— Я скоро свяжусь с вами, ждите меня, — я направился в усадьбу. Не хотелось говорить с Хаймами — они всё время пытаются вплести в разговор свой странный юмор.
— Мы будем над усадьбой! — крикнул Хайм.
Я замедлил шаг и поморщился. Ладно, сперва займусь коньками. А то вдруг им скучно станет и они решат пошутить.
Четверо Хаймов поднялись в небо и с нетерпением ждали своей очереди отправиться на Землю. Наше сотрудничество шло полным ходом, это уже третья группа, которую я переправляю.
— О, ты пришёл! — крикнул мне всё тот же Хайм, когда я присоединился к ним. — Давайте…
— Вы должны быть незаметны, — перебил я его. — Абсолютно. Готовьтесь.
Я активировал метку, и рядом соткалась пирамида.
— Мы — невидимки! — крикнул Хайм и стал полупрозрачным. Его товарищи повторили за ним.
Мне тоже пришлось скрыть себя — я принял облик Змея Саапу. Силой мысли я переместил пирамиду, и мы все оказались на Земле.
Хаймы моментально исчезли, а я вернулся в Изначальный Мир. Теперь можно заняться по-настоящему важными делами.
Первой для беседы я выбрал женщину лет сорока по имени Эмили, которая легче остальных перенесла неожиданный переезд. Её полностью удовлетворило утроение жалования. После рождения ребёнка она собиралась купить Жидкое Ядро, стать Эвольвером и начать новую жизнь. А тут такой подарок — она попала в Изначальный Мир и получила метку совершенно бесплатно и безопасно.
Мы встретились с Эмили в гостиной усадьбы, за чашкой чая. Рядом с нами стояла девушка, играющая роль служанки. На самом деле она тоже офицер — её вроде Светой зовут.
— Беременность проходит хорошо, — Эмили немного нервничала, потому что узнала меня. — Пока никаких проблем.
— Ты на четвёртом месяце, да? — уточнил я.
— Да, семнадцатая неделя.
— Ты не против, если я проверю тебя? Это безопасно, я хочу обследовать твоё тело своей силой.
— Обследовать? — Эмили побледнела.
— Взамен ты получишь столько Жидких Ядер, что сразу сможешь стать Человеком Слабым.
Я внимательно смотрел на Эмили. Для обычного человека, не желающего сражаться в Изначальном Мире, достичь порога в пять процентов чистоты ДНК невероятно сложно. Лишь богатые люди могут себе такое позволить.
— Я согласна, — наконец Эмили кивнула. — Я доверюсь вам, Владислав. Что мне нужно сделать?
— Заснуть, — я улыбнулся и кивнул Свете. Та подошла к растерявшейся Эмили и поднесла руку к её голове. У Эмили закрылись глаза, она завалилась на бок. Света уложила её на спину и посмотрела на меня.
— Я использую облики монстров, — предупредил я.
— Понимаю, — она кивнула.
Сперва я стал Змеем Саапу. Света побледнела и отступила, когда я внезапно превратился в трёхметрового чешуйчатого монстра. Но я не обращал на неё внимания — мне хватило одного взгляда, чтобы просканировать тело Эмили. Я нашёл капсулу в её затылке, всё остальное не вызывало подозрений.
Тогда я снова вернулся в человеческую форму. Благодаря Доспеху Ф мне теперь не надо каждый раз оголяться — он покрывает моё тело, как только я принимаю человеческий облик.
— Сейчас будет ещё страшнее, — предупредил я Свету и превратился в Белого Кана.
Она прикрыла рот руками и широко распахнула глаза. В форме Белого Кана я совершенно не походил на человека — с крыльями за спиной, покрытый волосками, с длинными ногами и короткими руками.
Следующие минут сорок я копался в голове Эмили с помощью Ментальных Нитей. Я изучал не только воспоминания, но и сам мозг женщины, чтобы понять, как на её организм влияет капсула. Но у меня ничего не получилось — я не понимал, зачем вообще нужна эта штука.
В итоге мне пришлось сдаться. Я вернул человеческий облик и хмуро рассматривал спящую Эмили. Она не пострадала.
— Нашли что-то? — Света достаточно пришла в себя и сейчас чувствовала себя уверенней.
— Нет, — я покачал головой. — Ничего. Когда проснётся, отведи Эмили в её комнату. Завтра я снова приду сюда.
— Поняла, — Света поклонилась.
Я вышел из усадьбы и взлетел. Что теперь? Единственный выход, который я видел, — обратиться к Хаймам.
С каждым днём я всё больше убеждался, что связаться с морскими коньками и сделать их своими союзниками — одно из лучших моих решений.
***
В обители Вафли и её семьи всегда кто-то находился. Хаймы менялись, но пещера никогда не пустовала. И на этот раз я встретился с золотым — Металлическим — Хаймом. Мне он показался спокойным и рассудительным, поэтому я изложил ему свою проблему.
— Лучшие и худшие делают историю, а те, кто посередине, — детей, — пробормотал Хайм.
— Что? — не понял я.
— Присказка, слышал от одного человека из другой цивилизации. Но она уже сгинула.
Я уже открыл рот, чтобы спросить об этой цивилизации, но в итоге просто разочарованно вздохнул.
— То, что ты говоришь, знакомо мне, — медленно, растягивая слова, ответил золотой Хайм. — Это Капсула Намерения. Редкая штука. Я уверен на восемьдесят процентов.
— Капсула Намерения? — не понял я.
— Да. Когда плод достигнет определённой стадии развитии, капсула сольётся с телом материнской особи. Плод получит всю жизненную силу материнской особи, и риск, что он родится нездоровым, значительно уменьшится.
— Что случится с матерью? — я напрягся.
— В течение года-двух по вашему времени она умрёт. Внешне никаких изменений после родов не будет, но её жизнь передастся плоду. Она долго не протянет. И это не всё.
Я вздохнул и помассировал веки.
— Капсула Намерения не просто называется именно так, — продолжал Хайм. — Она содержит в себе намерение, которое передаётся ребёнку. Более простые капсулы наделяют плод каким-то качеством — храбростью, верностью. Но мне кажется, что Атлант использовал более сложные капсулы. Которые меняют мировоззрение ребёнка. Если я прав — маленькие Атланты с рождения будут считать себя высшей расой и никогда не интегрируются с людьми.
— Теперь всё встало на свои места, — пробормотал я. — Есть способ избавиться от капсулы?
— Да. Но на это способны только профессионалы своего дела.
— На каком месяце капсула растворится?
— Не знаю, человек. У нас есть Хаймы, которые способны убрать капсулы. Но за их услуги придётся заплатить.
— Мне нужно всё обдумать, — ровным голосом произнёс я.
— Думай, думай. Ты знаешь, где нас искать, — золотой Хайм прикрыл глаза и отвернулся.
* * *
Шарлотта хмуро выслушала меня. Ей явно не нравилось происходящее.
— От Кристалла надо избавиться, — твёрдо сказала она. — Его действия разрушительны для всего человечества.
