Обычная, повседневная Регина непременно отшутилась бы, чем-то типа «от геморроя», но сегодняшняя лишь коротко улыбнулась и с лёгкой хрипотцой в голосе отозвалась:
– И так всё хорошо. Кого-то ждёте?
– Тебя. – разливая игриво пузырящееся вино, сказал Павел.
Потом был непременный брудершафт, потом тот поцелуй, которого она ждала весь вечер, а следом налетел горячий ветер страсти, и очнулась Регина, только когда в кабинете ярко загорелся свет и, повернув голову, она увидела дородную женщину, сидящую в кресле рядом с диваном, где они были с Павлом.
– Маленький, ты совсем умом поехал? – довольно грубо спросила незнакомка.
Павел, тесно прижимающийся к Регине, как-то странно замер, резко поднялся и молча уставился в пол.
– А что собственно происходит? – как-то неожиданно для себя Регина вдруг встала на защиту недавно обретённого счастья.
– Девушка, я сейчас с сыном разговариваю. – женщина смотрела на Регину немигающим взглядом. – Потрудитесь выйти вон. И если у вас есть звание, то воспримите мои слова как приказ. – на этих словах дама облокотилась на ручки кресла, встала и стянула плащ. И теперь на Регину смотрели ещё и погоны генерал-лейтенанта. – Сынок, что же ты у меня такой неумный? Ну как есть дурачок деревенский. К тебе жена едет. Хорошо, что есть добрые и отзывчивые люди, которые хоть сообщили, что у тебя вертеп здесь намечается. Да я не успела.
– Жена? – глухо спросил Павел.
– Ну да, да. Настенька, жена твоя. Вспоминай шустрее. Маленькая, миленькая, робкая, добрая дочь генерала Земского, полного антипода, всем вышеперечисленным прилагательным, относящимся к его дочери.
– Зачем?
– Что зачем, глупыш? – поджав губы, спросила женщина.
– Едет зачем?
– Ну мы вроде как люди-то с ней тебе не чужие. – генеральша развела ладонями с блестящим кроваво-красным маникюром. – Вот решили тебе сюрприз сделать, приехать поздравить с новым назначением, которое я тебе для твоего карьерного роста расчистила от более толковых претендентов, между прочим. Но я, зная твою кобелиную натуру, решила, так сказать, предупредить, чтобы ты всё лишнее удалил до приезда Настеньки.
В эту минуту Павел словно очнулся, он зыркнул на неподвижную Регину, резко сел на диване и, взъерошив волосы, пробормотал:
– Иди отсюда.
– И что они все к тебе слетаются, как к единственному светочу? – глядя на Регину, мать Павла покачала головой. – Надо ж уважать себя как-то.
Регина молча поднялась, подобрала лежащий на полу свитер, схватила лежащий на столе бюстгальтер и, кое-как напялив одежду, вылетела вон.
– Ну что? Теперь пойдёшь зал убирать? Или сразу домой, горючими слезами обливаться? – на её пути встал тот самый человек, что вчера приказал написать рапорт об увольнении, а сегодня пил с ней мировую. – Ты как-то неверно мой совет восприняла, мужика себе найти.
***
Раннее утро бродило с дождём за окнами, Ксения с чёрными кругами под глазами обзванивала по бесконечному кругу морги и больницы и лишь отрицательно мотала головой, когда вешала трубку, а на неё со смесью страха и хрупкой надежды смотрели Ольга Петровна и Юля.
– Так, уже шестой час, – хрипло сказала Ксения, – мне к одиннадцати на смену, поэтому я пошла спать. Я не смогу выйти на линию вообще не отдохнув. Как раз на станции спрошу, можно ли как-то через диспетчеров маячок поставить на поиски.
– Конечно, иди, Ксюша. – Ольга, закусив губу, покачала головой. – Дети полночи не ложились, я уже взяла грех на душу, соврала им, сказала, что Катя отчёты сдаёт и на работе задержалась.
– Может, хоть адрес этого бизнес-центра есть? – спросила Юля.
– Нет. Я и в комнате у неё посмотрела. Не нашла. – Ольга помолчала и подняла глаза на Юлю. – Может быть, в полицию пора сообщать, что человек пропал.
– Да не возьмут сейчас. Нас как-то для сериала консультировал полицейский, как раз тема с пропажей была. Закона такого нет, чтобы не брали, но на практике, если трое суток не прошло, никто шевелиться не будет. – Юля бесцельно в сотый раз посмотрела местные новости, но не нашла даже намёка на похожий случай.
– Хорошо хоть Настя вчера написала, что приедет только утром. – отозвалась Ольга.
Ксения, поднявшись по лестнице, аккуратно закрыла дверь к себе в спальню, посмотрела на безмятежное лицо спящего сына, размяла плечи и, скинув халат, быстро забралась в прохладу постели. Тревожные мысли, роившиеся в голове, рассыпались, вместо них навалилась тревожная дрёма и Ксении показалось, что прошла всего минута, когда вдруг громко зазвонил будильник, и закричал ребёнок. Но часы на стене показывали, что сейчас нужно было максимально быстро собраться и бежать на новую работу.
– Ольга Петровна, – Ксения с малышом на руках вывалилась на кухню и глянула на уставшее лицо пожилой женщины, – ну что?
– Ничего. – последняя помотала головой.
– Я опаздываю. Я понимаю, ночь бессонная, но я не могу пропустить первый день на работе.
– Что ты, Ксюша, конечно, беги. Давай мне Кирюшку, хоть чем-то голову и руки займу. Ребятки-то уже встали, я их послала на улицу поиграть. Про Катю сказала, что пока ещё на работе.
– А Юля где? – пробегая вверх по лестнице, спросила Ксения.
– Отдохнуть её послала, потом она меня заменит.
Уже через полчаса, дуя на обжигающий кофе в термостаканчике, Ксения неслась на электричку, и вдруг краем глаза заметила бредущую по посёлку девушку, и что-то в её облике показалось крайне знакомым.
– Настя? Ты откуда? – остановилась она.
– Я же говорила, что приеду.
– А что электричка пришла? Я опоздала?
– Нет. Меня знакомые подбросили, я иду от дороги. – несколько нервно сказала Настя. – Ты куда?
– На работу. У нас беда. Катя вчера ушла на работу и пропала. Не можем найти.
– В смысле?
– Настя, иди домой, там всё узнаешь и поможешь. Я побежала, я не могу опоздать на работу.
Развернувшись, Ксения услышала протяжный вой поезда и, сунув Насте стакан с кофе, припустила по притихшему лесу до станции. Еле успев вскочить в крайнюю дверь последнего вагона, женщина тяжело опустилась на скамейку и, раскрыв сумку, достала телефон и утонула в просмотре новостных заметок.
Долгая дорога до нового места работы промелькнула довольно быстро, и Ксения, войдя на порог здания, вдруг ощутила прилив сил. Всё это время ей так не хватало врачебной формы, этой суеты, запаха медикаментов.
– Ой, а вы новенькая? – улыбаясь во всю ширь лица, спросила Ксению девица на входе. – Меня Неля зовут, я фельдшер. Будем знакомы.
– Здравствуйте, Ксения.
– Бегите, форму получайте. Сегодня у завхоза отчётный день, она злющая и закрывается через час на переучёт. – скаля в улыбке короткие зубы, громко проговорила Неля.
