Заклинание подталкивало нити Синего Мира в нужном направлении. Послушные моей воле, они вливались в начертанные знаки, наполняли их энергией Эфира, сгущались в пространстве кладовки благодаря замкнутому контуру ритуальных символов. Энергия Эфира, которой человек может управлять лишь косвенно, остается в подчинении совсем ненадолго, после чего вновь рассеивается, расползается, занимая прежнее место, и только один миг, когда концентрация силы достигнет наивысшей точки, один миг до того, как сила резко исчезнет, будет на то, чтобы исцелить арэйна.
Нарастала энергия, собираясь в четырех стенах крошечного помещения, все ярче сияли синие нити. Последнее слово заклинания сорвалось с моих губ, синие искры разом вытеснили воздух, заполнив кладовку до предела и, вспыхнув, ворвались в тело Ксая. Я все рассчитала верно.
Энергия Эфира слилась с душой арэйна, словно поток искусственной крови для тела. Невозможно для исцеления черпать стихию напрямую — слишком отличается она от энергетических структур живого существа, но сложный ритуал, что подталкивает Эфир в нужном направлении, позволяет ему лишь на мгновение наполнить раненого спасительной энергией, которой ему так не хватает. За это мгновение она исцеляет и тело, ведь проблемы физические всегда являют собой отражение проблем энергетических, и наоборот. Две взаимосвязанные части любого живого существа, будь то человек или арэйн. Кровь перестала вытекать, а многочисленные раны начали затягиваться прямо на глазах — у меня получилось.
Исполнивший свое дело Эфир покинул наш мир, синие нити поблекли, настолько, что стены задрожали, с них посыпалась мелкая крошка и застучала по треснувшим плитам грязного пола. Поняв, что ритуал завершен, Тилар оттолкнул меня от входа в каморку и за ноги вытащил оттуда Ксая. Вовремя! Потолок не обвалился, но несколько довольно крупных булыжников упали прямо туда, где еще пару секунд назад лежало бессознательное тело арэйна.
Меня била дрожь, от усталости дрожали руки и ноги, ведь для того, чтобы слова заклинания обрели силу и нужным образом повлияли на Синий Мир, человеку необходимо задействовать собственные ресурсы — свою жизненную энергию. Не в силах устоять на ногах, я прислонилась к стене коридора и съехала по ней на пол. Только сейчас заметила, насколько я была собрана и напряжена, только сейчас тугой комок сплетенных нервов расслабился и позволил мне с облегчением перевести дыхание. Получилось, все получилось…
Голова слегка кружилась, но я была довольна. Кто бы мог подумать, я впервые по-настоящему смогла провести этот ритуал, не на тренировках в аудитории при поддержке преподавателей, а собственными силами, спасая того, кто действительно нуждался! Трудно сказать, что вскружило голову больше — растрата сил и пережитое напряжение или осознание собственной победы.
Пока я приходила в себя, Ксай наконец зашевелился. Заметив это, я подползла к исцеленному и с интересом склонилась над ним. Бледное лицо арэйна не было уже столь безжизненно-белым, красивые, идеальные черты разгладились, избавившись от отпечатка мучительной боли. Густые ресницы дрогнули, и спустя мгновение арэйн открыл глаза. Невероятные черные глаза, глубокие, бездонные. Они гипнотизировали, завораживали и звали утонуть в бесконечной черной бездне, манящей отблесками далекого света, недостижимого и чуждого, но такого желанного и сокровенного. Я смотрела в них и тонула, не думая ни о чем. О, как хотелось наполниться этой чернотой до краев, раствориться в ней, отдаться в ее власть, постигнуть удивительную тайну!
— Инира!
Что-то врезалось в мое плечо и с силой оттолкнуло в сторону. Я боком повалилась на пол, едва не врезавшись головой в стену, и в последний момент успела выставить перед собой руку, чтобы не впечататься щекой в каменную плитку пола.
— Ты что творишь?! — возмутилась я.
Тилар приблизился, загораживая собой Ксая, протянул мне руку, помог подняться и только после этого ответил:
— Если б я этого не сделал, прошла бы еще секунда, и ты бы умерла.
— Что? — растерянно переспросила я.
— Не заставляй меня повторять! — неожиданно вспылил Тилар. Похоже, он действительно всерьез за меня испугался. — Нельзя смотреть в глаза арэйнам Смерти!
Я потрясенно замерла. Арэйн Смерти? Я спасла арэйна Смерти? Существо, которое, возможно, и не является живым?.. Но, в таком случае, не совершила ли я нечто непоправимое, не навредила ли ему? А как можно навредить мертвому?
Сглотнув, я попыталась придать себе решительный вид и сказала:
— Тилар, посторонись, мне нужно его осмотреть.
Что я собиралась смотреть — вопрос интересный, ибо энергетические структуры живых существ простым смертным не увидеть, даже если очень постараться. Но внешний вид оценить я вполне могла! По крайней мере, случись непоправимое и страшное изменение, надеюсь, заметить это я бы сумела. Даже если он был изначально мертв, процессы поддержания видимости жизни были нарушены, а сконцентрированная мною энергия Эфира могла дать необходимую подпитку.
Некоторое время огненный арэйн сверлил меня недоверчивым взглядом, однако, что-то прикинув в уме, все же отошел чуть в сторону.
— Как ты? — спросила я с опаской, глядя Ксаю в лицо, немного ниже уровня глаз. Тот успел сменить положение и теперь сидел, опираясь немного отведенными за спину руками о пол.
Вопрос остался без ответа.
— Арэйн Огня, — проговорил Ксай, оценивающе рассматривая меня. Арэйном Огня я не являлась и принадлежала огненной стихии со стороны эвисов, но разубеждать его не спешила. Тайна дороже, чем заблуждение какого-то незнакомца, пусть даже спасенного мной. Придя к каким-то выводам, Ксай слегка нахмурился, еще раз скользнул по мне взглядом, с ног до головы, и с какой-то странной интонацией, похожей на подозрение, поинтересовался: — Сколько тебе лет, девочка?
Я удивленно моргнула — вот чего не ожидала, так это вопроса о возрасте.
— Восемнадцать.
— Эвис! — неожиданно то ли рыкнул, то ли воскликнул Ксай.
— Эвис? — растерянно переспросила я, в испуге отпрянув и налетев на Тилара. Парень не дрогнул — сжал мои плечи, не позволив сорваться в паническое бегство.
Неужели Ксай догадался! Но как?.. Не хватало еще одного обезумевшего арэйна, который возжелает прямо здесь и сейчас от меня избавиться!
— Ну да, ругательство такое, — прищурившись, уже спокойно сказал Ксай. При этом смотрел он на меня как на слабоумную.
Я смотрела в ответ широко раскрытыми глазами и постепенно осознавала сказанное, начиная понимать, что арэйн просто выругался. Не успевшая завладеть мыслями паника быстро утихала.
Наконец Ксай тяжело вздохнул, устало потер веки и как-то обреченно проговорил:
— Меня спасла несовершеннолетняя девчонка, да еще огненный арэйн.
Глава 16. О подземных ходах, встречах и расставаниях
— Несовершеннолетняя? — удивленно переспросила я.
