Меня отпустило, я смог двигаться. Несмотря на злость, я сдерживал себя. Вошёл в состояние холодного разума, чтобы остыть и обдумать каждое слово в предстоящей беседе.
— Ты вернул время. Как? Расскажи мне. Всё, что об этом знаешь.
Ванар выглядел крайне серьёзным.
— Я вам не доверяю, — покачал я головой. — И не собираюсь ничего больше рассказывать. Эта информация может стоить жизни всему человечеству.
Ванар нахмурился и поскрёб длинным пальцем скулу.
— Мы не враги, человек.
— Почему?
Ванар хмыкнул. Поковырялся в шерсти на боку и вытащил продолговатую округлую деревяшку, отдалённо напоминающую курительную трубку. Поднёс деревяшку ко рту и… Закурил.
— История наших видов плотно переплетена, человек. Ванары и люди издревле были союзниками. Вплоть до Последней Войны.
— Люди? — я напрягся. — Кто, Атланты?
— Не только. Первый человек появился гораздо раньше Атлантов. Он же и пустил корни по многочисленным полям Многослойной Вселенной, породив сотни цивилизаций. По легендам, первый Ванар и первый Человек были близкими друзьями… Но кое в чём ты прав — история нашего племени связана с Атлантами.
Я прикрыл глаза, силясь успокоить разгорячённый разум.
— Если ты готов слушать, я поведаю тебе одну историю. Очень древнюю, которая сохранилась в преданиях наших предков. Из неё ты поймёшь наши помыслы. И она же послужит платой за твои ответы.
— Прошу, — я, продолжая сидеть, поклонился. Мне не хотелось торговаться, я желал узнать как можно больше.
— Изначальный Мир породил множество разумных видов, — начал рассказ старый Ванар.
— Породил? — вырвалось у меня.
Ванар поморщился.
— Мы верим, что Изначальный Мир — место, где зародились все разумные виды. Безмозглые и неразумные твари убивали друг друга, эволюционируя и становясь умнее. А когда приходило время — они выходили из Изначального Мира и заселяли Многослойную Вселенную. Но это лишь наши легенды, не более.
Я ошарашенно покачал головой.
— Предки нашего племени были связаны с Атлантами. Мы помогали друг другу в войнах и эволюции. Но Последняя Война положила конец цивилизации Атлантов, а вместе с этим послужила причиной раскола в нашем племени. Некоторые Старейшины поддерживали дружбу с людьми, другие же были категорически против. С тех пор началась длительная вражда между Ванарами.
Голос старика стал очень печален.
— Эта вражда охватила не только Верхний Мир, но и Нижний.
— Верхний Мир? Нижний? — не понял я.
— Твои знания слишком ограничены, человек, — Ванар приложил правую лапу ко лбу, показывая разочарование. — Изначальный Мир тоже имеет слои. Их три. Нижний Мир, где мы находимся. Верхний Мир, в который могут попасть лишь цивилизации, обрётшие силу. И третий слой, о котором нам известно лишь из легенд.
— Офигеть, — только и смог сказать я.
— Ванар Пла-Анти пришёл из Верхнего Мира. Он принадлежал к Ванарам, которые поддерживают дружбу с людьми. Твоя память показала, насколько плохи дела в Верхнем Мире, раз Ванар Пла-Анти сбежал к нам вместе с маленьким Ауром. Человек, ты не сможешь защитить дитя Верхнего Мира. Лишь с нами он сможет в полной мере раскрыться.
Древний обезьян затянулся и выдохнул вверх струю дыма. Несколько минут я молчал, переваривая услышанное.
— Атланты — из Верхнего Мира? — задал я вопрос.
— Все цивилизации начинают с Нижнего Мира. Атланты и Хрусталы тоже начинали.
— Как получить туда доступ? — жадно спросил я.
— Стать сильнее.
Я шумно выдохнул.
— Человек, как ты откатил время назад? — Ванар убрал трубку и посмотрел мне в глаза. Соврать не получится, это очевидно. Но я не торопился открывать карты.
— Вы напали на меня, потому что считали убийцей Ванара Пла-Анти?
— Да. Мы, Ванары Ауры, чувствуем такое.
— Ауры — это маленькие Ванары? А Пла — большие?
Из разговора я понял, что старик называет себя, Бомжика Младшего и рыжую обезьяну Аурами. А Горилл-Титанов — Пла.
— Да. Наши гены имеют три направления развития. Мудрые Ауры, сильные Форты и приспосабливающиеся Пла.
— И у людей три направления, — удивился я.
— Так у подавляющего большинства видов, — старик нетерпеливо ударил трубкой себя по колену. — Ты собираешься отвечать на мой вопрос?
Я вздохнул и сдался:
— С помощью технологий Атлантов. Это Атланты помогли нам попасть в Изначальный Мир.
Ванар замер на мгновение и кивнул.
— Значит, у тебя есть связь с Атлантами.
— Нет, — я покачал головой. — Их уничтожили Амфибии. И сейчас всему человечеству грозит опасность — в любой момент Амфибии могут вторгнуться в наше поле Вселенной. В прошлой жизни я повернул время вспять, чтобы спасти человечество.
— Амфибии… — голос старого обезьяна в моей голове стал задумчивым. — Эти твари очень мстительны. Атлантам и Хрусталам не стоило переходить дорогу Амфибиям… Но уже поздно сожалеть. Парень, верни маленького Аура нам.
Взгляд обезьяна опасно блеснул.
— Твоя цивилизация в опасности. Маленькому Ауре безопаснее будет у нас, мы его защитим. В Нижнем Мире не так много цивилизаций, представляющих для нас опасность.
— Маленький Аур, как вы его называете. Он… Связан с человеком. С маленькой девочкой. Их связь невероятно крепка.
Обезьян напрягся, а я мысленно выдохнул. В прошлой жизни Ванары прибыли к нам и сделали две вещи. Во-первых, попытались прикончить меня, убийцу их соплеменника. Тогда погибла Су. А во-вторых, они украли Люду и Бомжика Младшего. Обоих украли, а не только маленького Аура. Это неспроста. Кстати, что подумают Ванары, когда узнают имя своего сородича, которого притащили из Верхнего Мира? Вряд ли им понравится, что его бомжом называют.
— Это плохо, — обречённо проговорил старик. — Если всё так, как я думаю, — это очень плохо…
— Давайте всё обсудим, — миролюбиво предложил я. — Для начала вы кое о чём забываете.
Старый обезьян, не обращая на меня внимания, снова закурил. Что примечательно — Ванар ни разу не забивал трубку травой. Само дерево, что ли, курит?
— Ванар Пла-Анти отдал маленького Аура именно мне, — продолжил я. — И он сказал, дословно: “Забери дитя в свой мир, там он будет в безопасности”. Вы сами это видели в воспоминаниях. Почему он не попросил отнести маленького Аура к вам? И почему вообще направлялся на вершину горы?
Чем дольше я говорил, тем пасмурнее становился старый Ванар.
— Я вижу одно объяснение. Ванар Пла-Анти не считал ваше племя безопасным, — безжалостно отчеканил я. — Он считал, что маленький Аур будет у вас в опасности. Почему? Предатели или другая причина? Может, по следу маленького Аура идут могущественные Ванары и Пла-Анти не хотел подвергать ваше племя опасности?
