– А тело, тело вы случайно не находили? – Я осторожно отхлебнула из чашки, что Кито поставил прямо передо мной на поднос.
– Что-то ты недоговариваешь, Блейз. Откуда знаешь про тело? Находил. Может, из-за него следилки с ума и посходили. Только вот завалило все там, даже с твоей магией не пройдешь.
– Войс! Войс! Ты меня слышишь?
– Блейз, ты жив! – внутри что-то дрогнуло. – Кито говорит, в подземелье труп есть, надо бы проверить. Только там все завалило. Зато пеленатели вернулись!
– Живее всех живых, только башка ужасно болит. Отдай мне контроль над телом.
– Сейчас! – Я послушно отключилась.
– Так-то лучше, спасибо! – Я дернул рукой, отчего чашка чуть не упала на пол. Осторожно поставил ароматный напиток на поднос и первым делом призвал пеленатели. Жгуты послушно выскочили из ладони, задев какую-то банку, что со звоном полетела вниз с полки.
– Надеюсь, эта склянка была вам не очень нужна? Я еще не вполне освоил силу.
– Мне нет, а вот Мадин расстроится. Это были его припасы. Переживет, – сухо ответил старик, пряча нос в чашке.
– Сурово вы с ними, – я отхлебнул снова, почувствовав тонкий вкус розовых лепестков и жасмина.
– Для их же блага, – пожал плечами старик. Впрочем, стариком его можно было назвать только грубо. Кито находился в прекрасной форме, а под мантией со странными узорами угадывались очертания мышц. – Я тебе вот что скажу. Если увидишь блондинку – беги без оглядки и не рискуй понапрасну. Враг, кем бы он ни был на самом деле, очень опасен.
– Я понимаю. Но я должен… – мой голос сорвался на крик. – Должен защитить друзей!
– Лукавишь, герой, – сузил глаза старик. – Вижу, в твоем теле горит огонь настоящей любви. Береги его.
– Это он о Нэнси, не иначе, – едко раздалось изнутри утробное рычание Войс, а я лишь улыбнулся.
– Голос, ты что, ревнуешь? А я думал, ты на моего отца глаз положила…
– Блейз, какой же ты проницательный! Естественно, нет. Просто мне осточертели ваши любовные разборки и сильные чувства, и хочется свалить из этого тела. Как можно скорее!
– Не сомневаюсь. Ведь у тебя твари остались без присмотра и совсем от рук отбились, жрут кого ни поподя, – не менее едко парировал я.
– Я же тебе уже говорила, что я не виновата в смерти Кэрна. И во всей чертовщине, что тут происходит.
– Спасибо за все, мистер Кито, но мне пора. – Я легко поднялся, протянув руку старику.
– Забегай, как время будет. А камень прибереги – он засветится, когда почувствует следы твари. А на место я тебя сейчас провожу.
Пальцы кололо огненными искорками от нетерпения, пока мы добирались запутанными коридорами до нужного места, а Войс мне все уши прожужжала про то, что порядочные девушки по ночам спят, а не шляются по сомнительным подземельям.
– Следующую ночь мы проведем в кровати, я обещаю. К тому же ты в любой момент можешь отключиться и отдохнуть. И не устраивай мне, пожалуйста, сцен, я этого не люблю.
– Ты… ты просто невыносим, Райн! Да! Я мечтаю по-настоящему выспаться, желательно в своем теле.
– И тут наши мечты совпадают! – против воли уголки моих губ поползли вверх.
– Безумно рада!
– Дай угадаю, за тобой всегда должно быть последнее слово, да?
– Какой же ты ребенок!
– А вот сейчас совсем обидно было, – я отвлекся на мыслеразговор, а зря – не заметил нависшую паутину и намертво прилип, благо от одного взмаха пеленателей преграда обвисла оплавившимися лохмотьями. Камень в моей руке светился голубоватым светом все сильнее и сильнее, а мистер Кито ступал в темноте все осторожнее и осторожнее…
– Вот тут, – рукой указал старик на яму, что находилась прямо перед нами.
– Войс, у нас проблема. Видишь дыру в земле? Там явно глубже, чем кажется. – Я прислушался, когда Кито скинул камушек вниз, но звука удара так и не услышал.
– Спускайся, я подстрахую. Да и твои игрушки стали намного сильнее.
– Эй, я не трус, ясно тебе? Обойдусь и без твоей помощи.
– Да пойми ты, наконец! Сейчас не время геройствовать, ведь на кону наши жизни!
– Я буду осторожен, обещаю. – Похоже, меня посчитали глупым мальчишкой, а самое мерзкое, что Войс оказалась права. – Будь начеку, но я постараюсь справиться сам.
– Спускайся уже!
Вместо ответа я легонько щелкнул пальцами, чувствуя, как пеленатели послушно легли в руку.
– Войс, улучшить сможешь?
– Попробую! – Тут же на концах появились цепкие крюки-иглы из белого пламени. Я размахнулся как следует и зацепился с первой попытки, подергав для уверенности жгуты, но они прочно въелись в грунт.
– Что-то мистер Кито как-то подозрительно улыбается…
– Войс, порой ты слишком напрягаешься, – скептически хмыкнул я, покачиваясь на объятых пламенем жгутах. Через мгновение тьму в узком пространстве рассеял небольшой светляк, выпорхнувший из моей руки.
– Да ты мысли читаешь!
– Я же живу в твоей голове, так что ничего удивительного. Наслаждайся.
– Спасибо! Ничего себе глубина. – Я легонько ослабил хватку и заскользил вниз, будто бы играя в догонялки со светляком, который то и дело норовил упорхнуть в темноту без меня.
– Блейз, держись крепче! – рука сжала жгут, а я завис, дотянувшись кончиком ботинка до земли. Машинально взглянул наверх – тонкий луч света вдруг померк.
– Кито! Что у вас происходит?
– Ты серьезно думаешь, что сможешь до него докричаться?
Вместо ответа я огляделся по сторонам – пространство напоминало шахту колодца, но уходило коридором вглубь.
– Ну что, погнали? – Я весело повертел жгут в руках, закинув вперед. Светляк испуганно замер около моей головы, а Войс театрально вздохнула.
– Что-то это мне напоминает… Адепт, смотри! Видишь, на земле знакомые следы…
– Ничего не вижу. Разве что полосы характерные, будто бы… тащили тело.
– Блейз, я не шучу. Пойдем скорее по следам.
– Тогда направляй меня, – буркнул я, быстро подтянув пеленатель к себе. Жгут испарился, когда мы дошли до первой развилки. – Теперь куда?
– Направо. Хорошо. Теперь прямо, а теперь – налево… нет, снова направо…
– А теперь? – не удержался я от смешка, похлопав прямо по стене, что предстала перед нами.
– Ну, если у тебя есть бур, то точно вперед!
