— Неужели? Ты не способна отличить действующее заклинание от недействующего? — неприятно удивился Айстланд, явно мне не поверив. — Чему вас учили весь этот месяц — разве не принципам построения правильных заклинаний?
— По всем известным правилам, оно в самом деле не должно было сработать, — неожиданно вмешался Истиан. — Я присутствовал там и тоже не сразу заметил, что заклинание вызывает магическую активность. А когда заметил, прервал его.
— Если бы ты прервал его, то полчаса назад не пришлось бы эвакуировать всех студентов, — заметил директор и дотошно уточнил: — Так прервал или только попытался прервать?
— Прервал, — упрямо повторил магистр Истиан. — Мои действия должны были остановить любое заклинание.
Оставшись без внимания к своей персоне, я попыталась успокоиться, стараясь медленным и глубоким дыханием угомонить дрожащие ноги и руки. В конце концов, не съедят же меня заживо? Устроят выговор, попросят впредь не совершать подобных ошибок и выгонят из кабинета. По крайней мере, я на это искренне надеялась.
— Что же в таком случае произошло? Кто-нибудь может мне объяснить? — поинтересовался Айстланд, переводя взгляд с одного на другого.
Спустя пару минут напряженного молчания и растерянных переглядываний, незнакомый пожилой эвис Огня тихо кашлянул, прочищая горло, и неуверенно сказал:
— Есть у меня одно предположение. Почти невероятное, но, к сожалению, на данный момент единственное. Существуют заклинания, хорошо устойчивые к внешним помехам и, более того, к незначительным вмешательствам.
— Я бы не сказал, что мое вмешательство было незначительным, — скептически заметил магистр Истиан. — К тому же, насколько я понял, заклинание не было произнесено до конца. Инира?
— Да, я остановилась, как только заметила, что происходит нечто странное, — поспешно подтвердила я.
— Я же сказал, что предположение невероятное, но других объяснений у меня попросту нет, — равнодушно пожав плечами, сказал огненный эвис.
— Так, стоп, — прервал обсуждение Айстланд. — Особенности заклинания изучим позже, а пока, раз уж я вызвал сюда студентку, хотелось бы поговорить именно с ней. — С этими словами директор вновь обратил в мою сторону строгий, задумчивый взгляд.
Прежде чем меня продолжили отчитывать, я собралась с духом и, поборов смущение, задала никак не дававшие мне покоя вопросы, свалив их в одну кучу:
— А что за магию использовал арэйн? Какой стихией он владеет и почему пришел именно он, если я могу вызвать только огненного?
Айстланд явно заинтересовался и, поскольку сам на занятии не присутствовал, вопросительно взглянул на свидетелей происшествия. Судя по всему, преподаватели не успели ничего обсудить — директор позвал меня сразу же, как только арэйн покинул школу.
— Что ж, твое стремление к знаниям весьма похвально, — усмехнулся магистр Истиан. — Однако я не могу ответить на твой вопрос. Ни на один, как ни прискорбно это признать. Нам неизвестен этот вид арэйнов, и каким образом ты сумела его призвать, на данный момент остается загадкой. Думаю, нам стоит изучить заклинание, которое ты использовала, чтобы выяснить, что на самом деле произошло.
— Хорошо, я принесу вам книгу, — с готовностью откликнулась я.
— Да, как можно скорее, — кивнул магистр.
— И все же считаю необходимым обсудить вопрос о наказании Иниры, — напомнил о себе директор.
— За что?! — не успевшая повторно испугаться, удивилась я.
— Твоя неосторожность могла привести к серьезным последствиям.
— Но ведь никто не пострадал.
— И это определенно является смягчающим обстоятельством, однако подобное повториться не должно. Ты должна быть осторожней и более внимательно изучать заклинания, которые собираешься применить. Стоит отметить, что пострадала аудитория, в ней еще не скоро возобновятся занятия. Несколько соседних аудиторий также пострадали. Чтобы хорошо усвоить урок, тебе придется возместить причиненный арэйном материальный ущерб.
— Но у меня нет денег! — потрясенно воскликнула я, не веря собственным ушам. Наверное, он так шутит или просто пытается напугать, чтобы проучить нерадивую студентку.
— Я помню, — кивнул Айстланд и спокойно продолжил: — У тебя есть два варианта. Ты можешь отчислиться или в свободное время отработать на благо школы хотя бы часть суммы, необходимой для восстановления помещений.
С трудом подавив мученический стон, я сжала губы и заставила себя кивнуть.
— Теперь я могу идти?
— Да, ступай, — милостиво разрешил директор, даже не догадываясь о том, что творилось в моей душе из-за его наказания.
Я резко развернулась, попрощалась с преподавателями и поспешила покинуть кабинет, пока еще могла хоть как-то себя контролировать. Оказавшись в коридоре, не слишком аккуратно захлопнула за собой дверь и на мгновение прислонилась к стене, с закрытыми глазами откинув голову назад, чтобы опереться затылком о холодный камень.
Что же мне теперь делать? Что делать?.. Меня загнали в ловушку! Свободного от занятий и работы времени едва хватает на то, чтобы справиться с домашними заданиями, прочитать пару глав полезных книг и немного отдохнуть. Все деньги, которые умудряюсь заработать в небольшом ресторанчике, уходят на еду и мелкие потребности почти мгновенно, не задерживаясь в карманах надолго. Этого не хватит, чтобы возместить стоимость причиненного ущерба даже к концу седьмого года обучения. Значит, новоявленный долг придется отрабатывать непосредственно в школе. Но где в таком случае найти деньги, необходимые на жизнь, если на ресторан не останется времени? А если пропускать ради этого пары, так не проще ли сразу отчислиться?
Громкое восклицание из-за закрытых дверей кабинета директора привело меня в чувство. Встречаться с преподавателями по окончании их дискуссий совершенно не хотелось, поэтому пришлось поторопиться. Оттолкнувшись от стены, я быстрыми шагами направилась вперед по коридору к видневшимся невдалеке порталам. Хотелось прямиком мчаться домой, но там же есть было нечего, да и впереди ждали еще целых три пары! Несправедливо! За что мне такое наказание? Сами преподаватели не ожидали, что заклинание сработает — что в таком случае могла знать обыкновенная студентка, едва начавшая изучать арэйнологию? Нет, это выше моих сил!
Впервые за все годы учебы решив пропустить пары без уважительной причины, я отправилась в столовую, чтобы заказать себе поздний завтрак и немного подумать в спокойной обстановке. Прочные прямоугольные столы из темного дерева стояли в несколько рядов по всей длине помещения, вдоль них тянулись приземистые, не менее надежные скамейки. В воздухе под потолком висели оранжевые огоньки, отбрасывая блики на темно-коричневый пол и облицованные чуть более светлым деревом стены. Местами по дереву шла незатейливая резьба красных, фиолетовых или голубых оттенков, символизируя цвет той или иной кафедры. Большинство студентов вернулись в здание и теперь находились на занятиях, а потому просторный зал столовой оказался почти полностью пуст, если не считать пары человек за дальним столиком.
