Я сжал покрепче ладонь Адель. Не такую свадьбу я желал. Мы желали.
Слышались всхлипы — многие Клоуны плакали. Среди них была и моя сестра — Мейли. Она стояла в обнимку с Белой. Обе измазаны в паутине одного из пауков, но им плевать.
— Шарлотта отдала жизнь, — хриплым голосом заговорил я. — Мы не должны забывать про её жертву. Никто не забудет. Обещаю.
До сих пор не могу поверить, что Шарлотта погибла. Кажется, что это не настоящая смерть — она где-то здесь, рядом. Вспомнился наш разговор в Изначальном Мире, когда Шарлотта вела себя необычно и говорила странные вещи. Что я должен жить счастливо, что мы с Адель предназначены друг другу. Уже тогда она знала, что погибнет?
— После смерти Кристалла спутники, орбитальные станции, боевые платформы и всё, что было под его контролем, вышло из строя. Сейчас во многих сферах хаос, — прошептала мама.
Я кивнул, собирая волю в кулак. Сейчас — невероятно ответственный момент, бездействие очень опасно.
Я отпустил ладонь Адель, облачился в Доспех Ф и спустился в яму. На полу лежало три обугленных камушка, виднелся блестящий песок. Основное тело Кристалла уничтожено, но не до конца.
Перевоплотившись в форму Атланта, я собрал ветром все песчинки в ладони. Ещё раз огляделся, вылетел и протянул маме оставшееся тело Кристалла.
— Может, Вадиму это как-то пригодится, — рассеянно предположил я. — Всё готово для перехвата?
Нашёл глазами Нацуко, хмуро печатающую что-то в смартфоне. Почувствовав мой взгляд, она подняла голову и кивнула.
— Тогда начинаем, — я дал команду Анишу, который не участвовал в сражении, но находился недалеко и прибыл, как только всё закончилось.
Мне хотелось остаться в Атлантиде — проверить всё, попытаться с помощью формы Атланта взять под контроль насекомых и посетить те места острова, куда меня раньше не пускал Кристалл.
Но сейчас не время — сперва надо стабилизировать ситуацию и спасти беременных женщин от неизбежной смерти.
— Готовё! — Аниш открыл портал — защита от пространственных манипуляций в Атлантиде разрушилась после смерти Кристалла.
Я ещё раз посмотрел на то место, где исчезла Шарлотта. В голове упорно продолжала биться мысль, что её смерть нереальна. Но эта иллюзорная надежда лишь помогала мне справиться с потерей — закрыться и отдать всего себя нашему с ней делу. Именно с Шарлоттой мы проработали весь план, большинство идей предложила именно она. Её жертва не должна быть напрасной, как бы банально и избито это ни звучало.
Поймав встревоженный и слегка задумчивый взгляд Адель, я мотнул головой и прорычал:
— Вперёд.
После чего первым вошёл в портал Аниша.
* * *
Первое, что я сделал, — проверил акулу. И к моему огромному облегчению, она была уничтожена. Хаймы справились со своей задачей.
И пока Совет Эвольверов под предводительством мамы и деда брал под контроль всё, чем раньше управлял Кристалл, я связался с Хаймами и попросил их избавиться от всех Капсул Намерения.
— Специалистов такого узкого уровня мало, — ответил мне Красный Хайм. — Завтра прибудут трое. Ещё трое — через неделю. О плате ты знаешь, человек. Точное количество обговорим завтра.
— Да, — с облегчением кивнул я. — Отлично. Ваши пострадали при столкновении с Амфибиями?
— Да, — сухо ответил Хайм. — Но это неважно. Мы убили Амфибий, всех.
— Спасибо вам, — искренне сказал я. — Встретимся завтра.
Первым порывом было встретиться с Шарлоттой и рассказать ей всё. Обсудить дальнейшие шаги — мы избавились от Кристалла и Амфибий, человечеству пора двигаться дальше.
Но…
— Зачем ты пожертвовала собой? — горько спросил я, несколькими прыжками телепортировавшись к дольмену и холмику. — Мы могли придумать другой план.
На несколько секунд появилась предательская мысль — использовать тот кусочек Камня Хаоса и попробовать вернуть время, когда Шарлотта ещё была жива. Но я отогнал её — лишь в крайнем случае, если человечество будет неизбежно уничтожено, я использую этот артефакт.
Я вошёл в домик Шарлотты. Всё строго, ничего лишнего. Деревянный стол, столик, кровать. Шарлотта была строга к себе, предпочитала минимализм почти во всём.
— Я остался один, — у меня слегка подрагивали руки, когда я сел на её кровать и провёл ладонью по подушке.
Нет больше человека, который поймёт меня. Мы оба — путешественники во времени, мы оба возвращались в прошлое. Делили одну тайну, которая делала нас ближе, связывала незримыми узами. Благодаря Шарлотте я не чувствовал, что одинок. Был ещё кто-то разделивший мою судьбу.
Минут десять я сидел, погрузившись в мысли. Затем вздрогнул, качнул головой. Нельзя сейчас тратить время впустую, ситуация в мире слишком нестабильная. В любой момент могут начаться проблемы — попытки вызвать недовольство у людей или даже восстания, нападения Избранных и прочие непредвиденные ситуации.
Я вышел из домика. Может, захватить тело Атланта с собой? Кристалл мёртв, теперь никто не мешает мне отдать Мильтиада в лабораторию.
Ноги сами направили меня в сторону холма. Я понимал, что сейчас нельзя вытаскивать тело — сделаю это позже, когда всё устаканится. Но подсознательно мне хотелось побыть в этом месте подольше, мозг искал любую причину, чтобы сделать это.
Внутри холма, на стёсанном с двух сторон бревне, лежал Атлант. А рядом с его головой — простенькая шкатулка.
— И что это? — пробормотал я. Почему-то в последнее время хочется говорить с собой вслух, чтобы слышать свой голос.
Я открыл шкатулку. Внутри лежала бронзовая потёртая печать в виде переплетённых стеблей, с шаром на навершии и треугольным основанием. Печать стояла на сложенном листе.
Чувствуя, как сердце в груди начинает стучать с бешеной скоростью, я осторожно вытащил лист и развернул его.
Владислав, я предвидела свою смерть.
После первой же строки я застыл не дыша.
Сила Распада разрушает тело носителя, ты должен это знать. Моя же сила была слишком велика. У меня были проблемы со зрением и сердцем, а недавно начались головные боли. Надо мной всегда висел дамоклов меч, и рано или поздно он бы убил меня.
Я видела несколько развитий нашего плана. Без жертв обойтись было невозможно. И только с моей гибелью всё получалось идеально. Я осознанно пошла на жертву, желая поскорее уйти из этого мира, не терпеть боль от слепоты, от медленного распада головного мозга и внутренних органов. Я эгоистка и сейчас докажу тебе это.
У меня есть две просьбы, Владислав. Первая — эгоистичная, недостойная. Увековечь память обо мне — Шарлотте Британской. Пусть моё имя, мой образ останутся в истории Солнечной Системы. Пусть меня помнят как героиню, хорошо?
