– Конечно, адепт Нэнси, вы свободны. Разумеется, если у уважаемой комиссии к вам больше нет вопросов.
– Ступайте, адепт. – Второй изобразил подобие улыбки и галантно открыл дверь.
– Всего хорошего. – Нэнс скользнула прощальным взглядом по мне, в котором читалось «держись!».
– Итак, господа. Эта тварь, что сидит на моем плече, неопасна. Она безобиднее амойры, поверьте на слово. Очень редкий представитель своего вида и полностью поддается пси-контролю. – Для усиления я мотнул головой пару раз.
– Мы уже это слышали, профессор. К нам поступил сигнал, что в академии видели шагара.
– Это просто смешно, господа! Конечно, у нас числятся не только амойры, есть и шагары, и златоплюи, и парочка моргунчиков! Но все бумаги на них есть, вот, посмотрите, врачебные заключения, – Норт сунул им под нос кипу бумаг.
– По документам все верно, железы удалены, когти спилены… Но вам все равно придется зарегистрировать вашего «орла».
– Покажите нам систему защиты для поступающих адептов, – поднял на нас глаза второй.
– Вот, смотрите! – Норт взмахнул рукой, и прямо перед моим клювом появилась знакомая сеть снежинок. – Вступительные испытания проходят в установленное время с лучшими гало-проекциями тварей, есть даже программа имитации урона.
– Какие еще проекции? Войс, врет и не краснеет! Да я чуть не рехнулся от боли, и раны были настоящими!!!!
Неожиданно на уровне окна позади нас вспыхнул экран, на котором во множестве ячеек виднелись отрывки вступительных испытаний. Вот Трэв бежит за Фэли, которая догоняет хвост златоплюя, вот Нэнси одним махом отрубает рогатую голову какой-то высшей твари, вот Трэвор с криком ужаса улепетывает от Фэли… Перечислять можно было до бесконечности. В общем, кажется, что на экране демонстрировались все испытания адептов… Все, кроме моего. Что за несправедливость!
– Блейз, начинается! – взвизгнула Войс, требуя подпитки, а я перебежал с плеча на локоть и выклевал из перстня на руке камень, услышав характерный зубовный скрежет.
– Этак на него еды не напасешься, – сочувственно покосился на меня первый. Второй цепким взглядом прилепился к экрану и завис минут на пять.
– Система защиты очень интересна…Кто ее разрабатывал?
– Лучшие заклинатели совместно с боевиками. И парочка артефакторов. Разумеется, выпускники нашей Академии.
– Чудно. Предоставьте нам личные дела всего преподавательского состава, включая вас. – Первый хлопнул второго по плечу. – Ну что, дружище, нам предстоит веселая ночка.
– О да, ты умеешь развлекаться, – посерьезнел второй, вытянув губы в тонкую линию, а я с ужасом заметил, как перепончатая лапка Кэрна начинает приобретать очертания руки.
– Вот, возьмите. Не смею вас задерживать, господа. Всего хорошего, – Норт с нажимом улыбнулся и плюхнул увесистую папку прямо в руки второму, поскорее закрыв за следаками дверь.
– Блейз, я знал, что на вас можно положиться! – ректор подкинул меня в воздух, ловко поймав лягушку, которая на себя уже давно не походила. – Бедолага… – Норт повертел на ладони все еще зеленое тело.
– Профессор, что вы можете сказать по поводу метки? Она есть? Совпадает с той, что мы видели на проекции?
– Трудно сказать наверняка, слишком мелко. Погодите… – ректор сделал быстрый пасс рукой, сдергивая остатки заклятья, а перед нами предстал глава пси-клуба во всей красе.
– Совпадает. Невероятно… Этого не может быть…
– Как же не может, профессор? Мы же видели ментальный слепок. Конечно, я не исключаю искажения пространственно-временного…
– Блейз, я не об этом. Во-первых, знак на лбу несчастного совпадает с меткой, которую мне уже, к сожалению, доводилось видеть. Посмотрите сами, я очень хорошо запомнил этот знак… И даже если бы я хотел, – голос ректора дрогнул, а глаза заблестели, – я не смог бы ее забыть. Вам лучше присесть. Вы, наверное, знаете, что ваши родители познакомились в Академии, но известно ли вам, что ваша мать преподавала у нас после окончания обучения?
– Отец не рассказывал мне об этом.
– Я так и думал. Так вот, ваша мать была очень способной ученицей и очень хорошим педагогом. Она была одной из немногих, кто мог управлять высшими тварями. Но в ту ночь… Мы так и не поняли, что произошло. Тварей рядом не было, но на ее лбу я заметил метку. Ту самую, что сейчас вижу на лбу Кэрна и остальных жертв.
– Блейз, и та же метка была на щеке у Анри Дидье! Ты понимаешь, что это значит?
– И вы просто проигнорировали это? Да как вы могли?! Та же метка была на щеке у Анри. Он и остальные в большой опасности! Нужно срочно предупредить комиссию!
– Я их не проигнорировал. Я пытался доказать, но проблема в том, что они… ее не видели. И не видят. Их видим только мы с тобой, Блейз. Увы, мне никто не поверил. Но я даже не думал связать это с нападением шагара. Официально была установлена трагическая гибель твоей матери. Если мы сейчас расскажем им правду обо всем, что тут происходит, меня просто заберут, как тогда. Кто защитит студентов и преподавателей, кто им поможет?
– Похоже, вы правы, профессор. Но что же нам теперь делать? Постойте! Тогда вы просто обязаны мне поверить. Пока я искал тело, я наткнулся на эктоплазму шагара. Ее было полно в пси-клубе, да и в комнате Кэрна. Она вот в этом кулоне, – я усилием воли вызвал из ладони шар на цепочке. – Но, самое главное, когда я был на вступительном испытании… На меня напала настоящая тварь. И, кроме этого, там была девушка с этим кулоном. Она управляла тварями, как мне тогда показалось.
– Блейз, зачем ты ему все рассказал? Дурак!
– Потом девушка исчезла, а кулон остался у меня, я ее больше нигде не видел.
– Адепт Райн, не каждому дано видеть эктоплазму шагара. Этот кулон пуст даже для меня. Можете описать девушку?
– Высокая, стройная, красивая блондинка.
– Блейз, вы надо мной издеваетесь, что ли? У нас таких полкурса бегает! Мне нужны конкретные приметы – родинки, особенности строения, мимики, отличительные черты.
– Волосы вроде средней длины, одежду не помню. Пепельно-русая блондинка, стройная.
– Ясно, у нас из зацепок только этот кулон…
– Не совсем так. Есть еще мантия… В подземелье академии я видел тело Кэрна, когда он был уже… неживой, и случайно прихватил его мантию. Она тоже перепачкана, но вы, наверное, этого не видите…
– Дайте взглянуть. И вправду, не вижу. Но посмотрите вот сюда, где была нашивка… Очень странные масляные следы, то ли земля, то ли какая-то трава…
– Она могла перепачкаться в траве, когда я ее прятал, в вазоне, – отчего-то смутился я и быстро сменил тему. – Друзья рассказали мне, что в холле женского крыла обнаружили пентаграмму призыва…
– Фото есть?
– Нет, но, когда я раскладывал вещи в своей комнате, я тоже видел пентаграмму призыва.
