– Что же в этом плохого? – Эйлис выдохнула с облегчением.
– Вам ещё придётся познать на себе всю горечь правды, адептка Риган. Но помните, это только ваша вина, – некромант нахмурился, глядя на девушку, явно не понимающую, чем ей грозит проклятье. Алант Меоллан был одним из сильнейших магов прошлого тысячелетия, но и характер у него был под стать.
– Наказания не будет? – уточнила Эйлис недоверчиво.
– Ваш артефакт заставил магистра Партлэна прилюдно признаться в страхе перед танцами, мэтра Лаогэра – в любовных чувствах к одной из учащихся, а мэтрессу Морин – в предвзятости при выставлении оценок. Наказание само найдёт вас, адептка Риган.
– Так я пойду? – еле слышно поинтересовалась девушка, боясь спугнуть неожиданную удачу.
– Да, конечно, можете вернуться в свою комнату.
Глава 6
Эйлис сбросила тяжёлый плащ, подбитый мехом калана, и рухнула на постель – сил не было даже на то, чтобы принять ванну. После того как свойства проклятья перестали быть секретом, на девушку ополчились не только преподаватели, но и студенты. Сейчас Эйлис вполне понимала древнего некроманта, не желавшего общаться с миром. А кто бы захотел выслушивать скабрёзные шуточки и намёки на неприличную связь с деканом?
Студенты откуда-то узнали, что магистр на руках выносил её из ущелья, да потом ещё лично сопроводил до лечебницы. Эйлис очень старалась не замечать колкости и грубости, но взамен получала отвернувшихся от неё однокурсников и придирки преподавателей.
Хорошо хотя бы то, что остаточная энергия рассеялась через несколько дней. Теперь окружающие не хотели сами рассказать о своих секретах и страхах, но на прямой вопрос не ответить не могли. Эйлис пришлось учиться держать язык за зубами и поменьше спрашивать. Порой она получала невероятные ответы даже на простые вопросы.
Мэтресса Морин с особым удовольствием травила Эйлис на занятиях, совершенно случайно забывая научить составу, снимающему побочное действие ядов. В итоге Эйлис мучилась больше, чем остальные. Вдобавок ко всему по ночам она писала доклады в таких количествах, что впору было и самой становиться учителем – теорию по отравологии она уже точно знала не хуже мэтрессы.
Магистр Партлэн на практических занятиях ставил Эйлис себе в пару для отработки боевых заклинаний. Пришлось очень быстро осваивать сложнейшие щиты и учиться атакующим связкам, иначе неуёмный магистр давно покалечил бы девушку. После сегодняшней тренировки у Эйлис болело всё: мышцы на руках и ногах, потянутая на прошлом занятии голень, ушибленный бок и голова после неудачного кувырка.
Эйлис нравилось учиться, но она очень боялась, что, став Поцелованной Смертью и получив столь огромную силу, не справится, ошибётся и сделает что-то не так. Дополнительные нагрузки выматывали настолько, что хотелось вернуться на Шайерское кладбище и отмотать время назад.
Не успела девушка отдохнуть, как из потолка выскочил кример, вихрем пронёсся по комнате и поманил за собой Эйлис. Со стоном она сползла с кровати, заглянула в зеркало у туалетного столика и пригладила торчащие во все стороны волосы. Умываться и переодеваться не было ни времени, ни желания. Если не успокоить расшалившегося злобного духа, он опять натворит что-нибудь, а отдуваться потом будет Эйлис.
В очередной раз пройдя по пустому коридору, девушка устало привалилась к стене рядом с лабораторией, в которой отбывала наказание в прошлом учебном году. Привидение выплыло из стены на уровне головы некромантки и, загадочно покрутившись вокруг, нырнуло обратно. Эйлис осторожно приоткрыла дверь и замерла, услышав голоса.
– Мюргис, давай всё же вернёмся к моему вопросу, – декан Олсандэйр говорил не занудным профессорским тоном, а прежним, таким же как в катакомбах. – Я знаю, что твои братья погибли во время неудачного эксперимента. Мне нужно знать, какого конкретно.
– Бедный мальчик. Ты до сих пор считаешь, что от тебя что-то зависит, – дребезжащий голос дежурного отразился эхом от стен лаборатории. – Дара у меня с ноготок, самая чуточка, но печати я вижу ясно. И твою вижу, Нэйтон.
– Мне нет дела до твоих выводов, – произнёс магистр высокомерно и снисходительно, как и полагается аристократу. – От чего погибли Питер и Вираг?
– Почти полвека прошло, да… братья мои давно сгинули, а ты тут стоишь, – старик помолчал немного, откашлялся и вдруг воскликнул. – А ведь на них та же печать стояла!
– Ты уверен? – спросил декан с явным сомнением в голосе.
– Коли в словах моих сомневаешься, к чему спрашивать? – язвительно осведомился дежурный.
– Они пытались выяснить связь между Орденом и теми артефактами? – Эйлис вздрогнула от того, как угрожающе прозвучал вопрос Олсандэйра. Она даже протянула руку, чтобы закрыть дверь, но следующая фраза заставила её замереть. – Мюргис, хватит юлить! Говори, как есть.
– Печать на них стояла, точь-в-точь как твоя. Они тогда вышли на разумника одного, со мной не делились, ясное дело, но промеж собой часто обсуждали, а слух у меня всегда был острый.
– Маг разума?
– Выходит, что так.
– Они же давно вымерли. Я слышал, что последние маги разума были в роду Брэди, но с тех пор, как инквизиторов не стало, маги разума перестали существовать.
– Так и было. Помнится, во времена правления Рэйнола-сластолюбца Гайбарра разумников наравне с некромантами вырезали.
– Прадед короля был распутником и пьяницей, но это не делает его чудовищем, – холод в голосе декана был угрожающим и почти осязаемым на ощупь. – Его величество Фергал Уинсин Гайбарр не стал бы повторять ошибки предка, Мюргис. К тому же, в исторических хрониках нет ни слова о гонениях на некромантов в те времена.
Эйлис всё же прикрыла дверь и поспешила подальше от лаборатории – ни к чему ей ввязываться в сомнительные расследования и знать о тайнах королевского рода. Своих проблем хватает. И совсем не интересно что там за Орден такой, и каким боком декан замешан, а уж про его печати и клятвы тем более не хотелось слышать.
Пришлось притормозить возле пустых доспехов, вспомнив о кримере. Он-то точно в курсе, что происходит. Девушка развернулась и сделала несколько шагов к лаборатории, но остановилась, увидев спешащего к ней декана.
– Адептка Риган, – мужчина подошёл ближе. – После Поцелуя Смерти ваш потенциал увеличился. Вам необходим опытный наставник, который обучит вас.
– Я могу отказаться? – совершенно вымотанная, Эйлис уже с трудом ворочала языком. Она с ужасом представляла объем домашних заданий на завтра. – Без наставника совсем никак?
– Вы против? – декан нахмурился и посмотрел на девушку долгим нечитаемым взглядом. – Мне казалось, вы сами хотели обучаться у меня.
– Мне нужны деньги, чтобы заплатить откуп бывшему жениху, – призналась она, скривив губы.
– И как вам помешает наставник? – Олсандэйр моргнул и покосился на Эйлис.
