– И сколько же вы, молодой человек, придумывали эту бородатую шутку? – даже как-то весело хмыкнул Норт.
– Профессор, осторожно! – детеныш златоплюя неожиданно послал в ректора струю, от которой Норт лихо увернулся, но поскользнулся на другой и впечатался головой в магическую доску, разбудив задние ряды, которые ответили веселым улюлюканьем.
– Кто? Кто накормил златоплюя жвачкой? Минус пятьдесят очков факультету! А-а-а-а, мои глаза!
– Что-то Фэли переборщила…
Уже примерно пять минут мы наблюдали за ректором, который, будто слепой шагар, метался по аудитории, натыкаясь на все подряд. Теперь голову Норта украшал котел, на нем красовались очки и прилип кусок мела, отчего спина и вправду стала белой.
– Что за шутки?! Немедленно включите свет! – Норт пытался и руками, и магией снять «шлем», но ничего не помогало. Неожиданно по ноге несчастного скользнула лиана, и теперь горе-магистр взлетел под потолок, раскачиваясь, будто маятник, с четкой периодичностью ударяясь о доску котлом, отчего уши заложило от звона.
– Так, все, не думай даже злить Фэли. С такими друзьями и врагов не надо, – резюмировала Войс.
– Не поверишь, даже и не думал.
Кто-то из первокурсников пытался снять Норта, но никак не мог допрыгнуть – лиана поднималась все выше и выше.
В следующее мгновение детеныш златоплюя, о котором все забыли, как следует прицелился и попал прямо в мантию, отчего ткань порвалась под тяжестью металла, а лиана вдруг отпустила ногу, и ректор под крики адептов полетел вниз.
– Не может быть… Смотрите, крылья! Вот умора! – за спиной ректора и вправду раскрылись крохотные крылышки, которыми он пытался махать. В руки котлоголового легла волшебная палочка со звездочкой, а на голову откуда-то прилетела розовая феячья шапочка с вуалью.
– Ребята, это же фея! То есть фей! – адепты лежали на столах от смеха, пока Норт выкрикивал проклятья.
– Ну, как тебе сюрприз? – За моей спиной мягко опустилась Фэли, самодовольно улыбаясь.
– Он это еще нескоро забудет… Ты не боишься, что исключит?
– Он? Меня? Пусть только попробует! Видишь ли, Норт – мой дядя.
– И тебе его совсем не жалко?
– Почему же не жалко? Еще как. Вот только я знаю, что он крутит темные делишки, так что поделом ему. Да и тебя в свои игры впутал. А крылышки у него забавные, правда? Как только летать на них может…
– Фэли, что ты натворила? – К нам подбежал запыхавшийся Трэвор. – Теперь нас точно исключат!
– Не исключат. Пойдем, поможешь снять эту волшебную феечку. Да и златоплюя запереть надо.
Странно было наблюдать, как веселилась Мариэлла, глядя на страдания Норта – впрочем, как и многие.
– Фелиция! Девочка моя! Что произошло? Ты видела, кто это сделал? Ты не пострадала? – В глазах Норта плескалось столько настоящей заботы, что стыдно стало не только мне, но и самой Фэли.
– Прости, дядя. Это была я.
– Ты? Но… зачем?
– А зачем ты грозил Блейзу? Если бы дядя Дэй только узнал об этом! Да он бы вырвал твои крылья с потрохами! Как ты вообще мог подумать, что Блейз замешан?
– Прости, прости меня, Фэли. С годами чутье стало меня покидать…
– Хочешь, я скажу, зачем? Ты изначально знал, что Блейз ни при чем. А попросить его помочь тебе напрямую испугался. Боялся отказа. Так?
– Так. Только это очень опасно. И ты многого не знаешь, Фелиция. Это Дэй планировал использовать Блейза в расследовании, но куда-то пропал. Совсем, наверное, свихнулся из-за потери жены… А мне надо было действовать… действовать, понимаешь? Когда я видел его в последний раз, он был совсем плох. Безучастен ко всему.
– Когда? Когда ты видел моего отца? – впился я взглядом в глаза старого пройдохи-фея.
– Очень давно, Блейз, очень давно. Ты бы наведался в семейное гнездо.
– Боюсь, это невозможно. Я помню, что мы поругались сильно. Отец не хотел пускать меня сюда учиться… – потрясенно прошептал я одними губами. Обрывки воспоминаний вертелись в голове, будто ошпаренные златоплюи. – Но смирился. И сказал, чтобы ноги моей дома не было.
– Все равно, проведай старика на выходных. Расследование зашло в тупик. Ты прикрепил жучок к Анри?
– Да, я все сделал, как вы сказали.
– Чудно. А сейчас, с вашего позволения, я поднимусь к себе. Фэли, я очень в тебе разочарован, но и горд одновременно. Так защищать друзей не каждый способен, – улыбнулся Норт, потрепав племянницу по щеке. – Но и пятьдесят баллов у зеленых мантий отберу.
– Дядя! – Фэли тут же откинула руку Норта.
– Ребята, я не знаю, что нам делать. Нужно проверить алиби тех преподов, что в анкетах, нужно следить за Анри. Нужно попасть домой и поговорить с отцом… А еще нужно отмазать Норта от проверяющих. Как мы все это успеем?
– Успокойся. Ты можешь поручить слежку мне и Трэву. Только Мари не бери, я ей… не доверяю.
– Да, приятель, мы все сделаем. Давай анкеты и иди спокойно домой.
– Внимание всем адептам! Сегодня, ровно в двенадцать пополудни, состоится распределение символов факультетов! Просьба быть у распределяющего шара!
– Блейз, мне кажется, ты должен поговорить с отцом как можно скорее. Помириться, если поссорился. Мы тебя прикроем, – Фэли выхватила из моей руки чип следилки.
– Блейз? Ты куда? А как же… наша встреча?
– Прости, Нэнс. Появились очень важные дела. – Я наклонился и нежно приобнял девушку, быстро поцеловав в щеку.
– Жаль. Будь осторожен, котенок.
– А ты береги руку.
– Да не расстраивайся, Нэнс, – Трэвор как ни в чем не бывало потрепал сестру по щеке, заметив, как жалобно она смотрит мне вслед. – Он же скоро вернется. Поговорит со стариком, и все станет как раньше.
– Нет, братишка, боюсь, ты ошибаешься, – грустно улыбнулась Нэнс. – Как раньше уже не будет, я чувствую, что он очень сильно изменился. Но, может, это и к лучшему. Подруга, отдавай следилку, пойду проведаю Анри.
Тут же в руку Нэнси лег поблескивающий сплющенный шарик, а Фэли хмыкнула и как ни в чем не бывало выхватила у Трэва несколько папок своей длинной лозой.
– Ты что это, решила в детектива поиграть? – хитро прищурился Трэв.
– Игры закончились, – взволнованно прошелестела феечка, внимательно вчитываясь в бумаги, что лежали в верхней папке. В глазах феи промелькнул задорный блеск. – Не знала, что магистр Орин тоже училась здесь… Кстати, где она сейчас?
– Судя по расписанию, должна быть на лекции, – нахмурился Трэв.
– На лекции – это хорошо… Как бы нам следилку еще одну добыть…
– Можно попробовать размножить, – взмахнула Нэнс рукой, потрясая устройством.
