— Здравствуйте, мисс Джордан, я должен с вами поговорить и…
— Мне нечего вам сказать. — С этими словами она попыталась
захлопнуть дверь, но моя нога не давала ей возможности сделать это.
— Уберите свою ногу, или я…
— Или вы?..
— Возьму электрический утюг и начну им гладить вашу ногу.
— Не надо этого делать, у меня есть для вас небольшая
информация, — сказал я, а потом добавил: — Пока полиция сюда не нагрянула.
— Полиция?
— Конечно. Кого же вы еще ожидали?
— Мне нечего сказать полиции.
— Может, вам и нечего ей сказать, но у нее есть что у вас
спросить.
— А что вы сами хотели мне сообщить?
— Что-то, что пойдет вам на пользу.
— Да кто вы такой?
Я вытащил из кармана свои документы и показал ей через
дверную щель.
— Дональд Лэм.
— Детектив?
— Частный.
— Что вам нужно?
— Приехал с вами поговорить.
— Уберите ногу, чтобы я могла закрыть дверь и снять цепочку.
Мне же надо вам открыть.
— Вы не передумаете, если захлопнете дверь?
— Если я обещаю что-то сделать, я это делаю. Если я куда-то
собираюсь идти, то иду до конца. Или я не начинаю…
— Умница, — похвалил я и убрал ногу из щели.
Она закрыла дверь, и я услышал звук снимаемой цепочки, а
потом дверь раскрылась, и Эдит Джордан пригласила меня войти.
Это была очень симпатичная квартирка, очевидно, она сняла ее
уже меблированную, но в ней было много милых личных мелочей, которые сразу
говорили о том, что здесь жила именно такая девушка, как Эдит. Осмотревшись, я
начал в уме делать небольшие арифметические подсчеты.
— В Рино это стоит денег, — сказал я, оглядевшись.
— Вы мне об этом говорите!.. Садитесь, хотите выпить?
Я отрицательно покачал головой.
— Так что же я должна знать до того, как сюда нагрянет
полиция?
— Мне не следовало бы вам это рассказывать, и я не хочу,
чтобы вы это кому-то в свою очередь сообщали.
— Хорошо, будем откровенны: я с вами, а вы со мной.
Так что же вы мне хотите сказать?
— Том Аллен!
— Что вы о нем знаете?
— Он в полиции, и, как там на него ни давят, он не сказал ни
слова. Они пытаются сдвинуть с места землю и небо, чтобы найти вас, но Том вас
не выдает.
— Если он будет и дальше молчать, полиция обо мне не узнает?
— В ее голосе проскользнула робкая надежда.
— Я же нашел вас? — вопросом на вопрос ответил я.
— Разве не Том дал вам мой адрес?
— Я не видел его с тех пор, как полиция проверяла его на
детекторе лжи, который показал, что он говорил неправду, уверяя, что не знает
вас.
— Боже мой! — с ужасом произнесла она. — Тогда полиция может
быть здесь совсем скоро!
— Вполне возможно.
— Боже, это ужасно!
— Почему ужасно, из-за убийства?
— Какого убийства?
— Вы что, не знаете?
Она отрицательно покачала головой.
Я вынул из кармана газетные вырезки и дал их ей прочитать.
Она села в кресло, не потрудившись одернуть юбку. У нее были стройные ноги. Она
читала вырезки, а я рассматривал прекрасную пару женских ног.
Прочтя, она протянула мне всю стопку.
— Это усложняет ситуацию, не так ли?
— Да, это так.
— Я ничего об этом не знала.
— То, что вы улетели, свидетельствует против вас.
— Я уехала совсем не из-за убийства. Конечно, я соучастница
его преступления, я имею в виду только нарушение тех условий, на которых его
выпустили из тюрьмы. Боюсь, они могут и против меня выдвинуть какие-то
обвинения. Я говорю вам правду, Дональд, выкладываю все карты на стол.
Эти карты мне нравятся. Выложите еще несколько.
— Том совсем не так уж плох. Он, конечно, человек
импульсивный и эмоциональный. Что же касается женщин, то он слабак. Что тут
поделаешь, он мужчина. Женщины иначе устроены, чем мужчины, они ищут
единственного и готовы ради него на все. Том не мог любить одну женщину. Он
старался, верил, что может быть с одной, но стоило появиться какой-нибудь
красотке, как он тут же готов был из брюк выскочить.
— И вы из-за этого поссорились?
— Да, поссорились из-за этого.
— Расскажите, как это случилось.
— Мы с Томом были обручены. Собирались пожениться. Я уже
была замужем и спокойно отправилась с ним в путешествие. Мы ехали как муж и
жена. Однажды он напился и попал в неприятности: казино было для него
погибелью. Он начал играть и в одну ночь выиграл триста долларов. Мы с
удовольствием их прожигали, а он все удивлялся, почему ему никто до сих пор не
сказал о таком легком способе зарабатывать деньги.
— Поэтому на следующую ночь он опять отправился в казино и
проиграл все? — предположил я.
— Да, он проиграл последнюю рубашку и вынужден был погасить
чек. Вот тут он и совершил ошибку. Люди там не любят получать поддельные чеки
от игроков.
И Том отправился в тюрьму. А что стали делать вы?
— Крутиться вокруг него и ждать, — ответила она.
— Как же вы существовали?
Она стала что-то объяснять, потом посмотрела мне прямо в
глаза и сказала:
— У меня есть деньги, но Том этого не знает.
— Сколько же?
— Приличная сумма. Я не хочу, чтобы об этом знали.
Он погибнет, если будет привязан к женщине с деньгами,
которая обеспечит его всем необходимым. Я его знаю. Том не хотел, чтобы я
работала официанткой. Я по натуре человек приветливый, и моя фигура нравится
мужчинам.
Публика в казино бывает разная: некоторые просто дружелюбны,
а кто-то может и пристать, а кое-кто и ущипнуть за заднее место.
— Продолжайте, — сказал я.
— Том очень хороший механик и зарабатывает столько, что
хватило бы для нас обоих, когда он этого хочет.
Но характер у него отвратительный, неугомонный и… ну, хватит
об этом. Короче, он сидел в тюрьме в Карсон-Сити, а я его ждала. Он вышел, как
вы знаете, под честное слово. А одно из условий, когда выпускают под честное
слово, это запрет на выезд из штата. В штате Невада легально открыты игорные
дома, а для Тома это как нож в сердце: можно играть, а его не пускают. Ну, и
Том не мог сдержаться. Он поехал в казино и выиграл восемьдесят пять долларов.
Когда пришел домой и рассказал об этом мне, я сразу поняла, что это для нас
значит. Я сказала ему, что нам надо уехать в штат Калифорния и найти там
работу.
