Мы с гремлином не сговариваясь выпрыгнули из кабины и бросились в пещеру. Пробежав метров двадцать в глубину, я обернулся и увидел, как машину перепрыгивают игроки на лошадях и, чертыхнувшись, крикнул Нэ-Тарку:
— Взрываю!
И бросился на пол, заткнув уши.
«Самоликвидация».
В пещере взрыв машины громыхнул куда ощутимее, чем на открытом пространстве. Даже то, что я заткнул уши и открыл рот, не особо спасло от звукового удара. В результате я отлетел от ударной волны и ударился о стену, заработав нехилый дебаф. А уж лёгкий гремлин и вовсе улетел куда-то в темноту, исчезнув из виду.
«Внимание! На вас наложен эффект головокружения на 5 минут».
С трудом поднявшись на ноги, я обернулся, чтобы убедиться в том, что проход теперь перекрыт завалом и никто из преследователей не выжил.
«Ну, хоть так», — подумал я и побрёл искать гремлина. Мир вокруг расплывался, а земля норовила уйти из-под ног, поэтому мне приходилось придерживаться за стену пещеры, чтобы не упасть. Нэ-Тарк обнаружился всего в десятке метров впереди, и оказался в куда худшем состоянии, чем я сам. Бедняга даже самостоятельно подняться на ноги не мог. К тому же он умудрился схлопотать оглушение и совершенно меня не слышал.
Я попытался жестами объяснить товарищу, что нам нужно срочно спрятаться где-нибудь, как мы и планировали изначально. Нам очень повезло, что до сих пор никто не прибежал на взрыв, но на счету явно была каждая секунда. Поэтому, недолго думая, я поднял товарища на плечо и всё так же по стеночке продолжил движение вперёд, по мере возможности осматриваясь по сторонам в поисках выемки или ответвления. Один взгляд на свод активизировал новую способность, показав мне едва различимые линии жил, к которым можно в случае чего примагнититься. В то же время, способность сильно отличалась от очков-гогглов, сделанных принцессой, я видел только размытые очертания без цветовых различий. Но даже так теперь я мог гарантировать себе свободное передвижение по стенам и потолку в случае необходимости. И эта необходимость была уже сейчас, вот только высота прохода была всего метров пять — слишком мало чтобы нас не заметили.
Впереди уже слышался тяжелый топот множества лап.
— Приди ты в себя! — зашипел я на гремлина и жестами объяснил свой план: — Я сейчас залезу наверх, чтобы нас не затоптали, а ты используешь на нас «Оффшорную Зону».
Лазание по стенам в состоянии головокружения и с гремлином на плече оказалось тем ещё испытанием. Я невольно порадовался, что додумался вложить хотя бы несколько очков характеристик в силу, без этого бы гремлин почти наверняка полетел вниз где-то на полпути к потолку.
Стоило мне залезть наверх, как Нэ-Тарк вытащил из инвентаря золотые монеты и дунул на них, заставив взлететь словно пёрышки и разместиться по потолку вокруг нас. Показав мне большой палец, он подтвердил, что заклинание начало работать.
Почти сразу в полумраке под нами замельтешили красные рогатые туши. Я невольно отсчитывал секунды, мысленно прощаясь с остатками своих денег, но к счастью, демонов оказалось не так уж и много, и вскоре они прошли уже в обратном направлении. Мы ещё некоторое время повисели под потолком, опасаясь появления новых демонов, но всё было тихо.
— Извини, — раздался тихий шёпот гремлина, очевидно, уже вернувшего себе слух. — Меня так сильно приложило, что вообще соображать не мог.
— Но заклинание-то ты всё-таки создал, — успокоил я Нэ-Тарка, — так что всё в порядке.
— Ага, — смущенно согласился гремлин. Похоже, ему не слишком комфортно виселось у меня на плече. — Спускаемся?
— Перебирайся на спину, — предложил я. — Сейчас головокружение пройдёт и продолжим перемещаться по потолку, так спокойнее. А твоя «Оффшорная Зона» не может, случаем, двигаться вместе с нами?
Нэ-Тарк кряхтя перелез мне на спину, обхватил руками и ногами, только потом ответил:
— Конечно, по двадцать золотых за метр.
Госсподи, вот будет прикол, если он все эти цены от балды придумывает, и на самом деле заклинания потребляют обычную ману, как и у всех нормальных магов.
— Надеюсь, до телепорта не пара километров, — пробормотал я, но рисковать не стал и отдал гремлину ещё десяток тысяч золотых.
К счастью для меня и моего кошелька, конец прохода оказался всего метрах в двухстах впереди. Снова большая пещера с высоким потолком, посреди которой на постаменте из костей стояла рамка ворот телепорта. А вокруг неё выстроилась небольшая армия: десятки Высших демонов во главе с несколькими боссами легендарного уровня. И если Высшие выглядели вполне привычно и обладали всего сотыми уровнями, то боссы смотрелись куда более внушительно: сто пятнадцатые уровни, все как один высоченные, обвитые тугими мышцами, и вооруженные горящими огнём двуручными мечами. Эдакая демоническая версия архангелов.
— Слушай, нам очень повезло, что портал охраняется только демонами, — шепнул мне гремлин. Мы висели под потолком в самом начале пещеры, наблюдая за тем, как под нами проходят патрули Высших демонов. — Мимо игроков мы бы точно не смогли проскочить.
— Мы и мимо демонов пока не проскочили, — недовольно буркнул я в ответ. Несмотря на то, что гремлин практически ничего не весил, мои руки от лазания по потолку уже начинали побаливать, и я нервничал всё сильнее и сильнее.
— Проскочим, — заверил меня Нэ-Тарк.
— Только не говори, что у тебя и на этот случай есть какое-то особо дорогостоящее заклинание, — взмолился я. — Ты меня уже скоро по миру пустишь.
— Так нам больше ничего не надо, — тихо успокоил меня гремлин. — Проползём по потолку к телепорту, потом я активирую на динамит заклинание, и дело сделано. Мы посмертно становимся героями, и возрождаемся у Аркема.
В целом план звучал вполне логично, но я очень внимательно наблюдал за демонами-боссами, и заметил, что здоровяки явно нервничают и периодически поводят носами точно в нашу сторону. Будто они учуяли наше присутствие даже сквозь невидимость Нэ-Тарка, но не были до конца уверены в своих ощущениях. Если это действительно так, то ползти к телепорту прямо перед ними было бы слишком рискованно.
— Слушай, а давай не будем изобретать велосипед, — предложил я. — Вложим в заклинание усиления динамита ещё больше золота и взорвём здесь абсолютно всё прямо отсюда. Зачем рисковать?
— У моего заклинания тоже есть пределы, знаешь ли, — неуверенно сказал гремлин. — Всю пещеру с помощью двух жалких шашек динамита и одного пушечного ядра мы вряд ли сможем взорвать. Нам бы подойти поближе хотя бы шагов на пятьдесят.
— Если мы приблизимся ещё хоть на метр, то боссы нас почувствуют.
— Уверен? — уточнил гремлин.
— Нет, конечно, это просто моё предположение, — признался я. — Но проверять его я совершенно не хочу. Одного удара их меча хватит, чтобы убить нас обоих.
— Может, это не так уж и плохо, что они могут нас засечь, — задумчиво сказал Нэ-Тарк. — Давай я их отвлеку, а ты так же по потолку подберешься как можно ближе к телепорту…
