Признаться честно, третья стрела чуть не продырявила мне пиджак. Слишком уж сложно было уворачиваться от снаряда и при этом не сгибаться от хохота, настолько уморительное у девушки в этот момент было лицо.
И кто сказал, что жизнь с богиней Охоты будет скучной?
* * *
— Эм… Все в порядке, господин? — аккуратно осведомился Тайгер с переднего сиденья лимузина. Сегодня в школу нас вез даймон, как один из посвященных в тайну Артемиды.
Да и у Семена дел было невпроворот. Узнав о моей свадьбе, здоровяк решился пригласить Тали на свидание и теперь морально готовился. Ради такого я не мог не дать ему выходной.
— Все в порядке, Тай, — успокоил я дворецкого, то и дело бросающего на нас с девушкой странные взгляды в заднее стекло. — Просто кто-то дуется.
Справа послышалось недовольное фырканье, но Артемида все также продолжала, подперев лицо локтем, смотреть на проносящиеся за окном улицы города. Словно меня и не было вовсе.
Форму она, кстати, так и не сняла. Разве что добавила к пиджаку бирюзовые запонки в виде лани, а длинные каштановые волосы заплела в узел на затылке. Смотрелось… изящно, этакий business-casual стиль.
Кэйт такое никогда бы не надела, так что это могло вызвать вопросы, но… Чего уж там. Мне стало гораздо проще их отличать. Все же лицо, фигура и даже голос принадлежали волейболистке, что изредка даже меня ставило в тупик. А так… Почти другой человек.
— Что мы тут делаем? — безразлично спросила девушка, не открывая взгляда от жаркой улицы за окном. — Мы должны искать способы вернуть мне силу.
— «Мы» ничего никому не должны, — спокойно поправил я, на что тут же отхватил раздраженный взгляд.
— Адриан, мы же договорились…
Я кивнул.
— Договорились. О союзе. “Quid pro quo”, Диана, слышала о таком? Хочешь помощи? Тогда я должен что-то получить взамен.
Ответ ей явно не понравился, вон как скривилась, но все же она неохотно кивнула. Артемида понимала, что нуждалась во мне больше, чем я в ней. Непривычное чувство для великой богини, но ничего, пусть привыкает. Мама права, мне нужен партнер, помощник, а не много о себе возомнившая неудачница с комплексом бога.
— Хорошо, — девушка наконец справилась с эмоциями и повернулась ко мне, вроде бы даже готовая внимательно слушать. — Что от меня нужно?
Ну наконец-то, нормальный диалог.
— Во-первых, — я загнул указательный палец. — Маскировка. Мы же не хотим, чтобы тебя кто-то узнал, так? А значит, что до тех пор, пока ты не освободишь это тело, нам придется хотя бы изредка посещать Академию. Официально, мы все еще школьники без образования, если ты не забыла.
Артемиде явно хотелось закатить глаза, но богиня сдержалась. Честь ей и хвала, это уже прогресс.
— Идем дальше, — я загнул второй палец. — Чтобы тебя не заподозрили, ты должна вести себя как Кэйт. Побольше напора, решительности, бунта против системы… Все в этом духе. Только, прошу, умерь агрессию. Не хватало еще, чтобы ты в первый день в школе отправила кого-нибудь в больницу.
А не то это будет уже мой первый день…
— Как пойдет, — Артемида сморщила личико. — Со мной происходит что-то странное. Иногда эмоции буквально накатывают, так и хочется кому-то что-то сломать.
— А чего ты удивлена? Тело семнадцатилетнего подростка, подростковый период и гормоны никуда не исчезли. Не переживай, через пару лет пройдет, гарантирую.
Сам боролся с той же проблемой, ровно последние шесть месяцев. Поэтому и говорю из личного опыта. Хотя с моим ритмом жизни, жаловаться на то, что мне некуда выплескивать энергию, как-то глупо.
Внезапно, я осознал, что в лимузине стало удивительно тихо. И Артемида, и Тайгер молчали, но взгляд у них был такой… выразительный, скажем так.
Я поморщился.
— Что?
— Господин, — кашлянул с переднего сиденья дворецкий. — Вам ведь тоже семнадцать. Откуда вы это знаете?
Упс… Небольшой прокол вышел.
Я принял горделивую осанку и ткнул себя большим пальцем в грудь.
— Этот человек — уникум. Я знаю все.
Резкий визг шин возвестил наше прибытие в школу, и заодно не дал Артемиде брякнуть что-нибудь язвительное. А она хотела, я по глазам видел.
Я первым вышел наружу и, распахнув дверь, галантно протянул девушке открытую ладонь.
— Кэйтлин?
— Адриан, — кивнула богиня, мгновенно вживаясь в роль. Так рука об руку, мы прошли через арку главного входа внутрь.
Академия «DuesVir» встретила нас равномерным гулом из сотен различных голосов. С финала Олимпийских Игр прошло две недели — обязательные каникулы для всех учеников, так что сегодня первый день, когда школьники возвращались к занятиям. А учитывая приближающийся сентябрь — а значит и первые экзамены — то и настроение среди учеников было и вовсе подавленным.
Но это изменилось, стоило только нам с богиней появиться во дворе. Разговоры стихали один за другим, сменяясь невнятным шепотками, а школьники один за другим расходились в стороны, уступая нам дорогу.
Адриан Лекс, новый Архонт. Один из Двенадцати — теперь уже Одиннадцати Высших Дворян — победитель Олимпийских Игр. Под ручку с ним его жена — Кэйтлин Саммерс — как оказалось могущественнейший «белый» и вторая победительница Игр.
Сотни взглядов, от восторженных до полных зависти и ненависти, безучастным не остался никто.
И восторженных оказалось в разы больше. Академия «Deus Vir» никогда не славилась спортивными победами, — а об Играх и речи не шло — то теперь это изменилось. Да, школе не досталось трофея — как-никак официально победила Академия «Optimis», но какая разница? Главное, что победители-то тут, верно?
Причем, не только школьники оказывали нам повышенное внимание. Стоило нам войти в главное здание школы, как нас тут же окружили учителя. Кто-то просто приветствовал, кто-то просто хотел поздравить с успехом и пожелать удачи, а некоторые — например наш физик, с бородатым лицом сатира — так вообще запросили автограф.
Жаль Анжелы Хирон нигде не видно. Я бы хотел глянуть, как злобная математичка отреагирует на наш успех. Хотя… зная ее, кентавриха просто поджала бы губы и навалила сверху домашки. Некоторые люди просто не способны признавать поражения.
— А вот ты где! — словно решив подтвердить мою мысль, дверь класса настежь распахнулась и в коридор вылетела Мэг.
Выглядела девушка, кстати, злее некуда. Сжатые кулаки, воинственно вздымающаяся грудь, яростные глаза фурии… Розоволоска выцепила глазами нашу парочку и устремилась наперерез.
— Свадьба?! Вот как значит! Да как ты…
Я поморщился.
— Мэг, послушай…
— Нет это ты послушай! — окончательно разъярилась главная красотка школы и ткнула мне пальцем в грудь. — Променять меня на эту предательницу, ты серьезно? На эту…
