Пары-тройки часов хватило на то, чтобы вникать в бытовую жизнь усадьбы, а уже после проверки всех дел нужно было спешить. Слава Бездне, что я еще заранее озаботился покупкой всех необходимых инструментов и оборудования. Хирургические наборы, походная алхимическая лаборатория и несколько десятков самых мощных обезболивающих, а также парочка закупленных Ритой эликсиров и зелий по моей просьбе уже давно ждали своего часа.
Поэтому сборы заняли еще от силы пару часов. На меня многие в усадьбе смотрели как на сумасшедшего. Ведь только вернувшись из стигмы, я немного погодя уже засобирался по делам, но теперь уже в пятно. Правда, к таким закидонам мои приближенные уже стали привыкать. Лишь любопытным альвам, что проходили ускоренный курс Лизы по ознакомлению с новым миром, было невдомёк происходящее.
Стоило мне объявить, что я вновь исчезну, как получил дозу различных эмоций. Начинались они от предвкушения со стороны бывших ветеранов, и заканчивалось страхом со стороны Риты, но слава Бездне обошлось без истерик.
Причем все парни уже было засобирались со мной, но я огорошил их тем, что действительно не собираюсь идти в пятно, а лишь побуду в городе изгоев, поэтому пришлось остановиться на кандидатуре одного Соловьёва. Хоть Лёня всеми правдами, и неправдами, а также покрывая меня всеми карами небесными, напрашивался первым со мной отправиться, и за столь похвальное рвение я его «обрадовал».
После моего прибытия из пятна их будет ждать новая порция побоев, избиений и травм. Ведь повышения их ранга и освоение силы духа было мне на руку. Пришла пора усложнить задачу. Реанорцев я из них не смогу сделать, но великолепных воителей и убийц это запросто. Все задатки у них уже образовались.
Поэтому полчаса спустя мы на пару с Вадимом покинули Царицын. А еще по прошествии почти четырех часов мы затемно миновали тщательную проверку на блокпосту у входа в город изгоев и без каких-либо колебаний направились на уже знакомый постоялый двор «Тулаевский».
Могу лишь надеяться, что Хельга еще не покинула пятно. Иначе будет худо.
На подходе к нужному месту слух уловил уже привычный веселый гам изгоев из общего зала, а стоило мне пожаловать внутрь и прислонить к стене всю свою поклажу, как в помещении повисла тишина и многие разговоры попросту прекратились.
Как и раньше, новенькие в таких местах были частыми гостями, и у каждого была своя минута славы. Прямо как сейчас.
Обведя беглым взглядом всех присутствующих, мои глаза остановились у барной стойки, а точнее на её владельце.
— Батюшки святы! Какие люди в нашем захолустье! Кого я вижу?! — раздался насмешливый голос Мартына, и тот поднял на меня не менее насмешливый взор, но всё также продолжал начищать салфеткой набор из пивных кружок и стопок. — Покойный Кровавый Лазарь собственной персоной. Вот так чудеса нынче пошли! Неужто, воскрес? Или магия жизни в наше время настолько далеко зашла, что уже мёртвых из могил поднимает? — не унимался бармен.
— И тебе не хворать, Мартын, — криво хмыкнул я, присаживаясь напротив него, дав Вадиму отмашку отдыхать. — Кто, куда и как, но твой язык, как помело. Хоть что-то в мире постоянно.
— Ты правильно заметил, постоянство в наше время штука редкая, — хрюкнул довольно он, переворачивая бокал кверху дном и опираясь локтями на стойку. — Какими судьбами здесь, ваше сиятельство?
— Хельга и лисицы тут? Не отбывали из пятна? — тихо спросил я, переходя сразу к делу, пока Вадим в это время уже располагался за одним из столиков.
— С утра была здесь, сейчас вместе с лисицами вроде как в ратуше по делам, — усмехнулся он, но почти сразу стал серьезным, а тон стал совсем тихим. — По слухам она собиралась покинуть на днях пятно. Между нами девочками твоя «смерть» здорово на ней отразилась. Хельга расклеилась, а затем еще и Эльза погибла и та сейчас сама не своя.
Весьма паршиво. Эльза ведь одна из лисиц фон Тек. Воительница ранга ратай. Смышлёная была девушка. Если не ошибаюсь, именно за ней Лёня ухлёстывал всё время, пока мы были в пятне. Жаль её.
— Как погибла?
— Также как и все изгои. Химера им попалась… — без какого-либо веселья произнес мужчина, запуская руку под прилавок и вынимая оттуда бутылку настойки с весьма интересным ароматом, а другой ловко в очередной раз перевернул рюмки и разлил алкоголь на две тары. — Еле ноги унесли. Ну, за рабу божью Эльзу… и за твоё… воскрешение, — и смачно хекнув тот залпом опрокинул горячительное в глотку.
Я лишь одобрительно кивнул и сделал аналогичный жест и не пожалел. Настойка была не дурна. Далеко не дурна.
— Бороду, Шакала и Коршуна ты порешил или жандармы, которые за тобой пришли? — внезапно спросил он, чуть прищурившись и утирая рукавом губы.
— Не люблю причислять себе чужие лавры, но можешь считать, что я. Эти кретины сами напросились. Я их предупреждал. Захотели то, что принадлежало мне.
— Чем докажешь? Надеюсь, ты помнишь правила? — стал наседать бармен с лёгкой угрозой.
— Им было на них наплевать, — не остался я в долгу, не сводя глаз со своего собеседника. — Доказывать я тебе ничего не обязан, Мартын. Ты забываешься. Хочешь запретить мне пользоваться вашими услугами, так дело твоё. Горевать не стану. В целом мне на эту троицу бесхребетных собак было глубоко плевать. Артур так вообще был редкостной гнилью. Подохли, да и ладно. Плакать никто по ним не будет.
Пару мгновений бармен пытался играть со мной в гляделки, но затем внезапно просто расплылся в широкой усмешке и понятливо кивнул, а после вновь потянулся за бутылкой.
Жидкость благозвучно ударилась о стенки рюмки, нос вновь уловил благоухание различных ягод и трав, но вот слух внезапно зацепился за полную тишину за спиной и, обернувшись к общему залу, я тотчас расплылся в широкой улыбке. Ведь от ближайшего к нам столика поднялось троица изгоев, и направились как раз в нашу с Мартыном сторону.
Трепещи Ракуима! Как же мне всё-таки не хватало этих оголтелых эмоций от неизвестных кухаркиных сынов!
— Так значит, это ты прикончил Яна и Ермоху? — отозвался самый бледный из них, с волчьим хвостом на голове в виде прически.
— А тебя мама не учила, что подслушивать нехорошо? — криво ухмыльнулся я.
— Громко разговаривали! — отрубил резко другой.
— Борода занял у меня приличную сумму, — вновь заговорил угрожающе бледнолицый. — А так как его прикончил ты, то теперь деньги будешь отдавать за него. Я понятно излагаю?
Во имя Угорских бесчинств! Откуда выискался этот придворный шут? Откуда столько уверенности?
Взгляд мой невольно устремился к его перстню.
Магистр второй степени магии огня и старший витязь, а также еще два старших ратая. Совсем неплохо и солидно… сказал бы я, будь это месяца три назад.
— Болотный, присядь-ка на место и свору свою утихомирь, — тихо решил урезонить изгоев Мартын. — Или вообще валите отсюда подобру-поздорову на свой постоялый двор. Это вам мой вам дружеский совет. Не по Сеньке шапка. Иначе с Бородой ты встретишься гораздо быстрее. Забудь о своём долге.
