«Вот ведь сучка хитропопая! Быстро прознала, что Лихо Шеардина к другой бабе знакомиться повел, и решила хоть как-то его укусить. Эльмиавера поручением грузить не стала. У дедушки есть мозги, а вот мальчика подрядила», – даже не удивилась Аська, но все же решила выслушать предложение полностью. Интересно же, чего богинька задумала и какую роль во всем этом ей отвела.
– И? – сыграла под дурочку Покрышкина. – Какое мне-то дело до ее заначки?
– Я в силах передать тебе драгоценные камни, дабы ты принесла их в жилище древнейшего. Этого достанет. Когда Аэрдан вознамерится преклонить голову для отдохновения, его одолеет неминучий сон, скрепленный великой силой камней, что дарованы были Светозарной силами высокими…
– Нет, – оборвала девушка витиеватое кружево речей сопливого эльфика. Выходит, и лиловые камешки для сна, пусть даже подбрасывал их ныне покойный мститель Сандэвар, тоже Равновесные готовили для пущей надежности и через Гальку исполнителю подбрасывали. Привычно взлохматив свою прическу, Аська закончила: – И иди-ка ты со своими предложениями подальше и больше сюда не суйся. Здесь тебе, мальчик, не рады. Совсем!
– Но ты же сама… – попытался было что-то вякнуть в спину Аськи юноша, но голос его был почти сразу заглушен стеной колюче-цветущего высокого кустарника, как-то вдруг проросшего во владениях первопредка. И стенка эта, судя по болезненному ойканью, не только кололась, а еще и имела функцию передвижения вкупе с самонаведением. Остроухого парня, не разобравшегося в мотивах и подводных течениях отношений, банально выпирали за границу разрешенной территории.
А Ася шла к древо-дворцу, особо по сторонам не глазея, и думала, что причудливая парочка – Шеар и Лихо – точно мозги набекрень своим обществом свернула даже ей. Она теперь на их выходки по-другому смотрит. Не как на глупое сумасбродство сильных, а как на деяния тех, кто походя делает то, что считает правильным и нужным не для себя, а для тех, кого встречает на своем пути. И пусть это выглядит со стороны дико, странно, неправильно, но в итоге оказывается именно тем, что нужнее всего.
– Ты странная. Почему отказалась? – с любопытством шепнул вездесущий и уже успевший вернуться Лихо, пристраиваясь рядом с девушкой. – Неужто пожалела?
– Жалость? – искренне удивилась Аська такому предположению. – К тебе?!! Нет, конечно. Просто… неправильно это все. Ты, конечно, пакость еще та, но так поступать нельзя. Подло это!
– Хм… – приподнял бровь первопредок, озадаченный поступком человечки.
– Не понимаешь? А и не надо, спишем на загадочную русскую душу и женскую логику по совокупности, – махнула рукой Покрышкина. – Отвел любителя зверушек к любительнице причудливой травы?
– Отвел, – с невольным смешком над формулировкой согласился Лихаэль. – Они схожи в любви к тишине, манере решений и тяге к экспериментам. Думаю, в скором времени стоит ждать несколько очень интересных миров. Обязательно схожу посмотреть!
– Даже не удивлена, – согласилась девушка с решением первопредка и потребовала ответа на другой вопрос, который потянулся от размышлений о правильности, тысячелетнем сне и словах, сказанных в Равновесном Храме. – Скажи, что эти незримые про безумие талдычили.
Лихо неопределенно повел плечами. Покосился на упрямо нахмурившуюся девушку и пояснил без смущения или обиды:
– Безумие пляшет в крови древнейших, оно было изначальной присущей нам чертой с мига сотворения. Думаю, только благодаря толике безумия мы получили способность жить долго, не сходя с ума окончательно. Оно, изменяя нас, помогает принимать изменения, неизбежно затрагивающие мироздание. Но порой поднимается приливная волна и сносит разум, превращая нас в слепые орудия разрушения. Приходит срок, она отступает, и через некоторое время, века ли, тысячи лет, все повторяется. Можно бороться, можно сдаться манящей песне сумасшествия. Я поступал по-всякому, так, как мне хотелось и нравилось. Но Равновесные правы. Сходить с ума тогда, когда мне того воистину хочется – это одно, а ощущать надвигающееся безумие против воли – совсем иное. Если узы, связавшие нас с тобой, станут залогом сохранения рассудка – я буду, пожалуй, рад.
«Если сейчас он в здравом уме и твердой памяти, то видеть его рехнувшимся мне совершенно не хочется! – твердо решила для себя Покрышкина, прибавив: – И, кажется, этим Равновесным тоже неохота. Потому они так и вцепились в наш тандем. Хоть какой-то контроль за состоянием этого бесконтрольного отморозка».
Все впереди казалось пока смутным, но, кажется, ощущение безнадежной загнанности начало отступать. Рядом с Лихо почему-то вообще не получалось долго дуться, грустить и тосковать. Слишком буйно била ключом и бурлила вокруг него жизнь. А что попадала по головам окружающим, так такова была суть древнейшего, которая Аську равно бесила и, чего уж греха таить, восхищала.
– Что делать-то теперь будем? Гиаль же не отстанет, пока не отыграется, – нахмурилась девушка, совсем не горевшая желанием получить удар в спину или подножку.
– О, – сине-зеленые с фиолетовыми искрами глаза древнейшего загорелись предвкушением: – У меня есть превосходная идея!
– Что-то я напрягаюсь, – поморщилась от столь рьяного энтузиазма девушка. – Ну излагай!
– Мы пойдем к Равновесным в Храм! Сами! – торжественно объявил свою сума… то есть гениальную идею первопредок.
– Зачем? – враз насторожилась Ася.
– Я предложу им открытый контракт! – провозгласил Лихаэль, наслаждаясь звучанием своей идеи.
Глава 39
Равновесное уравнение с неизвестным
Девушка остановилась, развернулась к первопредку и вздохнула, соображая, не ослышалась ли и не возникли ли трудности с переводом:
– Я ни фига не поняла. Чего ты предложишь и какая тебе с того польза?
– Равновесным порой требуется всякое. Руки в мирах для работы им всегда надобны. Пусть они и практически всеохватны, но мало все видеть, надо еще и правильно и своевременно использовать эти знания.
– И ты хочешь время от времени этими самыми руками подрабатывать ради развлечения? – угадала Ася. – И какой тебе с этого профит, кроме забавы? Геморроя-то тоже изрядно будет?
– Ну, забава – это важно! Кроме того, – Лихаэль проказливо ухмыльнулся, – ворчать и придираться по мелочам к моим деяниям точно перестанут. И Гиаль поутихнет. Тем, кто под эгидой Равновесных действует, открыто вредить опасно. Высшие покарать могут даже без предупреждения. Богиня трусовата, она проглотит свою злобу. Если и станет гадить, то лишь исподтишка и по-мелкому.
– Ага, ясно. Весело и полезно. А почему мы пойдем, а не ты? – девушка выделила первое местоимение голосом.
– Как это почему? – изумился Лихо, даже ногой притопнул. – Потому что ты со мной, и вообще, кого Равновесные звали из-за дара к крошению негодного мусора в мирах? Теперь ты им ничего не должна, условия можешь себе выторговать занятные. Дядьке твоему новую плоть они не сделают, это как нарушение пойдет, а вот оболочку из чистой энергии долговременную – вполне.
