— Я вытащу тебя отсюда.
— Как? Посмотри, я связан заклинанием. А чтобы его снять… вокруг нет ни капли магии Огня. Ты сама в эфирном теле вряд ли что-то сможешь сделать.
— Ты прав, — кивнула я и с каким-то странным удовлетворением улыбнулась: — Я не знаю, как творить магию в таком состоянии. И я не смогу выбраться из защитного круга. Как внутрь попала-то, не поняла.
— Ты настолько жаждешь оказаться в плену? — неожиданно разозлился Джаяр.
— Не хочу во второй раз бросить тебя! — громким шепотом воскликнула я.
Джаяр перевел дыхание, помолчал, раздраженно глядя на меня и явно пытаясь совладать с собственными эмоциями, после чего почти спокойно сказал:
— Если как-то сюда пробралась, то и выбраться сможешь. Уходи сама, пока я не вытолкал тебя насильно.
— Это вышло совершенно случайно. Наверное, неосознанно я воспользовалась очередной способностью арэйнов Эфира. Но знаешь что? Я вот подумала… а что будет, если с эфирным телом что-нибудь случится? Сможет ли сознание вернуться назад? Допустим, защитное заклинание уничтожит эфирные связи. Обычно после этого энергия покидает наш мир. Мое сознание просто-напросто будет нечему возвращать назад. Нечему и не в чем. Так что этим телом лучше не рисковать.
Кажется, Джаяр зарычал. Однако что именно он собирался сделать, я узнать не успела. Резкий рывок бросил меня в ослепительно-синее сияние, от которого не только слепило глаза, но и все чувства померкли, отказываясь воспринимать невыносимо яркие, причиняющие боль сигналы. Нет-нет, я не могу потерять Джаяра! Не могу!
Когда чувства вернулись, я поняла, что лежу на земле, а руки Тилара, впиваясь в кожу острыми ногтями, трясут меня за плечи.
— Инира, мы же тебе говорили, что ни в коем случае ты не должна этого делать!
— Джаяр… он жив… — прошептала я отчего-то охрипшим голосом.
Сообразив, что я более ли менее пришла в себя, Тилар перестал меня трясти, только взгляд его, теряя ноты тревоги, стал еще злее.
— Идиотка, ты так сведешь себя в могилу!
Судя по всему, он с трудом сдерживался, чтобы не встряхнуть меня еще разок, да так, что мозги на место встанут или вылетят из головы.
— Но как ты понял, что я была в Эфире? — спросила я удивленно, пытаясь прийти в себя и отдышаться. После возвращения в тело вновь кружилась голова и бешено стучало сердце. Пожалуй, если таким будет каждое возвращение, то опасения арэйнов за мое здоровье вполне могут оказаться небеспочвенными.
— Я почувствовал, как ты пересекла круг, и проснулся, — пояснил Тилар с глубоким вдохом, старательно усмиряя свой гнев. — Остановить не успел. Поэтому решил тебя растормошить — ничего лучше не придумал.
Странно, что сей способ сработал, ведь я не спала, чтобы проснуться от сильной тряски. Может, с помощью той же магии Эфира, что пронизывает миры, тело подает некий сигнал, где бы я ни находилась? Допустим, в случае опасности для тела физического, меня выдернет обратно, несмотря на сопротивление разума. Но тогда почему я не вернулась в прошлый раз, когда тела касался Джаяр, перетаскивая с места на место? В его руках я даже на подсознательном уровне чувствовала себя в безопасности?
— Однако странно, — с хмурой задумчивостью продолжил Тилар, помогая мне подняться. — Во время твоего возвращения заклинание молчало. Ты как будто сразу в защитном круге появилась.
Да, интересно. Заклинание стихии Молний во вражеском лагере мне тоже удалось обойти.
