– Ну, кое-что я, допустим, все же слышал, – драконьи глаза полыхнули зеленью. – Из того, что ты говорила.
– Что я говорила? Ничего такого! – торопливо заверила я.
– А признание, что твое ложе никогда мужчин не видело?
– И что?
– Так ты невинна, Дэна?
– Тебе какая разница? – мое лицо, должно быть, запылало от стыда, как маяк в ночи. – Может, я грешила, э-э, не на ложе?
– Ага, стоя и на сеновале, – ухмыльнулся муж.
– Хватит уже, ты меня смущаешь!
– А мне безумно нравится тебя смущать! – Черут вдруг резко перевернул меня на спину, уложив на пол и накрыв своим телом.
– Вот сам же обещал просто спать! – возмутилась я.
– Спать обещал в кровати, а мы в данный момент на полу находимся, – он поправил прядку моих волос, которая лезла в глаза.
– А на полу, значит, можно домогаться до жены, да?
– Конечно, это же правило, – с его губ сорвался смешок. – Только ты его не знаешь! И вообще, я не домогаюсь.
– И что ты тогда делаешь, просвети меня!
– Даю тебе почувствовать, как тут жестко и холодно! – он вдруг потерся колючей щекой о мою щеку. – Хотя ты горячая, как только что растопленная печечка. С чего бы это? – губы коснулись бешено бьющейся жилки на шее.
– А сейчас ты что делаешь? – прошептала я, ощущая, как горячие волны разбегаются по телу.
– Проверяю пульс, – заверил нахал, – вдруг у тебя сердце остановилось от моего обаяния? Хотя нет, колотится, да так шустро! Совсем как у девчонок, которых я в молодости на сеновал приглашал!
– Ты!.. – прошипела я. – Развратная ящерица! Немедленно отпусти меня!
– Можно еще чуть-чуть подомогаться, а потом отпустить? – смеясь, уткнулся лицом мне в шею.
– Признался все-таки! – восторжествовала я. – Ну, и зачем ты это все время делаешь? Ведь сказала уже, в самом начале, что брак будет фиктивным!
– Эй, леди, я оптимистичный дракон, а не унылая черепаха! – возмутился озабоченный чешуйчатый. – Так что я потихоньку, как бы это сказать, пристреливаюсь. Раз мимо, два мимо, а там, глядишь, и в цель!
– Такой взрослый мальчик, а веришь в сказки! – протянула я.
– Понимала бы ты, женщина! Это боевая тактика и продуманная стратегия. Знаешь, как ведут осаду крепости?
– Ждут, когда закончится провизия, и крепость сама сдастся на милость победителя?
– Хорошая мысль, может, попробуем? – кивнул, но я стукнула его по плечу, и он продолжил, – крепость обычно начинают обстреливать, определив, где у нее слабое место. И рано или поздно снаряд попадает именно в него – тогда стена разрушается, и крепость можно брать штурмом.
– Тааак, – я прищурилась. – Это какое же слабое место ты у меня нащупал, раз все время лезешь целоваться и обниматься?
– Кажется, метафора была подобрана не особо удачно, – пробормотал муж, поднявшись на ноги.
– Раз уж начал, договаривай, – я тоже встала и двинулась на него.
– Давай забудем? – с надеждой глянул на меня, отступая.
– Нет уж, говори!
– Да нечего там говорить, – он обошел вокруг столика. – Просто ты чувственная женщина. Мне так показалось. И я решил, что…
– И что же ты решил? Что я доступная, как девушки в заведениях определенного рода? Не выдержу, не устою и разрешу тебе, э-э, всякое, так?!
– По сути да, но сформулировано как-то обидно, – пробормотал Черут.
– Как жаль, что хлыст дома остался! – процедила я.
– И сковородки, – поддакнул вконец потерявшая совесть будущая сумочка – которую я сошью из его шкуры! – И вообще, все, – он шлепнулся на кровать, – лежачего не бьют!
– Еще как бьют! – я сняла тапку и шлепнула его по ноге, а потом еще куда-то, повыше.
Дракон замолчал, хватая ртом воздух и согнувшись кренделем.
– Что? – замерла, глядя на него.
– Твой… снаряд угодил в цель, – просипел муж. – Теперь… ох ты ж, как больно-то, можешь не бояться, что я ночью буду тебя домогаться, женушка!
– Почему? – нахмурилась, ничего не понимая.
– Потому что ты, – он протяжно выдохнул, – как бы поприличнее выразиться, чтобы не схлопотать второй раз? Ну, скажем так, потому что твой снаряд обезвредил мою аркебузу минимум дня на три, Дэна!
– Я… – наконец-то, разглядела, за что именно держится обеими руками этот нахал. – Угодила в…
Как же в самом-то деле, сформулировать?
– Угу, именно туда, – избавил меня от необходимости искать приличные метафоры пострадавший муж. – Теперь даже если ты потребуешь в ближайшие дни исполнить супружеский долг, я вынужден буду отказаться – в виду неисправности размножательного аппарата!
– Вот и отлично! – удовлетворенно кивнула. – Подвинься уже, инвалид семейного фронта, и давай спать!
– А пожалеть?
– Сам искал проблемы на свою, э-э, аркебузу, – отрезала я и легла под одеяло. – Теперь не жалуйся! – не удержалась и съязвила напоследок, – и спокойной ночи, обезвреженный сексуальный террорист!
Глава 13. Женские тайны
На обратном пути мы все же угодили в лапы патруля. Большой корабль преградил нам путь. Прозвучала команда остановиться. С десяток бойцов спрыгнули на палубу после того, как железные крючья впились в борт нашего судна. Черут процедил что-то сквозь зубы и двинулся на них.
– Стой, все хорошо, – я встала перед ним и почувствовала, как его грудь напряглась под моей ладонью.
Взгляд с драконьей иглой зрачка прояснился. Но нам все равно пришлось понервничать, потому что корабль обыскали так тщательно, будто искали сбежавшего таракана. Даже паруса внимательно осмотрели.
– Сворачивайте в порт, – сухо бросил один из патрульных, подойдя к нашему проводнику.
– Но нам в бухту надо, – проворчал тот. – Вон, молодоженов высадить надобно.
– Движение перекрыто, все в порт! – буркнул маг и, скользнув по нам неприязненным взглядом, добавил, – ножками доберутся, не сахарные.
– Что-то стряслось, – констатировал Черут, когда корабль отплыл.
– Вы мне неудачу приносите, – проводник сжал кулаки. – Связался на свою голову!
– А мы тебе на роль талисманов и не нанимались, – съязвил в ответ мой дракон.
– Да идите вы! – он махнул на нас рукой.
Мы и пошли. Когда судно вошло в порт, я отдала вторую часть денег, и мы с супругом сошли на берег. Вокруг суетились рыбаки, от берега к кораблям тянулись бесконечные вереницы носильщиков, во все горло вопили чайки, высматривая кусочки повкуснее в вонючих рыбьих потрохах, которые швыряли прямо в воду, слепящую глаза.
