Вскинув руки навстречу летающим ножам, я попытался перехватить их. Будь у меня половина знаков на спине и символ чёрного солнца, я бы сделал это легко и непринуждённо, но сейчас смог схватить только два ножа из пяти. Подумал, что сейчас почувствую, как оставшиеся обжигают прикосновениями, впиваясь в тело, но в этот момент ножи легко обогнули меня и с едва слышным звуком рассекаемого воздуха, ушли вверх. Два оставшихся ножа задёргались, как мухи, попавшие в паутину. Рогатый демон пытался отнять их, но у него не получалось. Секунд пятнадцать мы боролись, затем он бросил эти попытки и примиряюще поднял руки.
Ножи замерли и неспешно пролетели ко мне, ложась в ладонь. Красивое оружие и очень дорогое, выполненное в форме перьев. Качественное железо в тёмном мире ценилось на вес золота, а эти ножи не просто выглядели красивыми, но и имели правильную форму, удобную для любого мастера, способного управлять предметами на расстоянии. Над моей головой свистнуло и один из оставшихся под контролем демона ножей метнулся в сторону ближайшего дома. Я только сейчас заметил, что оттуда в меня целились из арбалета. Летающий нож пробил голову глупому демону, так и не успевшему прицелиться.
– Юный господин, – одарённый, выглядевший как человек, ещё выше поднял руки, показывая, что не собирается со мной сражаться. – Прошу простить за грубость. Просто это было неожиданно, и я атаковал инстинктивно.
Стараясь, чтобы руки не дрожали, я на ватных ногах прошёл ближе к столу. Одарённый это заметил, но виду не подал.
– Скупаете краденное? – спросил я, подойдя ближе и подумав, что мне крупно не везёт с того момента, как я вернулся в тёмный мир. А ведь в прошлый раз всё было куда проще.
– Я просто телохранитель этого уважаемого торговца, – доброжелательно улыбнулся демон. В отличие от других, его раса давала гораздо больше одарённых. У них даже гильдия была, предоставляющая услуги наёмников и убийц, устраняющих конкурентов. Храм с ними не ссорился только потому, что считал их работу полезной для страны. Точнее, местный император им покровительствовал и просил храм не вмешиваться.
Торговец, уроженец центральных земель, нахмурился, но благоразумно промолчал.
– Меня зовут Кан, – представился демон и бросил взгляд на ножи в моей руке.
– Торговцы? – я пристально посмотрел на него, затем показал на клетки, расположенные в дальней части лагеря. Рядом мелькнул кто-то из бандитов и один из ножей Кана метнулся в ту сторону, насквозь пробив несчастного в районе груди. Не знаю, как он это сделал, даже не глядя в ту сторону. Я осторожно положил два отобранных ножа на стол. – И живой товар тоже покупаете?
– Ни в коем случае, – сказал телохранитель, разглядывая рисунки на руках. – Мы часть торгового посольства из столицы, просто заглянули в этот лагерь наёмников, услышав, что они готовы продать много всего за небольшие деньги. Могу я узнать, откуда этот молодой господин? Может быть, у нас много общих связей и знакомых?
– Захаживал я как-то в вашу гильдию, – неспешно сказал я, изучая его лицо. Справа за домами закричал ещё один демон, которого догнал летающий нож. – Эти бандиты напали на меня и ограбили. А ещё похитили семью моего помощника.
– Негодяи! – Кан наигранно всплеснул руками. – Позвольте мне самому с ними расправиться. Лично выпотрошу как рыбу, если они занимаются работорговлей и грабежом. Мы честные торговцы и с такими дел не имеем. Нас обманули, поверьте. За нас может поручиться глава гильдии, Гамеш.
– Бандитов бы надо убить, – согласно кивнул я и немного поёжился от его доброжелательной улыбки.
– Наше торговое посольство держит путь в город Ниин, – сказал он, взмахнув рукой. Один из слабых одарённых, который прятался на другом конце лагеря, исчез. Либо он внезапно изучил умение телепортации, либо его настиг летающий нож. – Позвольте сопроводить вас туда и познакомить с главой.
Я только сейчас понял, что говорю с рогатым демоном на их родном языке, поэтому торговец и хмурил брови, не понимая, о чём идёт речь и почему крики бандитов вокруг как-то резко обрываются. Наёмники и убийцы своему языку посторонних не учили. Как-то раз в гильдии я неосторожно похвастался этим умением перед их главным и на меня долго косились, предполагая, что я полукровка. Глава гильдии даже приходил в храм, чтобы поговорить обо мне с Беатой.
– Прости, – сказал я, стараясь говорить виновато. – Я должен как можно быстрее прибыть в Хуму и не могу задерживаться даже на один день. Скажи, ты видел семью моего помощника? Они из Кина, их легко узнать.
– Видел, – он кивнул и показал в дальнюю от входа сторону. – Под навесом в той стороне. Я управлюсь быстро, юный господин, не извольте беспокоиться.
Демон был относительно молод, не старше двадцати пяти лет, но умён. Глаза ясно-зелёного цвета говорили о чистой родословной. Он властным жестом остановил торговца, чтобы тот не ляпнул ничего лишнего.
– Лезь под стол, – сказал он холодным тоном, – чтобы не задел. Мне за твою голову отчитываться перед главой посольства.
Торговец кивнул, проворно ныряя под стол. Пара летающих ножей исчезла со столешницы, чтобы присоединиться к своим братьям. Для рогатого не было проблемой управлять пятью ножами разом. Я думаю, что он мог бы перебить всех бандитов, включая парочку слабых одарённых, используя только несколько серебряных монет со стола.
– Могу я узнать имя юного господина? – спросил демон.
– Василий, – ответил я, шагая к низким навесам, где держали супругу охотника и его дочерей.
– Никто прежде не мог забрать у меня нож, – в его голосе промелькнула какая-то довольная нотка. – Ваше умение контроля впечатляет. Что ж, кто ещё остался?..
У дальней стены частокола бандиты построили низкие навесы, под которыми хранили строительные материалы и всё, что не жалко было оставлять в сырости. Туда они бросили немного пожелтевших листьев и мелких веток, чтобы женщине с детьми не пришлось спать на земле. Не знаю, зачем бандитам клетки для рабов, но хорошо, что их не посадили туда.
– Фильви, привет, – я улыбнулся женщине. – Как вы, не пострадали?
– Мы в порядке, – она кивнула, посмотрев в сторону центральной площадки, откуда раздавались крики.
– С бандитами я разобрался, больше они вас не побеспокоят. Надо только подождать, пока рогатый Кан закончит.
– А Кирин? – спросила она.
– Нормально с ним всё, – я нашёл небольшой ящик, усаживаясь и вытягивая ноги. – За забором прячется.
Надо отдать должное Кану, справившемуся с бандитами в лагере за пару минут. Оставшийся одарённый не смог ему ничего противопоставить и умер довольно быстро. Мне никогда прежде не доводилось видеть, как работает наёмный убийца, управляющий летающими кинжалами. Он владел какой-то магией, способной чувствовать разумных на небольшом расстоянии от себя, иначе не объяснить то, как он смог быстро всех найти. А ещё было любопытно, сколько отсыпали золота торговцы, чтобы нанять в телохранители кого-то его уровня? Или же это было прикрытием, а на самом деле рогатый Кан охотился на кого-то в этих краях.
