За день до смерти Атланта я наконец-то смог использовать Ауру. К этому моменту Шарлотта уже овладела всеми взаимодействиями и сконцентрировалась на том, чтобы самостоятельно создавать искры духовного чувства, а не ожидать их появления.
Оставшееся время я потратил, чтобы выжать из Мильтиада всё возможное, — пытался интегрировать духовное чувство в силу пространства или ветра, использовать её как-то по-другому. Но особых успехов не добился.
— Время подошло к концу, — заявил жук, когда у меня в очередной раз не получилось. — В самом начале обучения через манекен я показал твои слабости — постарайся их исправить. Комната для тренировок, медитаций и библиотека будут в твоём распоряжении, как и многое другое. Но полноценную власть в Атлантиде получит только Атлант, это правило я не в силах изменить.
Я промолчал. Во время отдыха я через Вафлю следил, что происходит снаружи. Атланта я не искал, а вот к родным присмотрелся. И всё понял, понаблюдав за мамой. Она взяла на себя всю грязную работу и умолчала об этом. Кое о чём она сама не знала — например, что в каждую суррогатную мать странные жуки Мильтиада вживляют загадочные капсулы.
Для меня стало очевидно, что Мильтиад готовит будущих хозяев нашей цивилизации. Он не позволит новому поколению Атлантов покорно стать частью человечества, я в этом уверен.
За время тренировок я многое обдумал и принял несколько важных решений. Но всё потом, сперва надо пережить Атланта.
— Идём, мне недолго осталось, — продолжал жук. — По пути расскажу, чего тебе стоит ожидать от будущего и чем ты можешь воспользоваться для развития человечества. Для начала — тебе надо уничтожить корабль Амфибий. С текущими повреждениями он высадится на Марсе через два-три года, и к тому времени ты обязан полностью завладеть хрустальным кораблём. Лишь с помощью него получится добить Амфибий…
Жук говорил быстро — для обычного человека его речь слилась бы в непонятное жужжание. Он выкладывал всё самое важное, что лучше передать лично, а не через цилиндры. Мильтиад подготовил немало носителей информации, с которыми мне ещё предстоит познакомиться.
И вот, наконец, я вошёл в дом.
Мильтиад сидел в кресле и разглядывал меня. Между пальцев он держал обугленный кусочек дерева — всё, что осталось от трубки.
— Неплохо, — проскрипел Атлант. — Прогресс на лицо.
— Всё благодаря вашей помощи, — я глубоко поклонился. И несмотря на ситуацию, благодарил я искренне. Но очень волновался. А что если Шарлотта почувствовала свою смерть и решила не появляться? Мы с ней договорились, что рядом с Атлантом не будем использовать связь, вдруг он почувствует.
Мильтиад закашлялся, попробовал ещё раз затянуться, но трубка рассыпалась золой, а последние искорки быстро затухли, не долетев до пола.
— Я умираю, — тихо прохрипел Атлант. — Но перед своей смертью…
Мильтиад не успел договорить — рядом с ним появились Вафля и Шарлотта. Монстр был невидим, а Чёрная замаскировалась.
Миг, и тело Атланта обугливается и осыпается жирными хлопьями пепла. Но Атлант не умер просто так — он оказался за спиной Шарлотты и застыл — только сейчас атака Шарлотты достигла цели. Она использовала Взгляд Смерти и ударила прямо по мозгу Мильтиада.
Лицо Атланта перекосилось, глаза начали вылезать из орбит.
Вспышка, и все трое исчезли — Вафля перенёс их далеко отсюда. Бой не продлился и двух секунд.
Состроив ошарашенный вид и наблюдая за реакцией жуков, я ждал ответа от Шарлотты. Внутри всё сжалось от напряжения.
И наконец, я услышал её голос:
Атлант мёртв. Вытащила его Ядро и глаза. Тело пока спрячу в Изначальном Мире.
Я сдержался, хоть мне и очень хотелось выдохнуть с облегчением. У меня получилось добыть Ядро, а значит — скоро к трём виртуальным спиралям ДНК добавится новая, четвёртая.
Глава 14. Интерлюдия. Новое будущее
Австралия, штат Тасмания, город Синди.
Лиза Белополосян, в числе первых ставшая членом Синдиката, сидела в личном кабинете и читала новости.
“Погиб Джи У Су, выступавший против Совета Эвольверов. На сайте Совета выложен полный список преступлений чиновника, в который входит спонсирование нарколабораторий и заказы на убийство конкурентов. Число убитых противников Совета перевалило за четвёртый десяток, но, к удивлению, такая жестокость не смущает население. Люди так привыкли к смертям в Изначальном Мире, что смерть высокопоставленных лиц многим кажется актом справедливости…”
Лиза покачала головой и отложила планшет. То, что сейчас происходит в мире, не укладывалось у неё в голове. Созданный Владиславом Совет Эвольверов с какой-то невероятной скоростью возвысился и начал диктовать условия всей Солнечной Системе. Если кто-то из чиновников громко протестовал — его убивали в тот же день. И защититься от подобного удара было невозможно.
Сейчас все шесть стран, Луна и Марс приняли Совет Эвольверов, уже начался набор в нижний и верхний парламенты. Лиза не знала, сам ли Владислав устроил всё или за этим стоит кто-то другой. Но эффективность поражала.
Во-первых, прекратились все войны. Даже локальные. Во-вторых, все орбитальные пушки перешли под контроль Совета Эвольверов — совершенно непонятно, каким образом. И не только они — боевые платформы, военные самолёты и вертолёты, которые успели восстановить после Затмения, вышли из-под контроля правительств. В-третьих, началось полномасштабное уничтожение лабораторий с Гейзером.
Совет Эвольверов буквально не оставил выхода власть имущим — когда разница в могуществе настолько существенна, нет иного выхода, как сдаться и покорно склонить головы.
Мир медленно входил в новую эру, где господство переходило Эвольверам. И это было заметно не только в верхах, но и в самых нижних слоях общества. Эвольверы начали превращаться в привилегированный класс. И Лиза не знала — этого ли хотел Владислав, создавая Совет Эвольверов.
Она видела Атланта — тот давал уроки сильнейшим Эвольверам, рассказывал базовую информацию и давал советы. Лизе показалось, что Атлант очень заинтересовался ею, но его внимание ей сильно не понравилось. И сам Мильтиад не внушал ей доверия — она боялась его. Это существо совершенно из другого мира, оно изучает людей как забавных подопытных.
Закрыв новостную страницу, Лиза занялась делами нового поселения. Город Синди возводился на месте старого, который после знаменитого землетрясения частично разрушился и опустел — люди не хотели жить в опасном месте. Синди полностью спонсировался Князем Уральским — такой вот подарочек внуку, собственный городок.
Но Синди значим не только как штаб-квартира Синдиката — в новом городе будут строиться новейшие лаборатории и предприятия, в которых будут производить технологичное оборудование будущего. Это ещё одна цель Совета Эвольверов — максимально ускорить развитие человечества и начать подготовку к войне с Амфибиями.
