Уровень скакнул до 63, а я тут же получил тычок в бок от Пинки.
— Ты чертов читер! Ещё уверял меня, что честно уровни заработал!
— А что тут нечестного? — не согласился я. — Прокачала бы «Власть над механизмами древних», и тоже бы смогла взрывать машины.
Правда, ещё надо было бы подружиться с Президентом, чтобы получить соответствующее задание, но это уже мелочи.
— А, плевать, — отмахнулась девушка. — Лучше скажи, что будем делать с игроками Инферно? Они уже близко!
Да если бы я только знал…
— Черт, надо было оставить хотя бы одну из машин здесь, чтобы иметь возможность сбежать, — запоздало опомнился я.
— А что ж не оставил? — ехидно поинтересовалась Пинки.
— Потому что идиот, — буркнул я. — Тактика вообще не моё.
Что уж говорить, если я участвовал в битвах лишь в небольших группах, а тут нужно было за короткий промежуток времени придумать план действий для небольшой армии, к тому же ещё и разделенной на части. И всё это в условиях острой нехватки времени и минимума информации.
— Да, дорогой, — вмешалась принцесса, успокаивающе погладив меня по ноге. — Я же говорила, что ты мышцы, а я — мозг. Не забывай, что у нас за спиной тайный проход в Аркем, не стоит туда пускать захватчиков.
Пинки тихо ухохатывалась, слушая гремлиншу, а мне было не до шуток. О пробуренном нами проходе я совершенно забыл.
— У меня есть несколько песчаных бомб, — неожиданно сказала принцесса. — Вы можете сбежать под их прикрытием, а я заблокирую проход с той стороны.
— Чем?!
— Ой, — закатила глаза гремлинша. — У дамы всегда должна быть с собой пара шашек динамита.
— Так что ж ты молчала?! — воскликнул я.
Зеленый маг выставил щит и в него ударилась едва заметная воздушная стрела.
— Теперь точно пора бежать, — хихикнула Пинки.
«Нэ-Тарк забирай нас отсюда», — написал я на планшете, прежде чем спрыгнуть вниз с камня. Правда, сильно сомневаюсь, что у гремлина было время читать сообщения.
Принцесса кинула несколько песчаных бомбочек по обе стороны от сталагмита, чтобы скрыть нас от преследователей. Надеюсь, у них нет магов воды или воздуха, иначе завеса не просуществует и минуты — либо смоют дождём, либо просто сдуют в сторону.
— Дорогой, знаешь, нам было хорошо вместе, — быстро проговорила гремлинша, отступая спиной к проходу, просверленному в скале. — Но я тут подумала, и решила, что просто не вывезу эти отношения. Я не могу всё время думать за двоих.
— Чего?! — опешил я.
Вот это она нашла время для выяснения отношений.
— Вот о том и речь, — фыркнула принцесса. — Это же самое бездарное использование машин древних, что только можно было придумать. Даже стоя в гараже, они приносили гораздо больше пользы. Так что давай дальше ты как-то сам справляйся со всем, что наворотил, а я пошла отсюда. Чао.
Она изобразила воздушный поцелуй и стремглав бросилась в проход.
Пинки буквально рухнула на колени от смеха.
— Госсподи, я больше не могу смеяться. Тебя бросила гремлинша. За тупость. Ааа!!
Даже зеленый маг позволил себе слабую улыбку.
— Что ржете? — раздраженно спросил я. — Нам бежать надо!
Песчаная взвесь в воздухе накрыла нас с двух сторон, мгновенно ограничив обзор расстоянием вытянутой руки. По миникарте было видно, что гремлины уже подъехали к сталагмиту с другой стороны и остановились. Судя по информации нашей объединенной группы, в живых осталось лишь двое водителей, а значит, и всего две машины на ходу.
— Веди, — стараясь сохранять серьёзный вид, сказала Пинки. — Только ты знаешь, куда нам идти. И это пугает, если честно.
Мы очень плотной группой пошли в обход сталагмита. А спустя всего пару шагов из песка прямо нам навстречу выскочила двойка игроков — рыцарь в красных латах и черный маг. Я даже среагировать не успел, а зеленый маг и два бойца «Неназываемых» уже бросились в бой, и тут же растворились в песке. Серия вспышек магии и звон железа оповестили о начале боя, но каким-то образом нас это никак не коснулось.
— Поможем им? — тихо предложил я.
— Чем? — фыркнула Пинки. — Помощничек нашелся. Лучше возьми меня за руку, чтобы я тоже не потерялась, и веди к машинам. Ты теперь человек свободный, не стесняйся.
За спиной раздались крики, а затем громкий взрыв. Мы с принцессой всё ещё были в одной группе, поэтому по поступившим очкам опыта я мог предположить, что она обрушила проход, заодно прихватив и нескольких игроков. Сама же гремлинша всё ещё была жива, о чём говорила её пиктограмма в нашей общей группе. А вот одному из водителей повезло меньше — его кто-то убил, и в нашем распоряжении осталась лишь одна машина древних, и я очень надеялся, что Нэ-Тарк был именно в ней.
Комбайн тоже въехал в песчаную завесу, поэтому заметили мы его только когда ткнулись носами в стальной бок.
— Свои! — тут же прошипел я, опасаясь получить по голове чем-нибудь тяжелым.
— Наконец-то! Забирайтесь, — раздался радостный голос Нэ-Тарка. — Здесь места всем хватит, но кому-то придется очень плотненько обняться. Фальк, ты там принцессу по пути не потерял? Вот она рада будет.
Ещё один шутник на мою голову.
— Тише ты, песок не защитит от случайного выстрела, — шикнула Пинки.
В кабине места оказалось действительно достаточно для нас четверых. За рулём сидел всё тот же гремлин с дуршлагом на голове, даже не обративший внимания на наше появление. Его больше интересовали какие-то непонятные датчики на приборной доске, и меня это полностью устраивало.
— Вы видели это?! — восхищённо затараторил Нэ-Тарк, когда мы оказались в кабине. — Это же Сельхоз Форсаж Юрского Периода был какой-то! Да плевать на квесты! Ради таких моментов можно и реальную жизнь отдать!
Ой, не стоит говорить вслух подобные фразы, вдруг кто-нибудь из местных богов услышит.
Нэ-Тарк посмотрел нам с Пинки за спину и озадаченно спросил:
— А где принцесса?
— Не поверишь, — тут же среагировала Пинки, но я поспешно её перебил:
— Ар-Норте героически осталась взрывать тайный проход.
Неизвестно, как отреагировал бы гремлин на тот факт, что я больше не считаюсь их принцем, а водить машины древних больше никто из нас не умеет.
— Валим отсюда скорее, — раздраженно скомандовал я.
Машина резко сорвалась с места, вырвавшись из песчаной завесы. И очень вовремя, поскольку время действия песчаной завесы уже подходило к концу. Первыми проступили очертания сталагмита, потом неподвижно застывшие силуэты двух машин древних и десятки игроков на черных конях, увидевшие нас и тут же устремившиеся в погоню.
