- Никто не будет ломать ничьи ноги. - Я подумала о половине той суммы, что накопили мы с Джейми, и прикинула, помогут ли эти деньги исправить положение. С квартирой я могу подождать. Я прекрасно поживу в этой квартире еще несколько лет.
В дверь снова постучали.
В моем сердце возродилась надежда, что это Джейми.
- Аарон собирался увидеться со мной здесь, - заявила Софи.
Я опять испытала разочарование.
Вчера мы с Джейми провели великолепный вечер, и мне очень хотелось снова остаться с ним наедине, целовать его, заниматься с ним любовью, разговаривать, смеяться. Я была жадна до каждой секунды, что мы проводили вместе.
Я открыла дверь, и на пороге оказался Джейми.
Мое сердце радостно забилось.
- Привет, Таша, - сказал он, улыбаясь.
- Почему ты ее так называешь? - спросила Софи, подходя сзади.
Джейми явно был удивлен ее присутствием.
- Это уменьшительное от Наташи, - ответил он.
- Но это Нат. - Она посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Джейми. - И что ты здесь делаешь?
Он не ответил. Я уже открыла было рот, собираясь выдать какое-то логическое объяснение, как на лестничной клетке появился Аарон.
- Аарон звонил тебе? - спросила Софи у Джейми.
- Зачем ему мне звонить? - удивился он. - Мы работаем в одном офисе. Что происходит? Он прошел мимо меня в квартиру.
- Мы должны взять это под контроль, - сказал Аарон, переступая порог. - Нельзя разбрасываться деньгами, не имея возможности показать хоть какой-то результат. Нам нужен план.
Вслед за ним появились Брайс и Итэн, и в моей квартире вдруг стало не протолкнуться.
- Нас не воспринимают всерьез, - добавил Аарон.
- Потому что у «Сладких технологий» нет достижений, - сказал Джейми. - Я заявил об этом с самого начала.
- Но «Я же тебе говорил» тут не поможет, - отпарировал Аарон.
- Даже если от этого ты почувствуешь себя большой шишкой, - съязвил Итэн.
- Итэн, - осадила его я.
Аарон был прав. И Джейми был прав. А от грубости Итэна пользы никакой не было.
- Кто ваша целевая аудитория? - прищурившись, спокойно спросил Джейми. - И что вы сделали для продвижения?
Глядя на уверенного в себе Джейми, я вдруг осознала, что нам удалось превратить его в того, кем ему хотелось стать - в мужчину, который привлекает внимание окружающих, с которым мечтает познакомиться каждая женщина.
- Поставщики, - ответила Софи. - Мы участвовали в выставках от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка. Мы с Брайсом даже взяли двухнедельный отпуск для этого.
Для меня это стало новостью. Софи не рассказывала мне, как провела отпуск.
- Я перебрал всех поставщиков, - сказал Брайс.
- А вы побывали в тех ресторанах, что задают тренд? - спросил Джейми.
- Они не получают доход от розницы, - ответил Аарон.
- Зато они могут подтвердить концепцию, - сказал Джейми. - И продвинуть что-либо в соцсетях.
- Я уже пробовал этот вариант, - признался Брайс. - В Нью-Йорке у меня была куча встреч. Но желающих так и не нашлось. И в Сиэтле тоже.
Джейми прошел по комнате и повернулся.
- Дайте мне бриф-резюме компании.
- Высшая степень качества, - ответил Брайс. - Ноль трудовых затрат, ноль отходов, четкая последовательность и высшая степень качества.
- Кто гоняется за высшей степенью качества? - спросил Джейми.
Все переглянулись, но никто не ответил.
- Элитные заведения, - предположил Итэн.
- Туда я и сунулся, - сказал Брайс.
- Это никуда нас не приведет, - заявил Аарон.
- В нашей стране, - согласился Джейми.
По тому, как на его губах заиграла улыбка, я поняла, что он что-то придумал.
- Мы сузили поле деятельности, - продолжил он. - Кто в международном плане предпочитает высшую степень качества? Французы. В Париже еда - это большое дело. А в Италии? А в Азии?
- Я вижу, куда ты клонишь, - оживился Брайс и хмыкнул. - К Японии.
- Вот именно.
- К Японии?! - скептически воскликнул Аарон. - Вы хотите делать бизнес в Японии?
- Они лидеры во многих технологиях, - заметил Итэн.
- У японских компаний есть что-нибудь похожее? - спросил Джейми.
- Не знаю, - засмущавшись, ответил Итэн.
- Тогда выясни.
- У меня в Японии нет никаких контактов. - Софи чуть не плакала.
- У меня есть, - сказал Джейми, достал телефон и стал набирать номер. - Итэн, твой прототип должен быть упакован и готов к отправке. Брайс, продолжай работать с ресторанами. Переключись на Лос-Анджелес. Софи, хочешь поехать со мной в Нью-Йорк?
- Я? - изумилась она.
Я тоже удивилась. Я не сомневалась в деловом чутье Софи, но в их компании главным был Брайс, а технической стороной занимался Итэн.
- Рина Нанами сейчас в Нью-Йорке. Семья Нанами владеет сетью элитных ресторанов в Японии. Уверен, она согласится лично встретиться с представителем вашей фирмы. И лучше это будет Софи, потому что Рина любит предприимчивых женщин.
У меня в горле встал комок. Я счастлива, что у Джейми появилась идея. Я радуюсь за Софи и остальных. И я не буду завидовать тому, что Софи едет в Нью-Йорк с Джейми. Ведь владелица фирмы она, а не я. К тому же Джейми никогда ее не интересовал.
Только вот мне очень хотелось поехать с Джейми в Нью-Йорк. И не хотелось, чтобы он летел туда с Софи.
* * *
Ревность к Софи оказалась тяжелым испытанием. Я мучилась два дня. Но когда я вошла в «О'Нил Найбекер», у меня появился новый повод для ревности.
Выезжала я из дома в отличном настроении. Джейми вернулся и попросил приехать к нему на фирму. Я решила, что мы пойдем вместе ужинать, или отправимся по магазинам, или посмотрим дома. Я надела бледно-голубое платье, а сверху накинула струящийся серый кардиган в крапинку. Все это дополняли пыльно-голубые ботильоны и голубое ожерелье.
Я чувствовала себя шикарной и яркой, в общем, красивой. Но только до того момента, когда рядом с Джейми увидела смеющуюся Софи в темно-синем коктейльном платье. Хуже того, по другую сторону от Джейми стояла очаровательная японка в коротком жакете со стразами и плиссированной белой юбке. Держа Джейми за руку, она что-то шептала ему на ухо.
Я попыталась вернуть себе то ощущение, что овладело мною, когда я дома смотрелась в зеркало. Однако у меня ничего не получилось. Кардиган, который я считала модным, стал казаться мне безвкусным.
