Вафля оказался рядом и встрепенулся. Морские хищники, обратившие внимание на наше появление, неожиданно отпрянули. Было смешно наблюдать за огромным серым крабом, который попытался задом отбежать, но подвернул заднюю клешню и перевернулся, взбаламутив воду.
Я держал мысленную связь с Вафлей и почувствовал его желание поохотиться. Он явно был заинтересован, но сам не понимал — чем именно. Я попытался мысленно передать ему свою просьбу — надо забраться в спрятанное место. Вафля сразу понял, что я имею в виду, и поплыл к тому месту, где скрывалась Атлантида. Он передвигался в толще воды так же легко, как и по воздуху.
Вафля — очень талантливый. Может, поэтому лидер расы Амфибий проклял всех морских коньков? Хаймы были настолько хороши, что ему стало завидно и он решил ограничить их. Вряд ли, конечно. Лидерами рас не становятся дураки — по себе знаю.
Иронично улыбнувшись, я телепортировался поближе к Вафле. Передвигаться по-другому в толще воды не хочу, мне здесь очень неудобно.
Вафля замер. Повернулся всем телом сперва в одну сторону, затем — в другую.
Я с надеждой смотрел на него. Мне уже понятно — собственного понимания пространства не хватит, чтобы обнаружить Атлантиду. Для меня всё вокруг — одинаковое.
Вафля минут десять крутился на том месте, где должна появиться Атлантида. Я уже поверил, что у него ничего получится — не зря же Ванары так уважительно к Атлантам относятся, те не настолько просты, чтобы их технологии мог взломать монстр. Даже такой талантливый, как Вафля.
Морской конёк чуть поднялся и повернулся ко мне. Через нашу связь я понял, что он подзывает меня к себе.
Я телепортировался к нему. Глаза Вафли вдруг зажглись серебряным светом. На миг я увидел огромное переплетение серебристых потоков. Картинка исчезла так же быстро, как появилась. И реальность вокруг меня изменилась — я оказался внутри древнего хрустального городка.
Гравитация понесла меня вниз, но я успел поменять конфигурацию ДНК в Слиянии, оставив спирали Белого Змея и Байху. Ветер окружил меня и поднял обратно.
— Атлантида, — выдохнул я. — Вафля, ты молодец!
Вафля уже облетал башню в центре, любопытно поблёскивая глазами. Я попытался телепортироваться, но у меня ничего не получилось — внутри Атлантиды любое пространственное вмешательство исключалось. Заменив ДНК Белого Змея на ДНК Шелкопряда, я полетел вниз, к единственному входу в башню. Надеюсь, Атлант будет на месте.
Мне очень хотелось, как и в прошлой жизни, сперва броситься за Хрустальной Доской и Камнем Хаоса. Но сейчас Солнечная Система не была на краю гибели и такая торопливость не оправдана.
Я зашёл в башню и повернулся к тому месту, где в прошлый раз появился проход в подвал. Минуту простоял, но ничего не произошло. Я нахмурился. Может, Атлант проснётся, если я пойду наверх?
Я ступил на лестницу и сделал несколько шагов. Вновь тихо. Я продолжил идти. Прошёл первый этаж, второй, третий. Остановился на входе в восьмой — где должны быть скрыты Хрустальная Доска и Камень Хаоса.
— Возьми их, — раздался тихий, очень слабый голос. — И спускайся ко мне.
Я почувствовал огромное облегчение. Он жив. Я вошёл в комнату и увидел знакомый постамент в центре. Медленно приблизился к нему, затаив дыхание. Хрустальную Доску я сразу заметил, а вот Камень Хаоса…
Я остановился у постамента. Рядом с Хрустальной Доской располагалась выемка, в которой тлела искорка. Камень Хаоса не исчез…
Аккуратно открыв защитный купол, я вытащил Хрустальную Доску, которая изнутри горела жёлтым светом, и, вынув из кармана небольшой футляр, положил искорку в него. Только после этого я вздохнул с облегчением.
Снизу, на том же месте, что и в прошлой жизни, открылся проход в подвал. На этот раз я не опасался — спокойно вошёл в него.
Комната, наполненная холодным паром. Капсула у стены, у которой откинута крышка. В капсуле стоит Атлант. Высокий, около двух метров восьмидесяти сантиметров. Очень старый, с испещрённой морщинами кожей. У Атланта были хрустальные пальцы и поразительные глаза — два лазурно-неоновых кристалла, сияющих изнутри.
— Расскажи, — хрипло попросил Атлант. — Сколько раз возвращал время?
— Дважды. Вот, возьмите, — я достал из рюкзака кейс с хрустальными пальцами и вынул один. Протянул Атланту. Тот сразу узнал, что именно я ему протягиваю и приоткрыл рот.
— Это типа ваших сладостей? — пробормотал я, заталкивая хрустальный палец между ссохшихся белых губ Атланта.
Палец засиял слабым зелёным цветом и расплавился на его языке. Атлант сглотнул.
— Ещё, — прохрипел он. Его глаза на миг стали ярче.
Я начал один за другим скармливать пальцы Атланту. Артефакты я не жалел — знания этого древнего существа гораздо важнее, чем хрустальные пальцы.
Те, что я отдавал Атланту, были полезны и для людей. Но человечество пока не осознало всю их полезность. Известно, что эти пальцы могут излечивать некоторые травмы вроде сломанных костей или порезов. Но существуют Эвольверы-лекари, которые владеют такими же навыками. Поэтому эти пальцы считаются одними из самых бесполезных.
На самом же деле истинная ценность этих артефактов — исцеление стариков. Только вот чем сильнее человек, тем хуже палец работает. Сильные Эвольверы совершенно не получают пользы от таких артефактов. А вот обычные бабули и дедули превратятся из дряхлых развалин во вполне здоровых и бодрых старичков. Скинут лет десять-пятнадцать и избавятся от болячек.
В моём окружении нет пожилых людей, не ставших Эвольверами. Поэтому я не жалел, отдавая артефакты Атланту.
Когда пальцы закончились, я вытащил трубку Ванара и протянул её Атланту. Тот замер, увидев деревяшку. Сейчас он уже не выглядел так, словно был при смерти. Его тело стало чуть устойчивее, кожа приобрела более смуглый оттенок. Но главное — глаза сияли гораздо интенсивнее, чем вначале. Мне даже было больновато на них смотреть.
Атлант медленно оторвал от своих рук трубки, тянущиеся из глубины кабины. И медленно протянул ладонь.
— Откуда у тебя это? — тихо спросил он.
Я положил трубку в его ладонь и отступил.
— Старый Ванар дал. Он знает о твоей ситуации.
— Ванар… — Атлант приложил трубку ко рту и вдохнул. Конец деревяшки неожиданно затлел и зачадил.
— Ого, — я хмыкнул. — У Ванара эта штука никогда не загоралась.
Атлант выдохнул почему-то розоватый дым и принялся отлеплять от себя остальные трубки.
— Это — курительная палка из Духовного Древа. Вместе с насыщенной мировой энергией палка работает, как ты видел у Ванара. Здесь же нет мировой энергии, к сожалению.
— То есть ты куришь мировую энергию? — уточнил я, отойдя ещё на несколько шагов. Атлант-великан вышел и начал медленно разминать руки, продолжая курить.
— Можно и так сказать. Расскажи, как ты возвращал прошлое. У нас не так много времени. И про Ванаров расскажи.
