Запиликал телефон. Высветившийся номер привел Аню в ступор. Вот уж поистине день открытий. Этому-то что нужно?
На экране высвечивалось: «Антон». И вот как Аня забыла стереть его из памяти телефона? Нашелся важный контакт…
– Добрый вечер, – Аня все же нажала на «Ответить», а затем на громкую связь, и голос Антона разлился по комнате. – Вы дома?
– Сегодня приехала.
– Сможете через полчаса выйти на улицу?
И вот, спрашивается, зачем? Что ему снова от нее нужно? Не человек, а настоящий змей-искуситель.
– Хорошо. Надолго?
– Нет. Десять минут разговора.
Договорившись о встрече, Аня нажала на отбой. И? Вот что это все означало?! В прошлый раз незнакомец с улицы привел Аню к Неверящему, а теперь? Снова непонятное задание? Зачем это сыну богатого бизнесмена?
– Детский сад, – проворчала Аня и принялась натягивать на себя видавшие виды джинсы и свитер.
Виктор считал дни до встречи. Теперь уже текст писался со скрипом: мыслями Виктор был не в сюжете. Нет, он думал об Ане и надеялся, что она не передумает в последний момент. Антон уверил, что она согласилась без вопросов, и Виктор удивился. Аня и без вопросов? Или брат соврал, или же… Или же ей было все равно. Эта мысль мучила его все время до встречи, заставляя болезненно сжиматься глупое сердце. На что он, идиот, рассчитывал? На то, что она на крыльях полетит, едва услышит его имя?
Виктор свернул вордовский документ, поднялся из кресла и поплелся на кухню – за очередной порцией кофе. Он был рад, что живет один, – некому интересоваться его самочувствием и необычным выражением лица. А мать в первую очередь обратила бы внимание именно на лицо. Наверное, потому Виктор и научился с подросткового возраста носить маску безразличия.
Кофе особо не помог. Виктор нервничал, а потому и так ощущал себя бодрым. Вот только бодрость эта, неправильная, непривычная – раньше Виктор нервничал крайней редко – писать не помогала. Скорее, наоборот, отвлекала.
По привычке допив кофе, Виктор вернулся к себе и уставился в монитор. Завтра. Все случится завтра. Сегодня утром из ближайшей аптеки привезли успокоительное. Виктор собирался принять его на ночь и завтра утром. А может, и потом, перед встречей…
Плюнув на главу, которую вымучивал со вчерашнего вечера, Виктор откинулся на спинку кресла. Антон в отместку получил не менее сложно задание – провести неделю в библиотеке. Не в прямом смысле слова, конечно. Утром пришел, вечером ушел. Для непоседливого братца вынужденное сидение за книгой всегда было пыткой. И здесь Виктор отыгрался по полной. Испытание должно было начаться сразу после того самого вечера. И Виктор ждал, терпеливо ждал, как паук в центре паутины, когда же наступит первый день. Вполне возможно, что дольше трех дней Антон не протянет – сбежит оттуда, роняя тапки. Впрочем, Виктору важно было не победить, а доказать брату, что не так уж легко заставить делать себя то, что не привык.
Например, встретиться с любимой девушкой, не подозревающей о чувствах Виктора. Мысли снова вернулись к Ане. Снова заныло сердце.
Виктор выругался. Такими темпами он сойдет с ума до завтрашней встречи.
Глава 32
Аня собиралась на вечер, стараясь не замечать, как от напряжения дрожат руки. Сегодня она увидит Неверящего. Даже про себя Аня не могла называть его по-другому, слишком широкая пропасть их разделяла. Девчонка из многодетной семьи и известный писатель. Аня готова была спорить на что угодно, что он не узнает ее, ну или сделает вид, что не узнал. Ну уж точно при людях не начнет отчитывать за статью. Антон, кстати, тоже не отчитывал.
Аня припомнила их беседу:
«– Скоро состоится вечер в закрытом клубе. Там будет Неверящий. Если хочешь, проведу, еще одну статью напишешь, – уговаривал ее Антон, перейдя на «ты» без спроса.
– Зачем это тебе? Опять он что-то тебе должен?
– А какая разница. В прошлый раз я не соврал, в этот тоже не собираюсь. В лицо тебя никто не знает. Фамилии там не спрашивают. Понаблюдаешь за писателем, заработаешь еще денег. Согласна?».
Согласна ли она? Естественно! И теперь уже речь шла не столько о деньгах, сколько о возможности успокоить дурное сердце, которое слишком часто застучало в груди при упоминании известного писателя.
Весь свой гонорар за предыдущую статью Аня потратила на платье и посещение салона красоты. Она даже не вспомнила о сапогах, пальто или чем-то подобном. Ей хотелось прийти на вечер красивой. Ей хотелось, чтобы он увидел ее красивой! Он, тот, кто приходил во сне каждую ночь…
Через полчаса должен был подъехать Антон. Аня внимательно осмотрела себя в зеркало: высокая, стройная, хорошо одетая, с макияжем и прической. Светло-зеленое платье длиной колена, с небольшим вырезом и открытыми руками, лакированные туфли в тон, позаимствованные у Вики, вечерний макияж, подчеркивавший миловидность девичьего лица, волосы, забранные в сложную конструкцию, синяя дамская сумочка, прилично выглядевшая, но купленная на распродаже. Да, на опытную журналистку, зарабатывавшую приличные деньги, Аня походила мало, но уже и не казалась бедной провинциалкой, донашивавшей платья за сестрами.
«Надеюсь, он меня заметит, – подумала Аня грустно. – Иначе зачем все это?».
Зазвонил телефон. Аня посмотрела на дисплей:
– Да, Антон. Да. Готова. Спускаюсь.
Ноги подгибались, когда Аня шла по лестнице. Приходилось держаться за перила и радоваться, что выпитое успокоительное хоть немного, но помогает…
Виктор стоял у окна с маской безразличия на лице и внимательно следил за входом в зал. «Вечер», а вернее, встреча бизнесменов разного ранга, длился уже более часа. Виктор сухо здоровался с теми, кто заговаривал с ним, и предпочитал делать вид, что не замечает остальных. Его эта встреча не интересовала. Все рабочие моменты он всегда утрясал с дядей, обычно по телефону. Обсуждать их еще и с возможными партнерами он не видел смысла.
Виктор ждал. Прежде чем появиться на вечере, он принял дозу успокоительного и теперь надеялся, что со стороны его волнение никому не заметно. По крайней мере, руки не дрожали, уже плюс.
Он отвернулся буквально на секунду, а когда вновь посмотрел в зал, Аня была уже там. Антон отошел от нее и направился к одному из «партнеров». Аня осматривалась, а Виктор, скрытый от любопытных глаз полупрозрачным тюлем, следил за ней.
Сердце на мгновение замерло, а затем застучало с удвоенной силой. В облегающем платье зеленого цвета Аня выглядела, как мифическая дриада, внезапно появившаяся среди людей. Тонкая, нежная, красивая, она, словно яркое пятно среди серости, обращала на себя внимание.
Виктор собирался на этот вечер с намерением поговорить, объяснить, хоть что-то сказать, не отпускать Аню снова молча. Все эти дни после ее отъезда были для него настоящей пыткой. Но теперь, когда он увидел ее в этом образе, сомнение снова поселилось в его душе. Поговорить… Кому с кем? Зачем ей, красавице, инвалид? Тем более, когда здесь, на вечере, собрались бизнесмены разного достатка.
