Остались цивилизации Аки и Кучийо. Представители обеих похожи на людей. Кучийо — гуманоиды-ящеры с четырьмя руками и двумя ногами. У них четыре глаза и два рта. Очень жестокая цивилизация класса B, которая была уничтожена несколько миллионов лет назад. Известна своими несокрушимыми клинками. Рост чуть выше человеческого. Сведений о них немало. Поэтому я уверен, что Клинок Идия мне подойдёт.
А вот с поиском информации о цивилизации Аки пришлось попотеть. Так можно назвать по меньшей мере шесть видов. Я отмёл самые слабые из них и те, что ещё не уничтожены (я предположил, что среди подарков Изначального Мира не будет артефактов существующей цивилизации). Осталось два варианта.
Первый — маленькие существа, похожие на хорьков и белок. Невероятно сильные менталисты, которые на пике своего могущества были в разы влиятельнее, чем те же Каны — тоже менталисты. Очень древняя цивилизация, погибшая десятки миллионов лет назад. Артефакты этих зверьков до сих пор считаются национальными сокровищами у других цивилизаций.
Второй вариант — гуманоиды, похожие на собак и людей. Плодовитая и технически развитая цивилизация, ростом и габаритами напоминающая людей. Если не считать хвоста.
— Доспех или клинок? — пробормотал я решаясь.
Мне выпал очень редкий шанс — получить высший индивидуальный подарок от Изначального Мира. Не знаю, будет ли он по ценности равен Хрустальной Доске, но это и неважно. Артефакт, который я собираюсь получить, — сокровище для всего человечества. И от моего выбора многое зависит. Ещё раз пробежавшись глазами по списку, я выбрал Доспех Ф.
Пространство передо мной заколыхалось, и медленно появилась золотистая сверкающая сфера, размером с мою голову. Я настороженно смотрел на неё. У меня сильный атакующий потенциал, а вот защита всегда хромала. К тому же предчувствие подсказывает, что Изначальный Мир не станет предлагать артефакт, не подходящий мне. Аки-хорьки и Кураге — самые мощные цивилизации из перечисленных. И те и другие внешне сильно отличаются от людей. Но я предпочёл выбрать именно защитный артефакт, сейчас он нужнее.
Золотой шар уменьшился, постепенно превращаясь в нечто, похожее на браслет. Нет — это и есть браслет. В виде двух золотых колец, скреплённых сплавом из тёмно-синего металла, внутри которого переливались яркие точки. Как звёзды на ночном небе.
Я протянул руку и аккуратно принял браслет. Тот с шипением крепко обхватил моё левое запястье и застыл.
— И это… Доспех? — я в недоумении покрутил рукой.
— Я тут! — рядом появилась Вафля. — Ура! Ты опять хорошо выглядишь! А что это за украшение?
Я поморщился от её писклявого голоса и сказал:
— Это доспех. Только не знаю, как он работает.
Я чувствовал облегчение. Не знаю, кто именно создал этот доспех, но он подошёл мне. Теперь осталось разобраться, на что он способен.
— Зачем тебе доспех? — удивилась Вафля.
Я устало посмотрел на серебристого морского конька.
— Что? — Вафля часто заморгала.
— Очень тупые вопросы задаёшь, — я пощупал браслет. Попытался влить в него Энергию Жизни. Ноль реакции.
— Зачем доспех, если есть скорость? Ты же теперь умеешь повелевать пространством почти как я. Кто тебя сможет коснуться? — Вафля подлетела поближе.
— А если пространство заблокируют? Что тогда? — я создал искру духовного чувства и направил её в браслет. На этот раз сработало — золотые кольца засияли, моё тело покрылось свечением. Через мгновение оно угасло, и я остался стоять, облачённый в плотный металлический костюм чёрно-бронзового цвета.
— Ого, — Вафля впечатлилась настолько быстрой трансформацией. — Это и есть доспех?!
— Да, — я ощупал себя, прекрасно ощущая доспех через прикосновения — как будто пальцы не были закрыты перчатками.
— А если ты станешь снова страшным? Что случится с доспехом? — заинтересовалась Вафля.
— Пока не знаю. Но проверять не буду, — я подпрыгнул, отметив прекрасную амортизацию на подошвах. А затем вдруг взлетел.
Понадобилось несколько секунд, чтобы справиться с удивлением и понять, что происходит. У меня за спиной появились прозрачные крылья, как у стрекозы. Благодаря имеющемуся опыту, я быстро приноровился к новой части тела.
Пока Вафля летала вокруг и что-то щебетала, я решил проверить свою внешность и искал водоём — проверенный способ, никогда не дававший осечек.
— А можешь мне дать поносить доспех? — спрашивала Вафля. — У меня такая нежная кожа, её очень легко ранить. Мне нужна защита! Не надо было покупать тот нежный крем, он только сделал мою кожу нежнее…
Я подлетел к речушке и наконец-то рассмотрел себя. Броня выглядела впечатляюще — чёрно-бронзовая, пластинчатая, гладкая. На голове — шлем, чем-то похожий на мотоциклетный, но с острой гранью на линии носа. Позади мельтешат крылья.
— Я тебе даже могу дать акции своей компании, — предложила Вафля. — Один процент. Мало? Тогда десять. Или сто. Почему ты молчишь?
Я сосредоточился и направил ещё одну искру духовного чувства в доспех. Затем ещё и ещё. Ко мне начало приходить понимание — это не просто доспех.
Правое предплечье засветилось, из него выскользнул клинок. Я поймал его и крутанул.
— Ой! — Вафля телепортировалась. Вода подо мной разделилась, словно её разрезал гигантский мясницкий тесак.
— Удивительно, — пробормотал я.
Из левого предплечья вылетел круглый щит и закрутился вокруг меня. А после — ещё один клинок. Оба меча были тонкими и острыми, как бритвенные лезвия.
— Этот доспех опасный, — услышал я Вафлю. — Может, ты его выкинешь? Только в мою сторону кидай.
— Ты научилась пользоваться духовным чувством? — спросил я, разглядывая клинки.
— Пока нет, — отозвалась Вафля. — Ну что, выкинешь доспехи? Они некрасивые.
Я прикрыл глаза, затем взмахнул мечом, не пожалев духовного чувства. Огромная полоса глубоко разрезала землю подо мной, а я ощутил усталость. Но одновременно с нею на душе было радостно. С этим доспехом в своей человеческой форме я сильнее, чем когда активирую метки и превращаюсь в других существ. Артефакт и правда бесценный.
— Ты не будешь выкидывать, да? — с печалью в голосе пропищала Вафля, подлетев поближе.
— Не буду, — я разжал ладони, и клинки втянулись в доспех. — Показывай, где твой старый дом.
— Зря я согласилась, не взяв предоплату, — вздохнула Вафля и сосредоточилась на дальней телепортации.
***
Вафля привела меня в очень опасное место. Как оказалось, её дом находится у самого подножия одной из гор — прямо над Мировым Облаком.
— Вот, туда надо. Но только через телепортацию, — Вафля повернулась к тверди из чёрного камня.
— А не слишком близко к Мировому Облаку? — я с напряжением смотрел вниз, отсюда, сквозь просветы тумана, иногда проглядывало то самое облако.
