Нейтрино: 3102 условных единиц.
Скрывая радость, я встал на ноги и размялся. Использовал Полную Трансформацию и выбрал ДНК Байху. Прогнал по телу несколько раз волны воздуха, избавляясь от лишней влаги. Одновременно с этим проверил описание нового навыка:
Метка Монстра. Позволяет превращать Ядро монстра в особую метку на коже (не более 3-х штук). При активации метки происходит процесс Частичной Трансформации.
— Ну как? — Старейшина внимательно смотрел на меня.
— Не так полезно, как думал, — я пожал плечами. — Помню, вы обещали восемь Ядер?
— Память у тебя паршивая, — проворчал Ванар, вытащил мешочек и протянул мне. — Тут ещё четыре, как договаривались. Что с ними собираешься делать?
— Три использую на себе. Одно отдам кому-нибудь из родных, — я задумался. — Или два использую. Пока не решил. А можешь рассказать, какими способностями обладали эти монстры?
Я качнул мешочком.
— Не могу, — буркнул Ванар. — Мы уже у Мирового Облака. Твоя очередь выполнить обещанное.
Я взлетел и устремился вверх, размышляя над подарками эволюции. Я не только получил возможность добавить ещё одну виртуальную спираль ДНК, но и приобрёл новую способность, которая по описанию походила на мою основную. С помощью меток я смогу использовать навыки монстров, как и в случае с Полной Трансформацией. Очень хочется проверить метки, но не при Ванарах.
Поднявшись достаточно высоко, я наконец-то увидел то, что Ванары называют Мировым Облаком. Снизу, куда ни глянь, простиралось необычное полотно. Чем-то это напоминало стекло, под которым вились тысячи разноцветных линий и пятен. Линии тянулись вглубь Облака или вдоль него, они разделялись и соединялись, утолщались и утончались. Пересекались друг с другом, образовывали необычные узоры, сливались в пятна и растворялись в едва видимые следы. При этом Мировое Облако не было статичным — оно менялось, двигалось.
Отлетев ещё дальше, я увидел, что Великий Рух парит над областью Облака, в которой почти нет линий и пятен. Только полупрозрачная субстанция, похожая на затвердевшее желе.
Ещё я уловил неясные движения в тумане. Пригляделся и смог разглядеть хвост огромной змеи. Тварь почувствовала моё внимание, и я на миг заметил жёлтое свечение — монстр взглянул на меня.
Я покачнулся от ментального удара. Но мы были слишком далеко друг от друга — монстр опасался приближаться из-за Руха и не мог серьёзно атаковать. Но даже змеиного взгляда хватило, чтобы у меня мурашки табуном по телу пробежали. Это явно Древний Монстр и очень могущественный.
Сделав себе мысленную заметку, я вытащил из внутреннего кармана Хрустальную Доску — специально её туда засунул, чтобы ближе к себе держать. Я пока и правда не могу стать её хозяином — и неизвестно, когда Доска примет меня. Мильтиад тоже не является владельцем артефакта, им был другой член его команды. Но я специально намекнул Ванарам, что, пока Атлант жив, я не стану хозяином. Пусть думают, что Доска принадлежит Атланту, — на всякий случай, а то вдруг попытаются её отобрать. Хрустальная Доска — легендарный артефакт, и мало кто не поддастся соблазну отнять её у слабого человека.
Крепко сжав Доску, я подлетел поближе к Старейшине и спросил:
— А как мне пройти сквозь Облако и попасть в Нижний Мир?
— Сперва подготовься, — серьёзно посоветовал Ванар. — Как только почувствуешь, что обладаешь достаточной силой, — спускайся и пробивайся. Это будет нелегко, сразу говорю.
— А с вами нельзя? — невинно спросил я.
— Нет, — Ванар покачал головой. — Толку не будет. Ты ничего не получишь, если воспользуешься нашей помощью. Проход через Облако — это испытание Изначального Мира. Если ты сможешь пройти его, то докажешь, что у твоей расы есть потенциал. Изначальный Мир обратит на тебя и на всех людей своё внимание. Каждый получит более развёрнутый интерфейс и предупреждение о том, что вскоре точка привязки будет изменена.
— И мы не сможем больше перенестись на вершины гор? — удивился я.
— Сможете, но не все. Сам потом поймёшь, когда придёт время.
— Может, дадите ещё какой-нибудь совет?
Чуть подумав, Старейшина ответил:
— Слушай душу. Она тебя не обманет. А теперь давай, используй Доску. У нас старики скоро умрут без обилия мировой энергии.
Я вынул из кармана футляр и достал из него серебристый стержень — руль от хрустального корабля. Вообще, подошёл бы любой палец серебристого цвета, но, чтобы результат был идеальным, лучше использовать самый мощный. Атлант заверил, что у него имеется запас таких стержней, поэтому не страшно отдать один ради безопасности Ванаров. Тем более, что им, скорее всего, придётся сражаться.
Мильтиад рассказал о трёх функциях Хрустальной Доски. Первая — Реализация. Хрустальную Доску можно использовать для реализации максимального потенциала артефакта. И не просто потенциала, а трансформированного — с усилением пространственного эффекта или добавлением оного. К сожалению, в таком случае артефакт разрушается или сильно повреждается. Тот же Камень Хаоса сам по себе — артефакт времени.
Атлант добавил, что, скорее всего, существуют и другие Камни Хаоса, с иными силами. Но тот, что у меня, — временной. Как пользоваться им без Хрустальной Доски, Мильтиад не знает. Им можно искажать время вокруг себя или немного усиливать свои способности по замедлению или ускорению времени, но это не уровень видового подарка Изначального Мира. Раскрыть потенциал Камня удалось лишь благодаря Хрустальной Доске.
— Готовы? — я посмотрел на Старейшину. — Не знаю, что случится. Мне Атлант сказал стукнуть стержнем о Доску, а дальше вы сами всё сделаете.
— Да, готовы, — Ванар казался абсолютно спокойным. Он даже виду не подавал, что волнуется. Но что-то внутри меня подсказывало — Старейшина сейчас на взводе. И лишь благодаря способностям по управлению разумом удерживает внешнюю невозмутимость.
— Тогда начинаем, — крепко сжимая Доску в правой руке, я стукнул о неё стержнем. Доска налилась внутренним янтарным светом, серебристый артефакт рассыпался и втянулся в Доску. С другой её стороны выстрелил серебристый шар, который тут же поймала гигантская ладонь, появившаяся из ниоткуда.
Следом за ладонью материализовался владелец — гигант, Ванар-Пла. Метров сорок ростом, платиновый, с ярко-серебряным третьим глазом во лбу.
— Ну что? — с волнением спросил Старейшина.
— Тише, — раздался громоподобный голос Ванара-Пла. Меня покачнуло от его мощи, и я только сейчас осознал, что истинный лидер Ванаров всё это время скрывался. И только сейчас он показал себя.
— Человек, уходи, — Старейшина обратился ко мне. — Не стоит тебе тут оставаться, слишком опасно.
— Да, — я отлетел подальше и активировал метку.
Внимательно наблюдал, как из третьего глаза Ванара вырвался серебристый луч и врезался в шар. Тот растянулся в мембрану, на которой появилось нечёткое изображение стройного гуманоидного существа с пушистыми крыльями. В его передних лапах крутился клубок из серых нитей, то и дело создающий серебристые всполохи, которые отражались в чёрных фасеточных глазах существа — идеально круглых, несуразно огромных.
