— Вечер добрый, странники! — начал консул.
— И вам добрый, — ответил Вей.
— Вы храбро дрались, и отмечены народом, как лучшие бойцы этой ярмарки, — льстит нам консул.
— Мы рады, консул, и благодарим вас за столь теплый прием в вашей коммуне.
— Ооооо, ну что вы, это мы должны у вас просить прощение, что приняли вас за похитителей своих детей, но все недоразумения утряслись, и мы готовы предоставить вам свободу, — льстивая речь старика консула так и льется.
— О, очень будем благодарны вам, консул, — Вей не уступает консулу в красноречии, восток — дело тонкое.
— И сейчас совет предлагаем вам перебраться в покои для гостей коммуны, вам подадут лучшую еду и питье, как положено дорогим гостям.
— Благодарю вас, консул.
Мы с Вей встали, взяли свои нехитрые пожитки с кроватей и последовали за консулом и охраной.
Пока мы шли по коридорам, Вей тихо шепнул мне: Ничего не пей сегодня.
Я посмотрела на него, а он сделал страшные глаза и указал на консула.
Мы пришли в зал, где я обедала с Магом и консулом, комната была большой, богато обставленной, с множеством мебели, большие окна занавешены парчовыми портьерами, на диванчиках, что стояли по углам комнаты, были разложены подушечки в тон портьер. И хотя нас принимали очень радушно, стол ломился от еды и питья, но во мне росло напряжение, я уже привыкла доверять своему внутреннему чутью.
За нашим столом опять собрался весь совет во главе с консулом, но мага сегодня не было. Нам все время подкладывали в тарелку разную еду и подливали в бокалы воду.
— Ничего не пей, — снова шепнул Вей.
— Почему? — спросила я, хотя уже знала его ответ.
— Нас усыпят и переправят к магам.
Я старалась не пить, но толи вода была сильно вкусная, толи пища сильно острая, глоточек сделала из своего бокала. Где-то посередине банкета моя голова закружилась, и сознание отключилось.
Очнулась ночью, видимо я все лежала в той же комнате, только меня бережно перенесли на диванчик. Вей лежал на другом диванчике.
От мысли, что Вей тоже усыпили, меня просто подбросило, вскочила и начала трясти друга.
— Ну, что ты меня трясешь, я же не груша, — пробормотал Вей, он встал и протер глаза.
— Я думала, что тебя тоже опоили.
— Слава богу, что ты выпила мало, а то бы сутки проспала…
— Чем они нас поили?
— Напитком из дурман травы, человек после такого засыпает и может проспать несколько суток, за это время они бы нас увезли, куда им нужно.
— А как ты их обманул?
— Когда увидел, что ты засыпаешь, сделал так же.
— Что будем делать дальше?
— Выбираться, надо идти на восток.
Мы подкрались к дверям и прислушались. Видимо наши тюремщики не ждали нашего побега, двое охранников сидело на скамье, и. привалившись друг другу, знатно храпели. Дверь жутко скрипнула, мое сердце подпрыгнуло и выдало дикий галоп. Но наши охранники только еще громче всхрапнули и продолжили спать. Что ж, это было нам на руку, мы выбрались из дома. В коммуне было не принято запирать двери, поэтому особого труда выбраться на улицу у нас не было.
На улице была темная ночь, только тусклый свет звезд освещал поселок и окрестности. Погода не предполагала долгих ночных прогулок, со стороны моря дул ветер, принося промозглый влажный воздух, ночь дышала сыростью. Мы с Вей были одеты очень легко, поэтому, проходя по пустынным улицам поселка, осмотрелись, и заметив во дворе сохнущее белье, сорвали с веревки чье-то теплое белье и два шерстяных плаща. Одевшись, поспешили уйти из города.
Дороги я не знала, поэтому полностью положилась на Вей. Нам пришлось идти без остановки до самого рассвета, мы спешили, ведь даже маленькая остановка на отдых могла стать для нас последней.
