— С чего ты взял? — возмутился Ванар. — Ты хоть понимаешь, о чём говоришь?!
— Можете рассказать, что там происходит? — я проигнорировал возмущение Ванара. — Если хотите помощи от нас — откройте правду. Использовать нас втёмную у вас не получится.
Ванар, недовольно смотря на меня, съел ещё один банан.
— Ты думаешь, что сможешь помочь нам хоть чем-то? — с иронией поинтересовался он.
Я промолчал, ожидая продолжения.
— Люди всегда были хитрыми, — проворчал Ванар. — У меня не так много полномочий, поэтому всё рассказать я тебе не могу. Мы сейчас воюем, и, если вы захотите отправить своих людей в Нижний Мир, мы обеспечим вас сражениями на любой вкус.
— Что конкретно вам надо? — мне надоело, что Ванар ходит вокруг да около. — Говори прямо.
— Ты стал хозяином Хрустальной Доски?
После вопроса всё стало ясно.
— Пока нет, — я покачал головой. — Может, вы скажете, как это сделать? Мне нужна вся информация по артефактам и их хозяевам.
— Отправлю тебе всё, что найду, — очень серьёзно сказал Ванар. — Нам и правда не помешала бы способность Хрустальной Доски. Один раз ты уже помог нам, и мы избежали коварной ловушки Канов. И за это мы благодарны тебе.
— Я готов обсудить с вами условия соглашения. С тем, кто имеет достаточно полномочий.
— Хорошо, — Ванар кивнул. — Я передам твои слова. В ближайшие дни мы снова свяжемся с тобой.
— Ещё я хотел бы получить информацию об Атлантах и их способностях.
— Я передам твои слова, — повторил Ванар.
Я вышел из дома Ванара и затем покинул Изначальный Мир, после чего связался с мамой — она знала о разговоре и ждала его итоги.
— Значит, я была права, — мама нахмурилась, выслушав меня. — У Ванаров проблемы. И они хотят, чтобы мы помогли им.
— Скорее всего, их интересует только Хрустальная Доска. Обычные люди с силой Духовного существа первой ступени вряд ли сильно помогут им.
— Но тебе это будет полезно, да? — мама прищурилась.
— Конечно, — я улыбнулся. — У меня всего четыре метки из десяти. Вдобавок я не знаю, что будет после поглощения ещё одного Кана. По сути, я не использую потенциал своего навыка и на десять процентов.
— В библиотеке точно нет информации, как завладеть артефактом? — мама постучала пальцами по столу.
— Я не нашёл. Если что-то найдёте — скажите мне, — пожал я плечами. — Кстати, как там труп Атланта?
— Изучаем. Мы нашли в его теле необычную штуку — серебряный шарик внутри мозга.
— О, — я воодушевился. — Где он? Хочу его видеть.
Каким образом Мильтиад, Атлант, явно рождённый для управления полем Воздуха, смог так филигранно манипулировать пространством? Один из возможных вариантов — у Атланта есть с собой личный подарок от Изначального Мира. Какой-то артефакт, наделяющий его такими способностями.
— Приходи в лабораторию, я тоже там буду. Мы этот шарик нашли ещё вчера, но я забыла про него.
— Понял, скоро буду.
Мысленно я уже согласился отправиться с Ванарами в Нижний Мир и провести там разведку — может, получится договориться ещё с какой-то цивилизацией о взаимной помощи. Но сперва необходимо каким-то образом завладеть Хрустальной Доской, а этот шарик в мозгу Атланта может стать отличным помощником в этом деле.
Глава 7. Сфера Пространства
— Видишь что-то? — спросила мама.
Я склонился над стеклянной посудиной, на дне которой поблёскивал небольшой серебристый шарик.
— Пока не вижу, — ответил я и предупредил: — Проверю через форму Змея Саапу.
Моё тело изменилось, стало гораздо выше и шире. В лаборатории находились люди, знающие о моих способностях трансформироваться, но даже они не смогли сдержать удивлённых вздохов. Присутствовала и Малышка Маша — заведующая лабораторией деда и Эвольвер с невероятно редким навыком Создание Материи.
— Ну как? — мама не отреагировала на мою трансформацию.
Я промолчал — не сводил взгляда с шарика. В форме Змея Саапу я заметил нечто странное — шарик словно притягивал к себе серебряные струны Поля Космоса. Они искривлялись рядом с ним, изгибались к нему.
Я протянул руку и создал пространственное искажение. Шарик поднялся и завис напротив меня. Мне захотелось коснуться его, причём желание было неестественно сильным. Именно эта неестественность помогла мне прийти в себя.
— Свяжись с Вафлей, — хрипло сказал я. — Пусть она найдёт меня. Этот шарик я заберу.
— Думаешь, она что-то знает? — мама хмуро перевела взгляд на летающий шарик.
— Пусть придёт ко мне домой.
При свидетелях я не хотел говорить, что Вафлю зову лишь для того, чтобы она нашла более взрослого сородича и привела его ко мне.
Особняк был пуст — Адель сейчас вовсю занималась своим новым бизнесом под присмотром Эвольверов-телохранителей, поэтому домой возвращалась только по вечерам.
— Ты звал? — рядом появилась Вафля. Я сидел в своём кабинете и задумчиво разглядывал парящий передо мной шарик.
— О, я знаю что это! — Вафля подлетела к шарику и открыла рот. Но после того как она съела Ядро Духовного Кхагра, я всегда был настороже. И молниеносно поймал шарик перед головой Вафли.
— Не получилось, — расстроилась она. — Дай откусить?
— Что это?
Если даже Вафля заинтересована в этом шарике, значит, он по-настоящему ценный.
— Это Малая Сфера Пространства, — неохотно ответила Вафля. — Она позволяет существу овладеть пространственными силами, если у его вида к этому предрасположенность. А ещё она усиливает контроль пространства у тех, кто уже владеет этой силой.
— Ты сказала — Малая Сфера. Значит, есть и другие?
— Да. Но они ещё реже и их свойства сильнее. Так что, дашь откусить?
— Существуют и другие Сферы? Не только пространства?
— Да. Раньше несколько очень мощных цивилизаций умели делать эти штуки, но все они погибли, и секрет Сфер был потерян. Сейчас их можно получить только в качестве подарка от Изначального Мира или обменять у тех, кто владеет ими. Как ты её достал?
— Неважно. Существуют риски от использования?
— Рисков нет. Но если в будущем ты вдруг найдёшь Малую Сферу Огня, то не сможешь её использовать. Одно существо может завладеть только одной Сферой. Она станет частью тебя и сольётся с тобой.
— То есть откусить кусочек нельзя? — усмехнулся я.
— Чёрт побери, — Вафля замотала головой. — Конечно можно!
Хмыкнув, я задумался. Сфера меня заинтересовала, но больше не как усилитель, а как сверхценная технология. Хотелось узнать, как делать такие штуки.
