Суровый на вид военный неожиданно расплылся в улыбке.
— Что, намочил штанишки? Ну признайся, был момент, когда стало реально страшно?
Я мысленно выругался. С такими глупыми шутками адекватность военного сильно под вопросом, а ведь нам предстоит серьёзное и опасное дело. Это уже не игра, и умереть тут можно по-настоящему.
— Простите, сомневаюсь, что мы знакомы для обращения на «ты», — нейтральным тоном сказал я. — Откуда вы узнали моё имя, и что я нахожусь именно в этой квартире?
Мужчина продолжил улыбаться.
— Меня направили наши общие друзья. Предлагаю продолжить общение внутри, зачем нам лишние уши?
Ага, только в квартиру вёл отдельный коридор. А даже если и так, думаю, божку ничего не стоило на всякий случай снять сразу весь этаж, а может и весь корпус. Хотя, нет, это привлекло бы лишнее внимание, но этаж я бы на месте Хотея всё-таки снял целиком.
— Сначала определимся, кто вы такой, — твёрдо сказал я.
— Ой, ладно тебе, — поморщился военный. — Фальк, человек, уровень шестьдесят седьмой. Ты что, не видишь мою инфу?
Я невольно поднял взгляд выше его головы, словно находился в игре, и действительно увидел надпись:
«Марк-5, человек, ур. 62».
— Вижу, — спокойно ответил я, словно видел надпись изначально. — Это ничего не объясняет.
— Ой, ладно, — отмахнулся мужчина. — Будь по-твоему.
В одно мгновение его лицо преобразилось, став лет на двадцать моложе, а тело истончилось до пропорций дохлого подростка. Без каких-либо телодвижений или заклинаний, или видимых взгляду метаморфоз. Я только моргнул, и на меня смотрел уже совершенно другой человек.
— Так понятнее?
Голос парня тоже изменился, став значительно выше. Только форма осталась практически прежней, лишь сильно ужавшись по худощавой и слегка сгорбившейся фигуре.
— Заходи, — со смесью облегчения и шока, сказал я.
Парень, а теперь это был именно парень лет двадцати трех, уверенно зашел в квартиру и первым делом демонстративно посмотрел на пол.
— Хмм, странно, лужи нет. Неужели правда не испугался?
— Глупо, — стараясь сдержать раздражение, буркнул я. — Это не моя квартира, и абсолютно никто не знает, что я здесь нахожусь. Какая нафиг повестка?
Парень хмыкнул.
— А, значит, квартиру тебе обеспечили наши друзья? Меня тоже переселили для безопасности, но почему-то выделили жилище попроще.
Он по-хозяйски осмотрелся по сторонам, затем заглянул в комнату. Тут же уловив цепким взглядом чёрные пятна от молний на полу и валяющиеся то здесь, то там чашки.
— Воздух какой-то разреженный, словно гроза только что прошла.
— Типа того, — согласился я. — Тебе же сказали, какой у меня класс?
— Ничего мне не сказали, — тут же перестал улыбаться парень. — Просто велели прийти сюда и помочь тебе попасть в пять локаций. Я даже до сих пор не знаю, зачем это вообще нужно.
Мда, а я-то думал меня одного используют в тёмную. Но это ладно, другой вопрос — почему Хотей особо отметил, что этот парень будет главным? Не тянет он на мозг операции.
— Кофе будешь? — предложил я, решив разговорить парня, чтобы понять, стоит ли ему вообще доверять.
— Давай, — легко согласился он.
Мы устроились на кухне и представились друг другу. Парня звали Марк Сергиенко, и он обладал достаточно редким классом иллюзиониста под покровительством бога снов и иллюзий — Морфиуса. И его эпическое задание состояло в сборе десяти древних кошмаров, разбежавшихся по Арктании. Он, как и Серджио, с лёгкостью поделился своим заданием, в то время как я вновь предпочёл промолчать. Даже если бы не ограничение богини, совершенно не понимаю, какой смысл рассказывать о такой тайне каждому встречному поперечному?
— Так что мы будем делать на этих локациях? — нетерпеливо спросил Марк. — Три электростанции, аэропорт и завод по производству автомобилей. Очень странный набор.
— Ловить гремлинов.
Парень подозрительно посмотрел на меня.
— Это какое-то кодовое слово? Шифр?
— Нет, мы будем ловить самых настоящих гремлинов из Арктании, пробравшихся в наш мир.
— Значит, сейчас по Москве бегают зелёные коротышки?! — обрадовался Марк. — Так и знал, что скоро наши миры начнут соединяться!
— Глупостей не придумывай, — тут же возмутился я, скорее рефлекторно, чем думая так всерьёз. На самом деле мне мысль об объединении миров тоже закрадывалась в голову, но в устах этого шабутного парня она звучала действительно глупо. — Они перешли сюда в нематериальной форме, как и наши «друзья», и поселились в электронное оснащение перечисленных тобой мест. Из-за них и происходят периодические отключения электричества, да и в аэропорту проблемы тоже наверняка связаны с ними. Думаю, гремлинов вполне можно считать ИскИнами, только менее развитыми, чем… наши друзья.
— То есть, ты считаешь Морфиуса и остальных обычными ИскИнами? — переспросил Марк.
— Ну не настоящими же богами. Уверен, что всему происходящему есть научное объяснение…
Во всяком случае так было, пока я не встретил Серджио и теперь вот Марка. Их способности, в отличие от управления электричеством, объяснить обычным усилением мозговой активности уже значительно сложнее. Но делиться всеми своими мыслями с человеком, которого впервые увидел полчаса назад я уж точно не собирался.
— А ты встречал других эмиссаров наших друзей? — спросил я Марка. — Какими способностями обладали они?
— Нет, до тебя не видел других обладателей способностей, хотя Морфиус предупреждал меня о неких вражеских эмиссарах.
— Так и сказал — вражеских? — переспросил я.
Значит, всё-таки идёт соревнование между богами, точнее, даже между их фракциями. Морфиус и Хотей в команде богини Судьбы, это очевидно. Или она тоже в чьей-то команде и есть кто-то главнее?
— Да, мне тоже это слово не понравилось, — согласился Марк. — От него так и несёт проблемами. А у меня даже защитных способностей нормальных ещё нет.
— Та же фигня, — согласился я.
— А у тебя какой класс, кстати? — подозрительно прищурился парень. — Ты так и не сказал.
— Электромаг.
— Круть! — восхитился Марк. — Это же идеальная способность для нашего мира! Управлять банкоматами и другой техникой, бить током. Ты ж даже телефон можешь сам зарядить.
— Ну да, взломы банкоматов и зарядка телефонов. Получше ничего придумать не смог? — поморщился я, стараясь не думать о том, что похожие мысли в первое время возникали и у нас с Артёмом. — Лучше скажи, как ты собираешься провести нас внутрь зданий электростанций, аэропорта и завода? Ты можешь накладывать иллюзии и на других?