Почти всю ночь мы шли по дороге, и как только забрезжил рассвет, Вей свернул в лес, и пошел совсем в другую сторону, я еле успевала за ним, в моей крови еще гулял раствор с дурман травой.
На рассвете выпала роса, и мы смогли напиться, собираем росу в листья большого растения, похожего на наш лопух. Жаль, что не прихватили с собой посудину. Целый день идем в одном направление, известном только Вей, нас мучает голод и жажда. Жажда страшнее, ощущение, что все в твоем теле высохло и растрескалось, горло дерет, голос сел, говорить ты не можешь, даже смотреть не можешь, словно высохли глаза. Я иду за Вей на автомате, просто переставляя ноги. Вей сложнее всего, ведь он ведет нас, он изредка останавливается, сверяется с каким-то своим внутренним компасом, и мы идем дальше.
К вечеру перед нами лес расступился, мы увидели поля, бескрайние поля каких то злаковых растений. Значит рядом поселение.
— Нам нельзя идти в поселение, нас могут искать консулы, они все заинтересованы найти нас, ведь мы нужны магам.
— Но без еды и воды мы умрем?
— Надо дождаться темноты.
Мы сидим в зарослях возле поля, Вей набрал колосков, чистит их, и мы едим еще не созревшие молочные зерна. Этим не наешься, в животе урчит.
И тут вижу Вей сделал стойку, почти как охотничья собака, потом приказал его ждать и исчез. Сижу в тишине, где-то надо мной поют птички, вокруг стрекочут кузнечики, пригревает солнце. Я уже было задремала, как из кустов выскочил Вей, в его руках была большая матерчатая сумка.
— Вей, ты, что украл сумку?
— Что делать, Энжи, нам надо продержаться неделю, не заходить в поселения, когда доберемся до моей деревни, у нас будет все.
С этими словами он раскрывает сумку, я чуть слюной не подавилась, там и мягкий вкусный хлеб, и вяленое мясо и огромная фляга, в которой что-то булькает. Я готова съесть это все за один присест, но Вей рассудил, что не известно, когда мы в следующий раз добудем пищу, поэтому делит все на 10 порций.
Мы сидим и едим, тщательно пережевывая пищу, нам еще идти, усталость берет свое, ноги гудят, глаза сами закрываются, но Вей велит идти. Умом я понимаю, что наше спасение в ногах, чем дальше уйдем, тем меньше вероятности, что попадем в руки наших преследователей. Но тело ломит от усталости, оно просит отдыха.
Мы поднимаемся и отправляемся в путь. На сытый желудок идти, конечно, веселее, но вот ноги заплетаются. Вей обещает, что с темнотой даст нам немного поспать.
Солнце садится, а вместе с ним уходит тепло, воздух наполняется сыростью и становится промозглым. На небе зажигаются звезды. Вей останавливается, и смотрит на них, а потом делает поворот и идет дальше, теперь он сверяет наш путь по звездам.
Только перед рассветом, когда тьма стала совсем непроглядная, мы засыпаем в расщелине большой горы.
Глава 16
Спать в расщелине было не очень удобно, в бока упирались камни, лечь было некуда, поэтому спать пришлось сидя. Я вытянула ноги и прислонилась в огромному округлому камню. Но через час стало холодно, пришлось поджать ноги, свернувшись калачиком, пытаясь удержать тепло внутри, даже шерстяной плащ не спасал. Сон был прерывистый, беспокойный, я все время просыпалась и пыталась устроиться удобней, а затем снова проваливалась в беспокойный сон. Вдруг что-то толкнуло меня, и я резко проснулась. Кругом был туман, клубы его перетекали через камни и деревья, путались в траве, обволакивая все предметы, меняя их контуры и очертания. В клубах тумана сложно было что-то разглядеть, но я чувствовала опасность, я это чувствовала кожей, опасность была рядом, где-то за соседним камнем.
