— Я понял, — кротко ответил тот, однако взгляд вора был заполнен ненавистью. Он не был дураком, прекрасно осознавая, в каком положении оказался. Теперь ему оставалось только послушно следовать приказам Наиля, тайно надеясь, что тот исполнит свое обещание и однажды все же его освободит.
Разобравшись с этим вопросом, Наиль быстро догнал остальных членов своей группы, направив им через ментальные метки зов.
Вскоре все воры и Сима собрались на небольшой, поросшей мелкими желтыми и белыми цветочками полянке, рядом с которой протекал ручей.
— Здесь подождем ночи, произнес юноша. — Правее за девять километров от нас большая проплешина, оставшаяся после лесного пожара. Там уже начали подготовку к ночлегу. Подождем, когда войско встанет на ночлег, тогда и начнем действовать.
— Ты ходил вперед без нас? Рискуешь, Нил, — отозвался Рик. — А дозоры нас не обнаружат? Все же мы довольно близко получаемся.
— Они боятся забираться так глубоко в лес. А здесь я уже установил скрывающие артефакты, так что не обнаружат. Предлагаю отдохнуть и перекусить. Вскоре придется поработать. Трош, пошли веток на костер соберем.
— Как скажешь, командир, — весело отозвался почти не уставший от долгого перехода парень. В отличие от остальных, он выглядел самым бодрым.
— Не, ну если костер зажечь — нас все же обнаружат, — недовольно отозвался Сима.
— Ветер дует со стороны хальминцев, так что к ним дым не снесет. Только сами не разжигайте, лучше я. Потом поймете.
Сказав это, Наиль скрылся за деревьями. Трош немедленно последовал за ним.
— О чем ты хотел поговорить? — спросил вор, когда они достаточно отдалились от лагеря.
Конечно же, Трош сразу догадался о настоящей причине, по которой его отозвали.
— Парень из четвертого десятка. Присмотри за ним, мне будет не до того.
— Стайс? Без проблем, мне он тоже не нравится. А что насчет Асмора? Этот парень мне не нравится даже больше. Словно готов вот-вот нарушить духовный контракт. А ведь это очень больно, знаешь ли. Не имея поддержки со стороны, лучше не пытаться даже.
— О нем я позаботился, присмотри только за Стайсом.
— А, ну тогда другое дело. Но я ведь не убийца, помнишь?
— Парализуешь, — отмахнулся юноша. — Главное — не дать ему нам навредить. Кстати, а с чего ты взял, что он хочет нарушить духовный контракт?
— Я как-то нарушил. Сперва, когда только решение принял, боль иногда прошибает, из-за чего дергаешься, словно кто-то молнией ударил. И чем ближе подходишь к границе, тем чаще такие приступы. Вот у него что-то подобное было.
— Хм… Действительно было, только с духовным договором я как-то это не связал.
— Что, ни разу не подумал о том, чтобы нарушить? — удивленно спросил Трош.
— Нет.
У Наиля не было причин нарушать любой из двух заключенных контрактов, так что и с ответной реакцией он не сталкивался.
— Странный ты, ну да не мое дело.
— А ты как нарушил? Бежать хотел?
— Ага, сразу же и попытался. Кому захочется пожизненно в армии служить? Кто же знал, что такой эффект… В общем, далеко не убежал.
— А что за эффект? — полюбопытствовал Наиль.
— Что, все же задумался? — усмехнулся Трош. — Забудь. Сперва ничего, терпимо, а потом, минут через пять, начинает нарастать боль. И быстро так нарастает, кровью блевать начинаешь, а потом — вообще теряешь сознание. Тут-то тебя по метке и найдут.
— И тебя не казнили после попытки побега? Вроде бы второго шанса не дают.
— Откупился, — вздохнул Трош. — Отдал отцовский пространственный артефакт вместе со всем, что там было… До сих пор жалею.
— Дальше не ходи, там логово корфидов, незачем их тревожить. Давай возвращаться.
Трош, услышав, про корфидов, едва не споткнулся. И этот псих привел его так близко к подобным тварям? Да странно, что они еще не напали! Эти существа, напоминающие двуногих ящериц размером с собаку, нападали на все, что движется.
Вскоре они вернулись на защищенную полянку, где Наиль очень умело развел костер, умудрившись полностью скрыть дым от него. Ощущалось в его действиях превосходное знание леса и умение в нем выживать.
Трош немедленно приступил к выполнению просьбы Наиля. Он буквально прилип к вору из четвертого десятка, то и дело его о чем-то спрашивая. Трош действительно попал в армию пожизненно, но теперь видел для себя некоторый шанс. Он давно понял, что с Наилем что-то не так, тот явно был связан с разведкой. Сперва Трош хотел прямо спросить его об этом, но позднее передумал. Лучше сейчас было не показывать своих догадок, во всем помогая своему странному сослуживцу. А потом, доказав свою полезность, попросить у него помощи в переводе в разведку. Ведь в разведке далеко не все должны были убивать. Большая часть разведчиков занималась скрытым шпионажем, поиском информации и выполнением иных заданий, для которых навыки профессионального вора подошли бы просто идеально. Он не опасался, что Наиль в десятке для того, чтобы за ним следить. Не того полета птица, чтобы ради него посылали целого разведчика под прикрытием. И так как Трош не собирался больше нарушать воинскую дисциплину, то ему нечего было опасаться. А вот надеяться теперь было на что.
Глава 10
Чем больше численность армии, тем медленнее она движется. Из-за этого же хальминские войска вынуждены были останавливаться на ночлег раньше, чем начнет темнеть. Наиль, проникший в суетящийся лагерь противника, быстро перемещался в одному ему известном направлении. Парня вел почти исчезнувший сигнал маячка. Кто-то другой на его месте вообще бы этот сигнал не почувствовал, но с его ментальным даром уловить остаточный след было все еще возможно. Остальные воры ожидали его в лесу, так как для них еще было слишком светло. Да и ребята ему сейчас больше мешали бы, чем помогали. Сейчас перед парнем стояла серьезная задача, он не мог позволить себе сдерживать свои навыки, опасаясь раскрытия.
Расположившийся на территории сгоревшего леса лагерь внушал уважение. Чтобы пройти через него, потребовалось время, однако Наиль все же нашел свою цель. К счастью, нужный ему человек не считался слишком ценным пленником, иначе бы его ни за что не поселили вместе с остальными. Здесь хальминцы просчитались, этот пленник знал много, слишком много, чтобы Альзард мог позволить себе его оставить в руках врага. У Наиля был четкий приказ убить его, если не удастся спасти. Ну, убить — самое простое. Для начала юноша попробует его все же вытащить.
Парализовав охрану, юноша скользнул в палатку с пленниками, быстро нашел источник метки и резким движением избавил его от рабского ошейника.
— Уходим, — приказал парень грязному небритому человеку со следами пыток на теле.
Наиль так и не снял с себя иллюзию, но позволил пленнику почувствовать свою ментальную метку. Такие метки были временными, но подделать их невозможно. Пленник немедленно поднялся с земли, после чего ощутил, как на него ложится какая-то странная хитрая иллюзия. Этот тип иллюзий был разработан в Гильдии теней, и на него не реагировала никакая магическая защита. Наиль не был тенью, так что легко мог «поделиться» сокрытием с кем-то, если этот человек находился достаточно близко.
