— Генетическое Пожирание? — Шарлотта услышала, что я сказал. — Что это?
Слегка поколебавшись, я в общих чертах описал, что со мной случилось.
— У тебя нет параметра Нейтрино? — задумалась Шарлотта. — Но как тогда использовать навыки?
— Не знаю, — я покачал головой. У меня не получалось принять облик хоть одного пожранного существа. Я не понимал, что делать.
— А что за сфера у тебя между бровей? — спросила Шарлотта. — Ты теперь всегда с ней будешь ходить?
Я пощупал лоб и только сейчас узнал об этом шарике. Хм, Глаз Пожирателя? Я сосредоточился на нём и наконец-то ощутил что-то новое.
— Мне нужен монстр, — я оглянулся. — Любой.
Следующие минут десять мы спускались с вершины, пытаясь найти хоть одного монстра.
— Когда ты прорывался, ветер бушевал. А ещё свет с неба на тебя упал. Ты знаешь, что это?
— Помощь Мира, подарок. Выбор сделан без моего участия.
Шарлотта уже знала о существовании подарков Изначального Мира, поэтому понимающе кивнула. Я не стал ей говорить, что у меня есть возможность выбрать ещё один подарок. Лишнее.
Наконец, мы нашли монстра — Вожак-Ящер забился в щель и мимикрировал под камень. Даже Слабый Эвольвер не смог бы заметить его.
Мы с Шарлоттой остановились. Я подошёл к щели и присел у неё. Сосредоточился.
Желаете поглотить монстра?
Шанс успеха — 100%
После моего согласия вылезло новое сообщение:
Выберите один из вариантов.
Чистота ДНК.
Энергия Жизни.
Метка Существа.
Надпись “Чистота ДНК” была серой, неактивной. Наконец-то всё стало понятно. Выбрал Энергию Жизни и усмехнулся — из Глаза Пожирателя словно выстрелил невидимый луч и превратил Ящера в частички серого света, которые втянулись в сферу между бровей.
Энергия Жизни: 100
Я снова попробовал активировать одну из форм. Теперь я знаю, что это называется Меткой Существа. Но вновь не получилось.
— Энергии не хватает, — задумчиво сказал я.
— Объяснишь? — Шарлотта и глазом не моргнула, когда Вожак перед ней буквально исчез.
— У меня есть Глаз Пожирателя, — я дотронулся до сферы между бровей. — И он может поглощать монстров и перерабатывать их либо в Энергию Жизни — это, скорее всего, замена Нейтрино, — или в чистоту моего собственного ДНК, или в Метку Существа — замену виртуальной спирали.
— Разве ты стал сильнее? — Шарлотта явно не понимала, в чём теперь моё преимущество. — Энергия Жизни сама не восполняется?
— Вроде нет, — число не увеличивалось. — Но давай продолжим поиски монстров. Мне нужно больше энергии.
Если честно, я пребывал в смятении. Мне и самому было непонятно, как относиться к такой тотальной трансформации. Логика подсказывает, что я получил нечто редкое и необычное, — особенно меня впечатлило, что всего сто пятьдесят девять человек обладают уникальным статусом. Сто пятьдесят девять из триллионов живых существ, населяющих Многослойную Вселенную…
* * *
Космос. Неизвестное поле Вселенной.
Корабль, величиной с несколько планет, рассекал бескрайнее пространство космоса. В капитанской каюте сидел седой мужчина средних лет, с бронзовой кожей и чёрными, как бездна, глазами. В его лбу сверкал необычный жёлтый кристалл — на его поверхности то и дело появлялись призрачные отпечатки лиц.
— Появился сто пятьдесят девятый? — мужчина усмехнулся. — Я смогу его найти?
Глава 18. Новые способности
Энергия Жизни: 10200
— Ты устал? — спросила Шарлотта, после того как я поглотил очередного монстра.
— Нет, — я покачал головой и дотронулся до капли между бровей. — Кажется, я могу очень долго использовать Глаз Пожирателя, не нуждаясь в отдыхе.
— Попробуешь ещё раз?
— Да.
Я сконцентрировался, и на этот раз у меня получилось активировать Метку Существа.
Трансформация…
Вживление Метки Змея Саапу.
Моё тело начало меняться. Я стал выше, кожа покрылась серебристой чешуёй, шея вытянулась, зубы заострились. К облегчению, боли не было — лишь покалывание. Когда трансформация закончилась, я неверяще огляделся. Всё вокруг изменилось — я видел мир совершенно по-другому. Ярких цветов не было, только оттенки серого — от тёмного до светлого.
Пространство пронизывали серебристые нити, словно я оказался в центре паутины. Но и это не всё — я чувствовал расстояние до предметов и их размеры. Взглянул на камень и сразу понял, сколько до него метров и какого он объёма, насколько велики его грани — включая те места, которые я не видел. Как глубоко он уходит под землю, какой формы выщербина у самой травы и многое другое. Я знал все метрические характеристики этого камня.
— Выглядишь внушительно, — раздался голос Шарлотты откуда-то снизу.
Я с удивлением опустил голову и уставился на девушку, макушка которой едва доставала мне до груди.
— Чш-ш-ш, — я попытался заговорить, но не смог. Зато ощутил, что легко могу передавать свою речь мысленно.
— Мне требуется зеркало, — это было первое предложение, которое я сказал ментально.
— Используй реку, — улыбнулась Шарлотта, продолжая разглядывать меня.
Я осторожно шагнул, прислушиваясь к своим ощущениям. Затем ещё и ещё. Мои ноги касались серебристых линий, и я чувствовал отклик от них. На седьмом шаге я телепортировался — оказался над рекой. Серебряные струны легко держали мой вес, даже не прогнувшись.
В водной глади я увидел… Чудовище. Иначе и не сказать. Моё тело было покрыто серебристо-чёрными чешуйками, на пальцах выросли острые когти, глаза стали полностью серебристыми. Лицо заострилось, зубы превратились в иглы, а язык удлинился и походил на змеиный. Шея тоже вытянулась — она казалась неестественно длинной и гибкой. Волос на голове и теле не было.
Минуту я рассматривал себя, отмечая новые детали. Сейчас любой, кто увидит меня, посчитает гуманоидным монстром, но не человеком, который использововал навык.
Генетическая информация обработана.
Открыть?
Новая надпись стала полной неожиданностью для меня. Я ответил да, и выскочило большое окошко, наполненное текстом.
Первый Змей Саапу объявил о себе более шестисот тысяч лет назад (неточно). За следующие сто тысяч лет (неточно) Змеи Саапу стали хозяевами трёх полей Вселенной и считались цивилизацией ранга А (классификация конвертирована в более удобную).
Закат цивилизации Саапу случился триста тысяч лет назад (неточно). В результате кровопролитной войны вся раса была уничтожена. Неизвестно о выживших.
