Люди деда встретили меня и отвезли в ближайший отель. Я предупредил, что вернулся ненадолго – только поспать. У меня часов семь до того, как Богомол восстановится. За это время желательно получить ответ от Чёрного и отдохнуть – во время сна Нейтрино восстанавливается быстрее. К сожалению, для Человека Сильного зелье деда бесполезно. Кстати, отвар в сети назвали Уральским Эликсиром Нейтрино. Неплохое название, как по мне.
Я даже не стал смотреть почту – позже разгребу. Только отправил Лиангу контакты европейки из Парижа, которую рассматривал на роль своего секретаря. Но есть и другие кандидаты, ничего страшного. И скоро одному из них понадобится помощь…
После четырёхчасового сна Нейтрино восстановилось до шестидесяти процентов. Этого должно хватить, чтобы добить Богомола. Сообщение Сюли я читал сидя в автомобиле, который вёз меня до пирамиды.
Добавь контакт Чёрного, он тебе стучится в РеЧат.
Я сделал, как сказала Сюли, и получил письмо.
Полное тело Молящегося Богомола-Разрушителя со всеми конечностями и Ядром вместо четырёх Ядер долга. Если согласен, я отправлю своих людей в Екатеринбург.
Я задумался. Для Чёрного польза Ядра Богомола такая же, как от трёх-четырёх Ядер других Разумных, не связанных с распадом. И при этом он получит всё тело, каждая часть которого – сокровище. И простит лишь четыре Ядра из шести. Но… Как говорит дед – бомжу дорога ложка к обеду. Чёрный выручил меня, отдав два Ядра. И я не против ответной щедрости.
Тело Богомола будет через час.
Сообщение я отправил, когда машина подъезжала к пирамиде. Так, теперь надо деду позвонить. А то я ему не сказал о договоре с Чёрным. Обидится ещё, что Ядро Богомола чужаку отдал, а не ему…
Дед выслушал меня, что-то буркнул и отключился. Вроде бы он всё понял, и мне пора заняться Молящимся Богомолом-Разрушителем и продолжить реализовывать свои планы. Главное, чтобы снова не случилось чего-нибудь неожиданного и неприятного…
***
Европейское Содружество, штат Великобритания.
Знойная жара, сменяемая проливными дождями, не пошла на пользу району Вайл-сквер. В воздухе витал неясный смрад чего-то кислого, неприятного. Аллену не нравился этот запах. Ему вообще не нравилось место, в котором он жил. Особенно – приют с жестокими воспитателями, где Аллен провёл всю сознательную жизнь вместе с сестрой Айрис.
Вайл-сквер – чёрное пятно на теле Лондона. Дыра, в которой собирается весь “свет” общества – грабители, насильники, наркоманы и убийцы. Каждую ночь здесь кого-то убивают или избивают. Каждое утро находят новые трупы.
Аллен сидел в общей комнате приюта Святого Уриэля и смотрел в окно, на тоскливую реальность Вайл-сквера.
— Расскажи ещё раз про Изначальный Мир, — попросила Айрис.
— Я же рассказывал, сто раз, — проворчал Аллен. — Смотри, это Большеносый Патрик? Разве он не замёрз зимой?
Аллен прильнул к стеклу, оперевшись на него ладонями. Тыльные стороны его рук были покрыты многочисленными порезами и синяками – Аллену сильно досталось за то, что он самовольно сбежал из приюта и пробрался в пирамиду.
— Расскажи про Мирославу, — мечтательно попросила Айрис. — Она, правда, может повелевать любым металлом?
— Ага… Куда бежит Большеносый?
Каждую зиму в Вайл-сквер умирали тысячи людей. И даже приют, спонсируемый государством, мёрз. У Айрис слабое здоровье, и ей приходится особенно тяжело в такие периоды – несколько раз она чудом выкарабкивалась из лап смерти. Аллен, став Эвольвером, обрёл великую силу. Сейчас никто не мог обижать его, он легко ломал ноги взрослым мужикам. Никто, кроме смотрительницы. Ради Айрис Аллену приходилось терпеть её побои и издевательства. Ведь если не будут бить его – пострадает сестра.
— А Думиса может ударом кулака сломать скалу? — продолжала расспрашивать Айрис.
— Да. Он очень сильный.
Аллен не сказал сестре о своей способности. Яма. Один из самых бездарных навыков, за который Аллену стыдно…
— Смотри, Большеносый ведёт кого-то… Это Шляпник!
Аллен отлип от окна и потянул за собой сестру. Шляпник – один из верных людей Леди. Зачем он пришёл сюда?!
Айрис, услышав имя Шляпника, замолчала. Каждый в Вайл-сквер знал, что ни в коем случае нельзя перечить Леди. Даже фараоны, закрывающие глаза на все ужасы Вайл-сквера, боятся Леди. Так было до Затмения. Так осталось и после Затмения. Страх перед Леди лишь возрос.
Снаружи послышалась какая-то возня. Аллен осторожно подошёл к двери и прислушался. Смотрительница с кем-то говорила…
— Вот, сюда, — дверь резко открылась, Аллен едва успел отпрыгнуть.
В комнату вошли двое. Старательно растягивающая губы в улыбке смотрительница и… Шляпник. Высокий, под два метра ростом. Худой, мрачный, одетый во всё чёрное. Но своё имя он получил не просто так – на его голове красовалась алая шляпа, совершенно не подходящая образу. По легендам, которые шёпотом передавали друг другу жители Вайл-сквера, много лет назад Шляпник провинился перед Леди, и та приказала ему всю жизнь таскать эту шляпу и нарекла его знаменитым именем, которое он носил и по сей день.
— Ты Аллен? — Шляпник смотрел прямо на мальчика, держа руку на закреплённой поясничной кобуре. Его строгий скучный вид совершенно не вязался с яркой шляпой. Но никто не смел даже слегка улыбнуться, не то что пошутить. Никому не хотелось получить пулю в лоб.
— Д-да, — Аллен испуганно отступил на несколько шагов. — Но я ничего не делал!
— Идёшь со мной. Леди желает тебя видеть.
— Д-да.
Кинув быстрый предостерегающий взгляд на Айрис, Аллен вышел вслед за Шляпником.
До обители Леди добирались долго, на автомобиле. В какой-то момент Аллену приказали завязать глаза и склонить голову, чтобы он ничего не увидел. Затем минут пять вели по коридорам, пока, наконец, не велели остановиться.
— Можешь снять повязку, — раздался хриплый, но красивый голос.
Аллен выполнил приказ и увидел её. Леди. Одетая в чёрное платье, с вуалью, прикрывающей лицо, она казалась загадочной, таинственной. Аллен склонил голову, чувствуя трепет. О Леди ходили легенды, мифы. Увидеть её – честь для такого сироты, как он.
— Ты был в Изначальном Мире, — вновь заговорила Леди.
— Да, — тихо ответил Аллен, сильный страх вспыхнул внутри него. А вдруг его убьют за это? Вдруг он нарушил правила?
— И виделся с Синдикатом. Даже получил от них Жидкое Ядро и стал Эвольвером.
— Д-д-да, — стуча зубами признался Аллен, ругая себя последними словами. Ну зачем он всем хвастался об этом?!
Леди щёлкнула пальцами. Из тени вышел мужчина в маске и положил перед Алленом сундук, наполненный кубами. Ещё один мужчина принёс стул и насильно усадил Аллена. Крепкие, как клещи, пальцы схватили запястье Аллена и закатали рукав, обнажая татуировку.
