— Господин, вы хотели меня видеть? — он с опаской посмотрел на меня, приподняв голову и потирая руки.
— Ху Сюань Цзянь? — я повернулся к нему.
Маленький, около метра шестидесяти. Худой, сутулый. И его лицо… Желтоватое, неровное. Почему-то я сразу представил себе кусок сыра. Короткие тёмные волосы на голове – корочка, а лицо – разрез с дырочками. На меня даже пахнуло ароматом сыра, или это мне кажется?
— Да, господин, — Ху Сюань Цзянь поклонился. — Это честь для меня – встретиться с вами!
— Кхм. Да. Ты владеешь Маслом и Распылением, да?
— Конечно, я бы не стал лгать такому многоуважаемому человеку.
— Отлично. Будь в запасе и жди моих приказов.
— Как скажете, господин, — Ху Сюань Цзянь ещё раз поклонился и ушёл.
Я с сомнением проводил его взглядом. Может, моё подсознание намекает, что я хочу сыра? Давно не ел его.
— Мы готовы, — ко мне приблизилась хмурая Нацуко с папкой в руках. — Бардак какой-то. Столько людей, сложно всех контролировать. Я назначила командирами “ветеранов”, которые прошли первый день ивента. Но они сами ошибаются постоянно…
— Лагерь на этот раз разобьем на спуске, — перебил я её.
— База, которую вчера построили Гравитосы Земли, сегодня уже похожа на руины. Не знаю, какие монстры там резвились, но выглядит ужасно.
— Ничего страшного. Отстроят.
— Да, понимаю, — Нацуко собралась уходить, но повернулась, когда я окликнул её. — А? Что-то ещё?
— Тебе не кажется, что Ху Сюань Цзянь похож на сыр?
— Что? — Нацуко смотрела на меня с непониманием. — Какой ещё сыр?
— Нет, ничего. Можешь идти.
Кинув на меня странный взгляд, Нацуко удалилась, а я вновь обратил внимание на спуск. Все организационные дела взяли на себя Нацуко и люди деда. Я же не хотел в это лезть. Ещё в прошлой жизни подчинённые недолюбливали меня из-за этой черты – я всегда работал с тем, что интересовало лично меня. А всё остальное, по большей части скучное и монотонное, делегировал другим. Вот и сейчас ничего не изменилось.
Пока все занимались делом, я вспоминал прошлую жизнь. А всё из-за встречи с Шарлоттой. Я как будто знал её, но одновременно с этим – нет. Мысль постоянно ускользала от меня. Словно ребёнок, который тянул ко мне ручки. Но как только я пытался дотронуться до них, он сразу же весело отбегал, а затем снова приближался и дразнил меня, шаловливо шевеля пальчиками… Что-то знакомое маячило на краю сознания. Кто же эта Шарлотта? Самый очевидный вариант – я узнал татуировку на шее. Но хоть убей, не могу вспомнить никого с похожей меткой.
— За мной! — где-то справа прокричал Ван Болай. Он неспешно побежал вперёд, ведя за собой отряд из пятидесяти человек. Все они, кроме Селены, были одеты в специальные костюмы, похожие на мотоциклетные.
— Господин, — ко мне снова подошёл Ху Сюань Цзянь. — Мне показалось важным рассказать вам об особенностях моих способностей.
Я молча уставился на него. И чем дольше смотрел, тем сильнее его голова напоминала мне сыр. Моя рука уже потянулась, чтобы потрогать его лицо, но я вовремя себя одёрнул и убрал руки за спину, внутренне смутившись.
