За мной бежали шестеро Эвольверов, одетые одинаково. Каждый из них носил закрытый чёрный плащ, а их лица были скрыты за железными масками. Причём маски не просто прикрывали лица — они были вживлены в череп.
Эти шестеро — Ганеш, Феликс и четверо Пожирателей — Мухитдин, Абдулла, Румия и Томаш. И каждый из них теперь готов умереть по моему слову.
Несколько часов назад я принял форму Кана, чтобы проверить намерения врачей, которые будут принимать роды. И как только я стал Каном, я почувствовал, что Ментальная Нить, связанная с Каменной Черепахой, дрожит. Наставник-Дракон наконец-то вернулся в свою пещеру.
Мы остановились перед непримечательной серой скалой.
— Выходи, — мой голос, усиленный Энергией Жизни, проник в скрытую иллюзией пещеру и эхом отразился от стен.
Сейчас я был в форме Атланта — мой сильнейший облик на данный момент. И когда в ответ меня попытались взять под контроль Аурой, я легко нейтрализовал атаку.
— Как ты смеешь?! — грозный рык превратился в порыв ветра и растрепал мои волосы. — Ты хоть знаешь, кто я?!
Мне не удалось сдержать смешок. Я протянул палец, на котором поблёскивал ноготь из Звёздного Хрусталя — того самого материала, который я долгое время не мог найти. Из ногтя вырвалось кристаллическое насекомое, похожее на острую мошку, и влетело в пещеру.
— Я — Великий Красный Дракон из Империи Небесного Дракона! Что ты делаешь?.. Останови это! Стой! Человек, давай поговорим!
Моё насекомое вонзилось в тело Дракона и пробурило себе путь внутрь, наплевав на защиту Монстра.
— Выходи сюда, — я вынул ещё несколько насекомых. Эти были крупнее и медленнее — им я приказал обобрать пещеру Дракона.
Исчезла иллюзия, скрывающая вход в пещеру. Каждое из насекомых имело собственный пространственный карман, и первым делом они забрали необычные артефакты сокрытия.
Слушая рассказы о Наставнике-Драконе, который стал учителем для всего человечества, я представлял себе гигантского страшного монстра с огромными крыльями и огненным дыханием. Но из пещеры вылезла ящерица, немногим больше слона. И крылья у неё были совсем мелкие, да и вид безобидный — серый невзрачный дракончик с кривоватыми зубами и небольшими рожками на голове.
Глаза у Дракона были необычными — огненно-красные, идеально круглые, без зрачков.
— Человек! — грозно зарычал Монстр. — Убери эту букашку из моего тела! И верни всё, что забрал!
Как эта ящерица могла обмануть всё человечество? Сейчас я видел агрессивного монстра, которого сдерживает от нападения лишь страх передо мной. Он не похож на мудрого наставника. Может, ещё не дорос? Люди в первой жизни нашли его лет через двадцать после Затмения, я же пришёл слишком рано.
— Первый, придержи его, — отдал я приказ.
Ганеш сразу же оказался рядом с Драконом, и в следующую секунду голова Монстра врезалась в землю.
Я же принял облик Кана и выпустил Ментальные Нити.
В любой момент может родиться мой ребёнок. К тому же сейчас идёт активная подготовка к переселению в Нижний Мир — мне некогда возиться с Монстром.
Ментальные Нити проникли в голову Дракона, и тот заснул. Не знаю, какой силой обладал Монстр в первой жизни, но сейчас он был Лордом и умел использовать лишь Ауру.
По моей команде все шестеро Безликих — именно так я решил их называть — встали вокруг меня. Я же прикрыл глаза и погрузился в память Дракона.
Меня очень интересовала история этого существа. Даже если он не из Небесных Драконов, то должен был где-то услышать о них. Именно эту информацию я и собирался узнать.
Первым делом я хотел проверить самые глубинные воспоминания Дракона, но, к моему удивлению, обнаружил блок. Он был похож на тот, который я поставил себе, когда увидел смерть Шарлотты.
Будь я обычным человеком, то ничего бы не смог сделать. Но в форме Кана мне понадобилось меньше минуты, чтобы разбить блок и добраться до самых первых воспоминаний, о которых Дракон и не подозревал.
Чем дольше я копался в памяти Дракона, тем удивительней мне казалась его история. Будучи мелким ящером, он нашёл эту пещеру и глубоко внутри обнаружил тело мёртвого Дракона. Настоящего Небесного Дракона, который прибыл из цивилизации S-ранга.
И что самое удивительное — тело Дракона было абсолютно целым, словно он не умер, а заснул. А вокруг него всё было усеяно костями различных существ.
Ящер должен был погибнуть, как и остальные монстры, которые приблизились к Дракону.
Как я понял — все существа избегали эту пещеру, она считалась запретным местом, мёртвой зоной. Но ящерица была слишком глупой, поэтому полезла туда. И не умерла. Наоборот — рядом с телом Дракона она начала стремительно эволюционировать.
Проходил годы, десятки лет. Ящер стал сперва Разумным, а затем и Древним Монстром, он обрёл разум. И смог попасть в скрытое хранилище Дракона, где нашёл непонятный артефакт, который мог общаться с ящером. Что-то вроде ИИ.
Именно от ИИ Ящер узнал о Небесных Драконах. И он поверил, что родился из яйца Небесного Дракона, что он — наследник погибшего монстра. В тот момент был поставлен блок в его памяти.
Ящер даже горевал у тела погибшего родителя. А затем, подначенный ИИ, решил во что бы то ни стало вернуться на родину и рассказать сородичам о смерти Дракона.
Но для этого ему нужно стать сильнее. И первое, что собирался сделать ящер, — поглотить линию крови погибшего Дракона, эволюционировать в высший вид.
Закончив с воспоминаниями, я приказал:
— Стойте тут и охраняйте.
После чего вышел из Изначального Мира.
Надо кое-что проверить.
К счастью, Агата сейчас находилась на Марсе и могла ответить на мои вопросы. Асита же охотился где-то в Изначальном Мире.
— Лидер? — осторожно ответила Агата, взяв трубку.
Она опасалась меня и старалась лишний раз со мной не пересекаться. Впрочем, ничего удивительного — учитывая то, что произошло с Ганешем.
— Опиши мне Дракона-Наставника, пожалуйста, — попросил я.
В последние месяцы, под влиянием Адель, я изменился. Стал более мягким и спокойным. Рассказав всю правду жене, поделившись с нею тяжестью знания будущего и раскрыв душу, я словно освободился от оков. Адель не подвела — даже беременная, она стала моим помощником и другом. Всегда старалась поддержать меня, помочь. Сперва такая забота и искренность были необычны, но человек быстро привыкает к хорошему. И я привык.
— Наставник-Дракон? — Агата запнулась. — Он был большим. Как здание этажей в шесть-семь. Красный, с огромными крыльями и гибким хвостом. От него исходила сильная аура Монстра, который абсолютно в себе уверен. Поэтому мы все ему поверили и не ожидали, что Наставник-Дракон обманет нас.
— Вот как… Спасибо тебе. Слышал, ты стала Президентом Марса?