Тилар посторонился, принимая сосредоточенно-задумчивый вид. Я в этот момент поправляла одежду и потому не сразу заметила, как свирепой, обезумевшей тенью подскочил ко мне Гихес. Подняв голову, испуганно вздрогнула, но отшатнуться не успела — жгучая боль пощечины опалила щеку. Сильный удар отбросил меня назад, заставив развернуться в воздухе и боком повалиться на землю.
— Гихес, ты что творишь! — всполошился огненный парень. Поспешил ко мне, подал руку, помог встать на ноги.
Пряча лицо, я незаметно смахнула слезы, невольно выступившие на глаза из-за резкой, сильной боли. Щека полыхала огнем и, судя по ощущениям, начинала распухать — казалось, мышцы вздулись и вот-вот разорвутся. Закусив губу, чтобы не разреветься — от боли, обиды и злости, — вперила в Гихеса ненавидящий взгляд. О да, сейчас я ненавидела его, посмевшего поднять на меня руку! Даже за серьезные провинности родители никогда не трогали меня и пальцем. Что возомнил о себе этот арэйн?!
— Если ты не понимаешь простого языка, — яростно прошипел Гихес, — каждый раз, как только нарушишь запрет или ослушаешься меня, будешь получать такое наказание.
— Гихес, успокойся, — попросил Тилар, предостерегающим жестом положив руку тому на плечо.
— Ты не имеешь на это никакого права! — воскликнула я и запустила в арэйна заклинанием магии явлений. Короткое и быстрое, оно превращало воздух в тонкий хлыст, способный ударить противника.
Пожалуй, Гихес был хорошим магом, но вряд ли имел большой опыт столкновений с людьми, а потому немного замешкался при виде колебаний в Синем Мире, волной несущих заклинание. Этого хватило, чтобы воздух закрутился в хлыст и с силой ударил арэйна по лицу, толкнув в грудь на прощание, прежде чем рассеяться. Гихес пошатнулся, отступил на шаг, чтобы сохранить равновесие, и с удивлением схватился за щеку. На бледно-серой коже заалел длинный след.
— Все, хватит, — вставая между нами, вмешался Тилар, прежде чем арэйн Льда успел что-либо предпринять. — Инира поступила необдуманно и вновь подвергла жизнь опасности, но ей удалось кое-что узнать. Думаю, это нужно обсудить.
Гихес остывал так же быстро, как впадал в бешеную ярость, а я потихоньку приходила в себя, начиная вспоминать все, что выяснила во время путешествия посредством Эфира, и новые чувства вытесняли обиду. Поэтому возражать никто не стал — втроем мы прошли к искусственному костру и расселись по кругу. Огонь или, скорее огонек, оставленный Тиларом на ночь, лизал единственную ветку, но ее не сжигал, а потому и тепла не давал — только слегка освещал темноту.
— Джаяр жив, — сказала я, особо не надеясь, что данное известие кого-то порадует, — но в плену. Амникралами руководит арэйн Молний по имени… — на секунду задумалась, пытаясь вспомнить, как того назвал Джаяр, — по имени Акрэс. Похоже, он не стремится убивать всех подряд, он преследует определенную цель. И эта цель — Гихес.
Говорить о том, как его назвал Акрэс, пока не стала, желая услышать предположения арэйнов. Знают ли они, зачем тому нужен Гихес?
— Арэйн Молний… похоже, тот самый? — Тилар вопросительно взглянул на Гихеса.
— Да, похоже, — кивнул он, не выдавая и намека на эмоции. Гихес вообще реагировал всегда скупо, если не возникала прямая угроза его гениальному плану. Например, когда я, почти ключевая фигура, рисковала собой.
— Что-нибудь еще? — уточнил Тилар. — Акрэс собирается преследовать нас?
— Да, с утра, — кивнула я и, чуть помедлив, все же призналась: — Он собирается отпустить Джаяра в надежде нас отвлечь. Но теперь ведь, зная об этом, мы будем готовы?
