.
– Пока не получится, но как с новой формой сживусь, разноцветный гарантировал, что и эту… как его, ёкарный бабай, плотную эфирную форму время от времени ненадолго принимать смогу. И услышимся, и увидимся, племяшка! – пообещал дядька, и Аська окончательно успокоилась. Слово свое дядька держал всегда крепко.
Глава 38
Странные предложения
Успокоилась девушка настолько, что даже двинулась в комнату, где незримые помощники на стол общий накрывали. Шла с заходом в спальню Лихо. Вдруг ему все-таки какая-то помощь нужна?
В проеме у колышущейся от неизвестно откуда взявшегося в доме легкого ветерка занавески стоял Шеардин со звероморфом на руках. Выглядел бог странно потерянным и печальным.
Заметив Аську, в кои-то веки обратился к ней с прямым вопросом, чуть нахмурив брови:
– Лихаэль занемог?
– Дурью он занемог, – проворчала девушка, убедившись в том, насколько безмятежно дрыхнет древнейший. На его совсем белые еще с полчаса назад щеки уже вернулся первый призрак румянца. Живучий предтеча восстанавливался на глазах и вовсе не собирался погружаться в сон длиною в тысячи лет. – Перенапрягся чуть-чуть, поспит, отдохнет и снова вскочит, чтобы втравить нас в очередную авантюру.
– На него похоже, – согласился враз успокоившийся бог. А чего дергаться, если не дергается человечка, связанная с Аэрданом узами? – Я хотел его просить об услуге. Мне пора отправиться в путь, Лихаэль мог бы помочь с направлением.
– Выспится, поможет, – беспечно пообещала девушка, не ведая о том, что и ее слова в силу родства отныне имеют силу, не столь, конечно, великую, как у богов и древнейшего, но все же. – Пойдем пока поедим. Или ты уже обедал?
– Нет. Кий не прочь перекусить, – обдумав предложение, согласился Шеардин, привычно поглаживая звероморфа. И, легко развернувшись, покинул спящего друга.
Слова Аськи оказались пророческими. Сотрапезники не успели добраться и до третьей перемены блюд, как рядом возник чуть взлохмаченный, но на вид совершенно здоровый древнейший, бодрый и активный, как эталонный рекламный кот после пакетика элитного корма.
Нагло заграбастав с тарелки у девушки румяную котлетку, рецепт которой, скорее всего, из ее памяти каким-то образом вытянули незримые помощники, Лихаэль приземлился на свободное кресло. Он принялся жевать, одобрительно урча. Рядом с его правой рукой, не дожидаясь приказа, появилось блюдо с точно такими же котлетками и еще несколько с различными то ли салатами, то ли с предпочитаемой первопредком травой. Бокал наполнился чем-то явно ягодным, но без примеси алкоголя.
«И это правильно, – одобрительно подумала Ася. – Он и так буйный, незачем со стимуляторами эксперименты ставить».
Пока Лихаэль не насытился, а в этот раз он не играл в «разложи эстетично», а вполне себе по-мужски жрал, Шеардин не промолвил ни слова. Но как только древнейший оттолкнул от себя пустую тарелку, промолвил:
– Я хотел просить тебя.
Лихо лишь вздернул вверх бровь, демонстрируя внимание.
– Подскажи, как мне найти Кхель? Я хотел бы побеседовать с ней о творении жизни и причудливости живого.
– Подсказки не помогут, Кхель не любит незваных гостей и скрывает свои края, – проронил в раздумье первопредок, с прищуром взирая на бога. Что именно прочел на лице Шеардина древнейший, осталось для Аськи тайной, однако ж, вероятно, там нашлось нечто важное и достойное.
Лихаэль вскочил и предложил:
– Пойдем, я отведу тебя к ней. А уж что будет дальше, от тебя зависит.
Рассыпаться в благодарностях Шеар не стал, может, спешил, может, они опять пообщались с Лихо на каком-нибудь недоступном смертным уровне.
Древнейший лишь варварски взлохматил волосы девушки, провозгласил:
– Не скучай, я быстро! – Он исчез из комнаты вместе с другом и звероморфом Кием.
– И не думала… в смысле скучать, – фыркнула Аська.
Прихватив со стола вазочку с чем-то похожим на мороженое, взбитые сливки и нежный крем с ягодами одновременно, девушка отправилась в любимую беседку. Раз уж удалось спровадить буйного Лихаэля на прогулку, Ася рассчитывала банально отдохнуть в одиночестве, которого ей жуть как не хватало. Вкусняшки на лоне природы в умиротворенном одиночестве – порой именно этого недостает человеку для достижения релакса!
Покрышкина довольно вздохнула, отправляя в рот ложку лакомства. Прикрыла глаза, смакуя вкус и слушая мелодичный пересвист птиц. Нет, правда, здорово, почти так же хорошо, как мясные чипсы под сладкую газировку. И на это даже дядька не стал бы неодобрительно хмыкать. Нет, он не запрещал, просто не понимал. Хотя, когда Аська поминала ему обожаемые помидоры с сахаром, делал непонимающую физиономию. «Дескать, а в этом чего такого? Вкусный и здоровый продукт! Овощи опять же!»
Кхм, – даже этот кашляющий звук звучал как музыка, однозначно указывая на расу нарушителя состояния незамутненного кайфа – эльф!
«Блин-оладья, чего этому опять упало?» – Ася лениво приоткрыла один глаз и вопросительно глянула на Визардэля, не вставая с мягкого мха скамьи.
– Светлых дорог, айя! Смею ли я надеяться, что Лес угадал, Лихаэля Аэрдана ныне в пределах мира не числится? – вежливо уточнил эльфик, занавесив лицо длинными волосами и розовея ушами и скулами от волнения.
– Ушел по делам, – сварливо пояснила девушка, понимая, что отдых в одиночестве накрылся медным тазом. – Передать чего?
– О нет, айя, речи мои лишь тебе назначены и лишь тебе решать, как ими распорядиться, – взволнованно подергивая ушами, выдал Визардэль.
«Вот как. И чего приперся?» – озадачилась Аська, машинально подчищая содержимое вазочки под взглядом все сильнее розовеющего ланитами юноши.
– Помнится, высказывала ты сожаления о докучливой компании эй-ороля Лихаэля, – выпалил эльф.
Ася промолчала, ожидая продолжения речи. Говорить она такое, понятное дело, говорила. Но ведь это все было только пустым трепом. Ритуал ее крепко к древнейшему привязал и дороги домой отрезал.
– Светозарная в великой милости своей нашла способ, – торопливо выпалил Визардэль. – Не все камни дрёмы были уложены на той поляне, где сновидениями наслаждался первопредок.
