Я хмыкнул.
— Да ради бога, сдавай. За помощь на спуске получишь награду.
В самолёте я прочитал множество слухов. Кто-то утверждал, что меня взорвали, так как несколько моих любовниц из рода Бельгийских узнали друг о друге. Вторые твердили, что род Хенг оторвался на мне за убийство Патриарха, третьи кричали о том, что я сам всё подстроил и даже приводили какие-то доказательства. Скорее всего, последнее – это работа Бельгийских. В любом случае никто Селене не поверит.
— Пять Ядер Вожаков, — чуть подумав, заявила Селена.
— Три. Там дел минут на десять, сражаться будем с одним монстром, убьем и обратно. Твоя помощь вообще может не понадобиться.
— Да? — Селена недоверчиво прищурилась. — Ну ладно, три.
— Владислав, — позвал меня Лианг.
Я приблизился к нему.
— Ко мне приходили из рода Ли, — прошептал Лианг. — Припугнули, напомнили про маму. Требуют, чтобы я вышел при первой же возможности, Зихао хочет лично со мной поговорить.
Было видно, что Лиангу страшно. Да и вообще, он весь загруженный.
— Не бойся. Пока тяни время. Сразу после того, как достану Ядро Шелкопряда, займусь родом Ли лично, — пообещал я.
— Спасибо, — Лианг заторможенно кивнул.
Мы добежали до спуска и там начали разбирать рюкзаки.
— Что это? — Ван Болай крутил серый мягкий шлем в виде головы шелкопряда. Думиса пытался соединить части одного крыла.
— Это костюм, — отозвался я, рассматривая спуск. Овраг, в котором раньше находился Очаг Жуков, выглядел как яма с грязью. Стены поплыли, на дне пузырилось несколько луж. Водные Питоны изрыгают не простую воду, а кислоту слабой концентрации. От оврага к лесу тянулось серое пятно с вкраплениями бурого, чёрного, коричневого. Остатки костей и панцирей, пятна крови и слизи, взрыхленная земля. Именно там произошло побоище между Жуками и Змеями.
— Костюм? Я не понимаю, Босс, — Ван Болай начал нервничать, его глаза забегали. Чувствует, что в опасности.
— Это что? — ко мне подошла Селена с металлическим баллончиком. Я забрал его, открыл крышку и увидел насадку-распылитель.
— План называется “Медовая ловушка”, — начал объяснять я, закрывая крышку. — Ван Болай, ты наденешь костюм и пойдёшь к той расщелине. Твоя цель – соблазнить Шелкопряда. Притворишься самкой.
Ван Болай сделал несколько шагов назад, что-то забормотал. Его глаза закатились, и он медленно завалился на спину.
Глава 10. Медовая ловушка
— Н-да, — пробормотал я, глядя на упавшего в обморок толстяка. — Аниш, приведи его в чувство.
— Не хачю, — сразу же отказался индиец. — Я не хачю.
— Давай я, — Селена усмехнулась и подошла к Ван Болаю. Она часто ловила на своей заднице его липкий взгляд, и ей явно хотелось свести счёты с толстяком. Она была не прочь преподать ему урок.
Лианг, Думиса и Аниш проводили её сочувствующими взглядами.
— Вставай! — Селена начала хлопать Ван Болая по пухлым щекам. — Ау! Вставай!
Она вошла в роль, и её удары стали сильнее, размашистее. Лицо Ван Болая расслабилось, он приподнял веки и закатил глаза.
— Вставай! — Селена в последний раз ударила толстяка и выпрямилась, отряхивая покрасневшие ладони. После чего пожаловалась: — Он не просыпается.
— Он уже давно очнулся, — хмыкнул Лианг.
— Спасибо, — Ван Болай с кряхтением встал. Его щёки покраснели и раздулись, он напоминал рыбу-фугу. — Я запомню ваши ласковые ладони, меня ещё никогда не гладила девушка.
Ван Болай говорил невнятно из-за распухших губ. Селена с отвращением вытерла руки об одежду.
— Я готов, Босс! — Ван Болай твёрдо посмотрел на меня. — После такого я готов на всё!
Мирослава и Нитья хихикали, Лианг прикрыл лицо от стыда, Аниш и Думиса вообще испарились. Я сдерживал смех, чтобы окончательно не превратить всё в цирк.
— Надевай костюм, — приказал я, успокоившись. — Тебе надо выманить Шелкопряда, а затем сориентируемся по ситуации. Надеюсь, что с ним не будет много Жуков. Сейчас я расскажу про них. Дьявольские Коровки – похожи на больших божьих коровок, но не красно-белые, а фиолетово-чёрные. Выделяют из тела галлюциногенный газ, от которого сходят с ума и люди, и монстры. Газ бесцветный и без запаха, эти Жуки гораздо опаснее Голубых Овец. Если вдохнём хотя бы раз – поубиваем друг друга. Дальше – Жуки-Защитники. Их сразу узнаете, они кристаллически-синие. Внешне смахивают на помесь богомола и жука-носорога, с массивным панцирем и длинными лапами, похожими на копья. И последние – Скачущие Жуки…
Я описал свиту Белого Шелкопряда, потом пару минут отвечал на вопросы.
— Ты мне сказал, что там всего один монстр и дел на двадцать минут, — недовольно поджала губы Селена.
— Вопросов больше нет? — я посмотрел на ребят и продолжил: — Расщелина на сто двадцатом метре. Мы остановимся на девяностом и там начнём.
После короткой подготовки мы побежали вниз. Селена ничего больше не сказала, любопытство победило опасения. Мирослава, Ханш и Нитья остались наверху. Если вдруг понадобится помощь – Аниш быстро подтянет их к нам, а пока пусть сидят в безопасности.
Мы остановились на девяностом метре, и Ван Болай неуклюже облачился в костюм шелкопряда-самки. Из-за опухших щёк он не смог надеть шлем нормально, и Думиса ему помог в этом нелёгком деле. В итоге с большим трудом шлем всё-таки натянули. Несмотря на эластичный материал костюма, Ван Болай приложил гигантские усилия, чтобы влезть в него.
— Босс, мне тут жарко. У меня давление поднялось, я задыхаюсь, Босс.
Передо мной стоял огромный монстр. Он совсем не походил на шелкопряда – из брюха торчали ноги, крылья вяло волоклись по земле. Я начал подозревать, что костюм не обязателен и Жорик просто решил пошутить. Но рисковать не стал.
— Селена, побрызгай его духами, — я отдал ей баллончик.
Селена недовольно на меня зыркнула, но взяла баллончик и сразу же брызнула Ван Болаю в лицо. Из распылителя вырвалась сильная белая струя.
Я отошёл подальше, скривившись от вони. Приторно-сладкий запах гнили, смешанный с углём и бензином.
Ван Болай закашлялся, Селена прикрыла нос и продолжила щедро его обрызгивать.
— Распределяй равномерно по всему телу, — крикнул я.
— Сам иди брызгай, раз такой умный! — огрызнулась Селена. Она обошла толстого шелкопряда, старательно поливая его вонючим средством. Шелкопряд задыхался.
— Босс, молю! Это жестоко! Босс!
— Терпи! Если справишься с заданием, получишь награду! — подначил я толстяка. Мне было его немного жаль, но кто-то должен пожертвовать собой. А благодаря своему навыку Ван Болай – самый крепкий из нас, у него больше шансов выжить в случае опасности.
