‒ Ваше императорское величество, вы позволите? ‒ спокойно осведомился я, неспешно заходя внутрь и взглядом окидывая обстановку.
Хватило краткого взора, чтобы понять, что ратуша была возведена самым первым зданием, к тому же не стоит и говорить о внутренних убранствах и так всё было ясно по роскошной обстановке. К визиту Романовых готовились заранее.
Да и на первый взгляд сама атмосфера в главном зале сформировалась и стала весьма располагающей. А эмоциональный фон четверки альвов и самой правящей династии был на удивление спокойным и размеренным. Причем эмоции оказались правдивыми и ненаигранными.
‒ Проходи, Захар, мы как раз тебя ждали, ‒ добродушно поманил меня к себе император, рукой указывая на кресло рядом с Карзом и Владимиром и прямо напротив Ростислава. ‒ Боюсь, нам понадобится твоя помощь в одном деле.
Правда, смущало то, что после упоминания о деле, патриарх Тёмного Течения, вместе с остальными своими сородичами расплылись в загадочных улыбках.
Так-так-так. Мне кажется или здесь пахнет знатным подвохом?
‒ Чем могу быть полезен вашему величеству? ‒ спокойно отозвался я, присаживаясь на предложенное место.
‒ Понимаешь, Захар, ‒ расслабленно начал государь, протяжно выдыхая и откидываясь в мягком кресле на спинку. ‒ За эти несколько часов мы многое обсудили с Карзом и остальными присутствующими. И честно сказать сейчас я нахожусь в некоем недоумении.
Ладно, мне становится немного интересно.
‒ Мой милый, Всеволод хочет сказать, что пока наш род подготавливал информационную почву к появлению альвов, мы также готовились к неким спорам и торгам. Думаю, ты понимаешь, что это само собой разумеющееся дело при любых переговорах, а ситуация у нас отнюдь не рядовая.
Как понимаю, переговоры провалились, потому как альвы на всё согласны. Говорю же святая невинность.
‒ Как император, я считаю, ‒ медленно продолжил Всеволод, ‒ что прибытие Карза и его сородичей даст необходимый рывок для дальнейшего развития империи во многих аспектах и направлениях. Такое моё решение поддерживают многие другие боярские главы. Поэтому основным гарантом альвов перед народом нашего государства выступит род Романовых, Потёмкиных и Трубецких. Далее второстепенным гарантом выступят Долгоруковы, Шереметевы, Морозовы, Юсуповы, Головины и Пожарские. И уже после них другие. Поэтому наши уважаемые гости, а в будущем и соотечественники в обмен на такое предложение готовы отдать всё, что у них есть. Артефактные технологии. Множественные знания. Магические методики. И сделают это почти безвозмездно.
Что ж вполне неплохо, на нечто подобное и нужно было рассчитывать. В чём проблема? Хотя, судя по настрою Романовых, похоже, альвы действительно предложили им весьма что-то стоящее и весомое и те теперь не находят себе места.
‒ Но есть одно небольшое «но», ‒ усмехнулся сухо государь. ‒ Я вполне могу дать Карзу достойный титул графа. Для дальнейшей спокойной жизни в Царицыне этого хватит с лихвой, вот только он отказался от этого. Заверяет, что ему и еще нескольким альвам хватит и обычного дворянства. Его не интересуют почетные должности, а лишь размеренная жизнь его племени в полной безопасности на новом месте.
На все слова императора приходилось кивать подобно деревянному болванчику, однако на фразе отказа, голова резко дёрнулась и остановилась.
Карз, ты идиот, что ли?! Взял бы титул графа и не дул бы в ус. Параллельно работал бы на меня. Вот же альвийский сын!
‒ В таком случае, что уважаемому Карзу надобно? ‒ спокойно спросил я, глядя на вполне довольного патриарха, хотя в груди уже стали зарождаться зачатки гнева за такую оплошность.
‒ Он хочет, чтобы все альвы влились в род Лазаревых, ‒ с загадочной улыбкой отчеканила императрица.
Вот так сразу? Карз, ты точно кретин! Кто работает так грубо? Разве что только я. Да и то, когда меня допекут до белого каления. Терпение ‒ моя главная слабость.
‒ Сам понимаешь, Захар, ‒ следом за матерью взял слово Владимир. ‒ Ты на хорошем счету в империи. И мы совсем не прочь такого поворота событий. А в виду последних обстоятельств в снежной стигме ты идеальный кандидат среди других глав, которые уже изъявили желание взять под своё крыло столь ценных индивидов. Само собой, мы еще отдельно поговорили о той гидре. Похоже, это нечто очень ценное. К тому же Ростислав сказал, что ты сыграл там основополагающую роль, ‒ загадочно ухмыльнулся Романов на пару с венценосными отцом и матерью. ‒ Тем не менее сейчас род Лазаревых откровенно слаб, да и твой хольмганг всё усложняет. Это чревато последствиями. Ты сам, думаю, в курсе, что мы не можем так рисковать.
Вполне разумно. Именно на такое я и рассчитывал. Но лягни меня тавтонский жеребец в темечко! Какого лешего, этот длинноухий недоделанный интриган отказался от титула?
‒ Его императорское величество сможет отсрочить своё решение до итогов хольмганга? ‒ после кратких размышлений спросил я.
‒ Это я и собирался сделать, ‒ усмехнулся государь, невольно переглянувшись с необычайно удовлетворённой супругой. ‒ Но это не решает главной проблемы.
‒ Главной проблемы? ‒ вырвалось у меня.
Сучья кровь! Карз, чтоб тебя мертвецы вечного поля задрали, ты что им наплёл?
‒ Для того, чтобы альвы могли влиться в род Лазаревых нужны законные основания, ‒ тихо обронила императрица. ‒ И пока таких оснований нет. Но лишь пока, ‒ загадочно улыбнулась та и её улыбка мне не понравилась от слова совсем.
‒ Следующим патриархом дома Тёмного Течения я собирался сделать свою дочь Калиру, ‒ подал голос Карз, вставив свои пять копеек. ‒ Это существенно упростит нашу задачу.
‒ Упростит? ‒ не понял его я. ‒ Как именно?..
Стоп! Неужели… Поцелуйте меня в зад все странники Астрала!
‒ Ваше величество, но я уже… Причем трижды…
‒ Хватит, Захар! Если уж мы не против, то сам всё должен понимать, ‒ весело хохотнула государыня, махнув рукой и ладошкой прикрывая рот. ‒ Строишь из себя святую невинность в те моменты, когда это не нужно. Совсем на тебя не похоже. С моим внуком вы два сапога — пара. Ты герой войны и весьма значимая личность в нынешние времена с весьма устрашающей репутацией для прочих. Сделаем исключение. Хотя это ведь еще не решенный вопрос. Можешь и отказаться…
Пришлось перевести свой взор на Ростислава, и тот лишь одними глазами подтвердил мою догадку.
Карз! Скотина патриаршая! Решил значит мне дочь свою подложить под шумок обустройства. На кой ляд надо было всё настолько усложнять? Ах ты дрянной альвийский сын! Чтоб я беспардонно сдох! Романовы тоже хороши. Если они пошли на такие уступки, значит альвы пообещали им нечто весьма ценное. До чего же дерьмовая ситуация! Калиру тоже нельзя отдавать постороннему, она слишком важна на данном этапе и много чего знает. Твою мать! Разрази меня трижды Бездна!..