— Моя способность абдоминальная, — ничего не заметив, говорил Ху Сюань Цзянь. — Масло образуется в животе, и через рот я изрыгаю его. Когда масло покидает полость моего рта, я могу частично контролировать его. С помощью Распыления я сегментирую жидкость и покрываю ею большую область. Ну, площадь где-то метров сто-двести. Если потратить всё Нейтрино, то смогу покрыть метров пятьсот, но потом восстанавливаться долго буду. После того как масло покроет землю, я могу немного изменить плотность покрытия. Я называю это частичной коагуляцией. В одних местах масла становится больше, в других – меньше. Но каждый раз после активации способности мне очень хочется выпить спиртного. Понимаете, это чувство на языке… Оно отвратительно. Поэтому я всегда ношу с собой баклажку с байцзю. Вы же не против? Это, правда, необходимо, без алкоголя меня тошнить начинает, вот. Господин, вы меня слышите?
— Да, конечно, — я отвёл взгляд от Ху Сюань Цзяня, пытаясь вспомнить, что он говорил. — Если ты сможешь выполнять все мои задания, то мне без разницы, что ты там пьёшь.
— О, даже не сомневайтесь, — Ху Сюань Цзянь повеселел. — После того как я стал Слабым, меня и бочка байцзю не возьмёт. Я пробовал. Так я пойду?
— Да.
Странный Эвольвер ушёл, а я взлетел в небо. Надо прикрыть Ван Болая и его команду, вдруг на них нападут по дороге к базе. Хотя я в этом сомневаюсь – всего день прошёл после зачистки, здесь ещё не скоро Вожаки обживутся.
Как я и предполагал, Ван Болай и его команда без проблем дошли до двухсот пятидесятого метра, где валялись обломки базы.
— Думиса, выступай, — дал команду я. — Нацуко, готовься.
На этот раз в группе Думисы было более двухсот человек. По десять Эвольверов в отделении, по пять отделений в одном взводе. И везде свои командиры. Но в этой армии было не так много человек, знакомых с военным делом, поэтому частенько кто-то совершал ошибки.
— Нацуко, Ира, Елисей, Архип. Ваша очередь, — приказал я, когда Думиса дошёл до базы. Гравитосы Земли сразу же начали отстраивать базу и готовить место для лагеря.
Ира, Елисей и Архип – три командира Полеосов, военные и Слабые Эвольверы. Архип заменил Мирославу из-за её ранения. Но даже будь она здорова, ей пришлось бы отдать лидерство. Раньше в отряде Мирославы было двадцать три Полеоса. Сейчас же, после пополнения, их пятьдесят два. Мирослава не смогла бы справиться с таким большим отрядом.
Около часа ушло на то, чтобы закончить с приготовлениями. На двести пятидесятом метре, там, где жили Пещерные Обезьяны, теперь расстилался палаточный лагерь. Из центра шёл дым – готовили обед из мяса Вожаков. Главным поваром был толстый араб, который на Земле держит свой ресторанчик. Ван Болай теперь крутился вокруг него и задавал вопросы. Аниш потерял своего ученика, но совсем не расстроился. Он и сам осознавал, что вкусно готовил из-за ингредиентов, а не своего мастерства. Да и Ван Болай это понимал, поэтому ничего не спрашивал у него – только ел. А вот араба он прям засыпал вопросами.
После обеда – повар приготовил плов с мясом Голубых Овец – Ван Болай выступил вперёд. Сытый и довольный, он, весело напевая, бесстрашно пошёл по спуску.
Думиса и его отряд шумно готовились к выходу. Командиры отделений кричали на своих подчинённых, командиры взводов кричали уже на всех, а Думиса стоял и мудро не вмешивался. Рядом с ним я увидел Лианга и мэра Ханша, что-то спокойно обсуждающих.
— Мирослава проснулась, — услышал я голос Андрея.
Больше он ничего не сказал, но этого было достаточно – я с облегчением выдохнул.
В этот момент Ван Болай уже прошёл трёхсотый метр. И только сейчас начали показываться монстры. Из дыр и пещер вылезали одиночки и убегали подальше. Медведь, две рыси, здоровенная лошадь с костяной гривой. Все они почувствовали опасность, поэтому рванули прочь.
